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广州，六国联军司令部。</p>
华莱士少将正在召开军事会议，查理王子的身份已经公开，现在正由他向众人讲解局势。</p>
“诸位，近期护国军在清远方向调动频繁，根据可靠情报，已经至少有两个步兵师在清远一带集结，野战口粮和弹药也已经分发到单兵，种种迹象表明，近期护国军将会有一场大的行动，司令部判断，护国军的目标会是——广州的舞狮大会！”</p>
查理王子话音方落，与会各将领便开始窃窃私语起来。</p>
一直以来，六国联军都处于攻势，护国军都处于守势，每次联军大举进攻，护国军都选择避实就虚，不敢正面交锋！可这回护国军竟然一反常大规模集结，莫非是要改变战争策略，选择和联军硬碰硬了吗？</p>
这倒是联军求之不得的。</p>
华莱士有些不悦地敲了敲桌案，沉声道：“诸位，我想提醒大家一句，一直以来护国军都避免与我军正面决战，可这次竟然一反常态，意欲主动挑起战争，其中必有文章！今天把大家召集起来，就是想听听大家对这件事情的看法。”</p>
“司令官阁下，我想郑重地审明一点。”法国远征军的最高指挥官爱德华准将站起身来，朗声道，“法兰西共和国的陆军是优秀的陆军！我想，无论护国军采用什么阴谋诡计，在我共和国陆军的强大战斗力前，都将毫无用武之地。我的意思很简单，既然护国军敢一战，我们就消灭他！坦率地讲，联军在广州已经呆得太久了，开战以来，损失不少，可实际收获却没有多少，是时候改变这一切了。”</p>
华莱士皱紧了眉头，爱德华的话让他生厌，但说的并没有错。</p>
事实确实如此，广州战场自开战以来，六国联军唯一的收入就是贩卖劳工所得以及战争初期占领广州之后的劫掠所得，但这一切早已经被庞大的战争开支和伤亡抚恤所抵消，仗打到现在，可以说赔了。</p>
如果不是碍于大国面子，英法两国的议会早已经通过决议取消这场战争了！</p>
联军中势力较弱的荷兰、西班牙等国纷纷发表意见，认为联军不应该再在广州和护国军消耗下去，如今广州保安军已经初具战斗力，联军可以抽兵北上，进攻中国北方的重镇，比如上海、天津或者北京了，并且认为在那里，联军将收获巨大的财富。</p>
这些意见，等于是否决了华莱士的既定策略，重提北上的论调，自然是华莱士所无法容忍的。</p>
查理王子是赞成北上的，但他知道华莱士一向顽固，要想说服他北上是绝无可能的！便只得顺着华莱士的口气说道：“我想提醒诸位，联军已经在广州投入大量人力和物力，仗打到现在份上，无论是联军还是护国军都已经筋疲力尽，现在考验的就是敌我双方的意志，谁能够咬牙坚持到最后，谁就能获得最终的胜利。如果现在选择放弃广州北上，无疑是承认联军在广州的失败，之前所做的一切努力都将付诸东流，这是大英帝国绝无法容忍的。”</p>
华莱士的脸色稍微好看些，向查理王子赞许地点了点头，沉声道：“诸位，上海、天津或者是北京，这些大城市它们跑不掉，里面的财富也同样跑不掉，只要我们能够击败护国军，它们迟早是属于我们联军的！但我想郑重提醒各位，护国军是个危险的敌人，他们将很可能统一整个中国，如果让他们统一了中国，那么中国将成为一个令人生畏的强大国家，就算是所有西方国家都联合起来，也未必能够将他击败！所以，联军在广东的作战，不仅仅是在为之前投入的人力物力索取代价，更是在遏止护国军的强大！总而言之，如果不能在广东击败护国军，联军将在远东惨败。”</p>
爱德华不以为然道：“华莱士将军，你未免有些危言耸听了吧？我们法兰西共和国的军人可不会被远东蛮子所击败。”</p>
华莱士皱紧眉头，旋又舒展，现在不是跟爱德华斗气的时候，当务之急是解除护国军这个心头之患，让广东的局势尽快安定下来，以堵住国内那帮保守贵族的嘴。</p>
“爱德华将军，法兰西的陆军堪称世界第一，但我想提醒你一句，这是在远东，是在远离欧洲本土的远东战场！远东人为了保卫他们的家园，爆发出的战斗意志是令人生畏的！还有，根据普鲁士传来的消息，湖广护国军政府的军工业获得了很大的发展，这几年从美利坚和普鲁士先后购买了成千上万的机器设备。时下在普鲁士最流行的一句话，不知道爱德华将军听说过没有？”</p>
爱德华耸肩道：“愿闻其详。”</p>
华莱士道：“时下普鲁士最流行的一句话就是，哦，该死的远东人买走了我们一半的设备！我们的工厂都快要停产了！”</p>
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爱德华翻了翻白眼，说道：“夸张！”</p>
华莱士道：“这话当然夸张，但不能掩盖远东人大力发展军工业的决心和步伐！这次护国军敢肆无忌惮集结，很可能是因为装备了跟联军同样先进的制式步枪！”（未完待续）</p>