新建的白色卷轴南城区与曾经的风貌差不多，宽敞的街道，水晶灯，白色的店铺、居民屋和高塔。只是，法师们都躲在自己的家里，街道上只有来去匆匆的士兵。白色卷轴作为谢尔兹的首都，拥有相当数量的服役法师，这些法师有些是四大学院培养出的高材生，有的只是从普通法师中选出来经过严格的战斗训练的基层士兵。莱伊文和麦伦来到城楼上时，法师士兵们阵列在城楼上，用巨大的魔道弩箭对准城墙外面。此时天色已经暗了，城外的风景黑乎乎的一片。
“平静的很。”麦伦看了看城楼上的状况，说，“一个月前恶魔就开始突击南城门了。他们什么事情都干过，也攻打过北城门和西部河岸，但是他们吃了亏。北城门因为靠近中央议会和四大学院，防御工事一直都比南城门坚固许多，而西部河岸附近又布满了魔法漩涡。攻击这里的恶魔似乎并不是恶魔军队中较强的，他们不会游泳，不会飞行，像一群野兽一样将爪子钉进城墙壁，一下一下地爬上来。不过，这些怪物不怕痛，所以好几次恶魔爬上了城楼，和守卫士兵肉搏，守卫伤亡不少，你今天在西奥多先生那里看到的伤员，都是今天早晨恶魔的突击中运气比较好的守备士兵。”
“恶魔还潜藏在城外的树林里。”莱伊文说。黑夜无法遮蔽他的恶魔视野，他站在城楼上，对眼前的事物一目了然。
“他们的突击暂时不顶用，但是城市现在处于全封闭状态。我们不了解对手的实力，无法贸然出城，城里的粮食和物资越来越少，而且传开了瘟疫。这几天炼金学院挤满了人，连一年级的新手学生都参加到治疗者的行列中。那些笨手笨脚的小孩让伤员呼号得撕心裂肺的，甚至让他们的伤口感染化脓。”
麦伦语气平静地说着，双眼平视着漆黑一片的地平线。忽然，他低下头，轻轻地、长长地吐了口气。
“这座城市就算在泰坦进攻的时候，都没有如此绝望过。”麦伦的语气忽然变了，变得有些无奈，“这片大地是怎么了，为什么安宁了千年之久，会突然出现这种情况呢。自从约莫四十年前的卡尔托大屠杀，尼塔拉人夺回卡尔托城之后，谢尔兹元气受挫，几乎没有发动任何战争了。难道是这座城市在安宁之中失去了力量么？”
“我可不这么认为，相反，这座城市在蓄积力量。”莱伊文说，“至少我认识的法师里，不乏比他们的上一代更加勇敢更加真诚的人。我是来帮助你们的。”
“以你一个人的力量，是改变不了全局的。”麦伦说，“现在的情况是，恶魔将我们围得死死的，我们的力量在不断地减弱。听说尼塔拉和贺卡托里特堡的恶魔都是长着翅膀的，恶魔这是在嘲笑我们么？”
“恶魔不敢太过分，神灵站在你们这一边。”莱伊文说。这句话绝非安慰，而是发自肺腑，因为，他相信时间之神。
“神灵不信任法师，法师不信任神灵。这种事情连小孩子都知道。”麦伦摇摇头，说，“我们还是得靠自己的力量来保护自己。”
“有时候你们也得依靠一下别人的。”莱伊文笑了笑，说，“就像泰坦袭击的时候。”
莱伊文说得若有所喻，麦伦抬起头来，无精打采地看着他的眼睛。
“哦。”他答道，死眉烂眼地。
“爸爸妈妈！嘻嘻！”
露丝跳到埃利斯怀中，使劲用脸蹭着埃利斯的胸膛。埃利斯抚着她的长头发，叹了口气，说：“都已经这个年纪了，还这么小孩子气。”
“就小孩子气！爸爸爸爸！嘻嘻……”
露丝又开始笑，笑个不停。虽然这庭院里乌烟瘴气的，人们心情都很沉重，但是露丝银铃般的笑声回荡在整个庭院之中，像无形的治愈之雨一样洒在人们的灵魂上。
“笑是可以传染的。”苏茜在一旁欣慰地看着自己的宝贝女儿，自己也笑了起来。苏茜还是像年轻时候那样美丽绝伦，一点也没有显露出年岁的痕迹。她的秘密并非所有人知晓，但是并没有人关心这件事。绮莉见怪不怪，麦伦早就知道，菲利克斯和丝特拉都是粗神经，压根就没有怀疑过苏茜的血统。至于西奥多——他已经上了年纪，装得疯疯癫癫的，很少说正经话，但是做起事来还是一丝不苟。除了露丝，小托马斯和艾莉也恢复了正常状态。托马斯倒是眼不见心不烦，他闻到院子里的臭气就跑出去了，露丝只好以大姐姐的身份跟着他，免得他跑丢了。
艾莉清醒过来之后，发现自己处在一个完全陌生的环境，莱伊文候在她身边。外面吵吵嚷嚷的，艾莉感到非常不安，于是跳了起来，抓起自己的两把剑就往外走。
“这是哪儿？”她一边走一边问。
“白色卷轴。”莱伊文说，“别担心，这里的法师都很友好。”
“我们为什么会来到这里呢？是神灵的引导？”艾莉驻足在门口，因为他看到了西奥多老人。
“算是吧，我希望你和我一样站在这个世界需要我们的地方。”莱伊文说。
西奥多抬了抬眼镜，目光依旧没有移开书本，面前还是那口大锅。这个清晨，大锅里的药熬好了，如果恶魔发起进攻，会有更多伤员送进来，而且尚未痊愈的伤员还需要换药。刚才露丝和父母重逢的短暂松弛之后，麦伦开始正儿八经地安排工作了。现在，还待在这间屋子里的，只有他们俩，还有西奥多老人了。
“你是神派来的吧，孩子。”西奥多轻声地说着。
艾莉有些惊讶。她答道：“我不知道，先生。”
“或许我们都只能在灾难中学会一些东西。法师如此，人类也一样。”西奥多说，“我希望你能和莱伊文一样，帮助一下白色卷轴。”
“老先生，事实上，我不知道我究竟是为什么会来到这里……”
“那不重要，艾莉。”莱伊文忽然打断了她，说，“出来看看吧。”
莱伊文走出门去，艾莉只好跟着出去。她看到了那些伤员，甚至死者。有些法师被恶魔的爪子割开了肚皮，肠子流了出来，在菲利克斯和丝特拉在满手鲜血地试图挽救他们的时候就断了气。但是没那么多负责火化死人的人员，尸体只能裹起来和柴火放在一起。有些法师断了胳膊，埃利斯为他们重新包扎的时候，他们发出让人毛骨悚然的惨叫。曾经让炼金生不在意的麻醉方剂调制出的麻醉剂现在已经不够用了，到处都是呻吟声。
“我想，尼塔拉的现状也好不了多少。”艾莉咬着嘴唇，说。
“我希望你能暂时留下来。”莱伊文说。
“你怎么知道，我不想前去保护自己的故乡？在神圣联盟的待命一直没有改变，现在神圣联盟的命令已经到达不了这里，我想要回尼塔拉……我的父亲还在那里……”
“我知道，我当然知道……”
“不，你不知道！你和我一样的，这里是你的第二故乡，我知道的，你为什么这么在意这里，因为你和伊拉，就是在这里相遇的！”
艾莉的眼眶忽然变得有些红了，眼前的惨状和想象中的恐惧让艾莉有些失神了。
“而我……我的一切都在尼塔拉……对不起，我不能留在这里，我……”
“看看这些人吧，艾莉，你不是铁石心肠的。你是二十年前阿尔雷斯特的命运选择出来的‘剑圣’，你并不仅仅属于尼塔拉和神圣联盟。我们至少可以不让这么多不擅长对付恶魔的可怜士兵受苦或是死去。”
“我也可以救更多的尼塔拉人，我体内流动的是人类的血液。出去恶魔之血，你和我一样，之所以你毫不犹豫地选择这里，是因为你永远都忘不了伊拉。”
艾莉绝望地看着他，就像二十年前的那次离别一样。那一次，艾莉还替他说出了他的台词，“可惜，最早不是你。”这是他一直回避她的借口，他却一直不敢承认。可是，莱伊文不知道为什么，忽然控制不住自己的情绪，吼了出来：“难道你真的只是为了父亲，而不是为了萨缪尔统治下的尼塔拉王国？他的王国，他的人民？”
“为了他……呵，你和我，都做得太完美了，为了……为了一个离自己而去的人。我早就知道要发生的一切。只有绝望才能将一个女人训练成我这个样子，可是，你从来都没明白过！”
说罢，艾莉冲了出去。莱伊文还没反应过来，她的身影已经消失在庭院的大门口。