载沣说道：“皇上，依臣弟看来，这事也不能一杆子都打死。祥瑞还是有的。天下兴，河图洛书出；天下乱，山川河湖崩。各地大臣们都是孝廉出身，满腹诗书，会不懂这个理儿？愿意报就让他们报呗。”</p>
关绪清不以为然的说：“象西安将军吉和说的‘万蚕同织一茧’，叫他进上来，他说是传闻；伊犁将军色楞额说‘谷穗九茎同枝’，朕昔年在藩邸见过，其实是一个大瘪穗，散分成几小穗而已。朕在山东曾亲自到谷地看，多得很，老百姓管它叫‘傻穗’，光长个儿里头没籽儿！这样的“祥瑞”为人君的敢信么？纵观史册，王莽新朝‘祥瑞’最多。其实是‘中有不足而形之于外’。他自己也要用‘祥瑞’哄自己。不过，做皇上的也要体恤下情，只要是实，该报的还是要报。最要紧的是别在此事上较了真儿，劳民伤财，倒违了朕的宗旨了。”</p>
“皇上圣鉴。”</p>
关绪清从王商手里接过*，放嘴里嘬了几口，又说：“百姓足则国家充裕，若想比屋丰盈，必要蠲免钱粮，除其杂派为先。各地都在推行，可结果却差之千里，此皆由地方有司奉行不善，不能使实惠及民，有些地方把钱粮税减下来，杂派却又多起来，百姓的担子反变得沉重了，此事还需详查。”</p>
载沣奏道：“各省农商税务均在查处地方上的钱粮亏空，有些地方上的官员相互勾结，盘根错节，造假账抑或拉拢粮道官员，尽管朝廷减免钱粮税的邸报一封接一封，可地方上阴奉阳违，想方设法知应过去了，亏空照旧，这确是一块难啃的硬骨头。江南常熟警备队，成立不过三年，便搞得天怒人怨，当地有首童谣里便说：警备队，尽不对，人家酒食供他醉，人家财产供他贿，人家妇女供他睡，他的妇女陪官睡，强盗土匪他不管，只把有钱的百姓来问罪。可谓刺入骨髓啊。”</p>
关绪清把*丢到一旁，说：“常熟一事，朕在肃政厅的折子里览过了，也派人查过，到如今也没个下文儿，到常熟一经访查，百姓里一片颂扬之声，还给警备队送了万民伞、万民旗，令人瞠目，治国在于守成，一味的杀不妥，骄纵了更不妥，中间的分寸最难拿捏，不易啊。此事还需酌商才行，回头内阁拟个条陈，叫提塘官给各省发邸报再行议处。”</p>
“喳。”</p>
“没别的事就道乏吧。”</p>
“臣等告退。”</p>
两人退下后，关绪清翻了翻奏事太监呈上来的印片，“宣湖南省长谭碧理。”</p>
谭碧理奉旨到京呈报兴修漕运的事，折子递上去两天也没接到宫里的承宣，今日皇上口谕他到太和门听政侯旨，眼巴巴望着内阁大臣一去就是半个时辰，心里敲起鼓来。直愣愣瞅着太和门前的那盏白纱灯，一个劲儿起急，忽见一个小太监将白纱灯从石栏上挪到了台阶上，便心头一喜，果然不一会儿，奏事官捧折出来，高呼一声“湖南省长谭碧理接事”。谭碧理忙接过折子在灯下翻看，还没瞧清楚上面的朱批，耳边有人高叫：“宣湖南省长谭碧理觐见。”</p>
谭碧理摇晃着老态龙钟的身子，由一个小太监搀着上了东阶。到了屏风后，也没敢抬头瞅一眼，纳头便拜。</p>
谭碧理按着折子口奏了兴修漕运的事，关绪清听罢点点头，又顺口问了一句：“湖南是产粮重地，眼下这季稻也快熟了吧？不知收成上如何？”</p>
谭碧理支吾几声才说：“皇上明鉴，这个……臣说不出个确数。”</p>
“哦？这是什么缘故？”</p>
“回皇上话，前任湖南省实报是六百九十万担，皇上屡降严旨，切责湖南虚报收成。省属衙门所有司官都下了县，切实查明，现有实数是三十八万担。历年报数不准，是因为长江和两湖时时决溃，所辖各地旱涝不定，因而时多时少，求皇上圣鉴。”说罢谭碧理便生出一头汗来。</p>
关绪清见他紧张得满头是汗，笑道：“你这次恐怕是少说了数目，是么？”</p>
谭碧理身子一震，说道：“这是各地衙门汇总来的数目，多报没有，多报多少万担，臣不敢妄言。”</p>
“你起来坐着说话。”关绪清破例让王商赐了个绣墩，谭碧理受宠若惊，不敢违旨，便用半个屁股担在绣墩沿儿上，关绪清说道：“朕要告诉你，你们这几任总督，毛病便在一味揣摩上头的意思，无论宽严，都没有根据。以前是收了一亩粮，恨不得报两亩，以为多多益善，明明糟了水涝庄稼不成模样，还要暴敛钱粮，生恐丢了模范省长的虚名，你如今又来揣摩朕，所以翻了个烧饼，有两成宁肯报一成。襄樊、江夏、十堰明明丰收，也报了大歉。看似反其道而行，其实心地是一样。朕屈说你没有！”</p>
谭碧理瞅着皇上的神色，并没动怒，完全是劝导臣下的样子，便放下心来，忙道：“主上没有冤屈了臣。论起来臣的心思，是窄了些。臣是见以前多报惹龙颜震怒，怕步了后尘，因此严令下头查实地亩，宁少勿多，粮产宁欠勿冒，才得了这么个数。”</p>
关绪清接口道，“朕训导你，为的你能体谅朕心，取人之长补己之短，做一个好省长。你一把年纪了，还大老远过来，路途艰难，也着实难为你了。这大清早儿的风露薄凉，朕看你穿得单薄，仔细着身子骨儿。”（未完待续）</p>