这段时间，洪承畴太过专注于对付李自成了，却没留意混满二营在终南山中招兵买马，已经有了如此庞大的数量。本来这也不是什么大问题，这四万人中大部分都是新入伙的饥民，真打起来，他们未必打得赢曹变蛟一部。可是现在，他们和李自成仔细挑选出的五千人会合在一处，情况就大不相同了。
“韩城的知县左懋第是一号人物，王瑾仔细说过他的事。山东白莲教起事的时候，他参与守城，大炮炸膛，差一点把他炸死，别人都不敢放炮了，就他裹上伤口去点炮。做韩城知县已经三年了，不仅赈济灾民，革除陋习，居然还敢豁免赋税，丈量土地，均平赋税。这些年来，各路人马想打韩城县的不少，都被他打退了。”
李自成向两位掌盘介绍了一下韩城县的情况，高汝利只关注左懋第过去的战绩，郭汝磐想的却更深一层，能赈灾的县官，大明朝还是有不少的，左懋第挨家挨户游说，自己捐了五十两银子、一百石小米，最后也只劝募来区区二百两银子、两千石小米，对于韩城的数万穷人来说意义很有限。但豁免赋税，既救了百姓之难，又严重妨碍县令的考绩，这意义就大不相同了。清丈田亩，平均田赋，严重损害了县中豪绅的利益，一般的县令是绝不敢做的。左懋第能在和县中士绅交恶的情况下还保持团练的战斗力，更是奇事一件。
郭汝磐说：“这个人很有本领，是个真正的读书人，闯将素来很喜欢这样的人，是要他入伙吗？”不知不觉中，王瑾提出的“真正的读书人”的观点也在影响着闯军的盟友们。尤其是郭汝磐、刘国能这种曾经是大明朝的读书人中的一份子的人，他们也在反思这个把自己放逐出来的群体到底出了什么问题。
李自成摇了摇头：“如果只是可怜老百姓，救济他们的好官，招揽他们入伙是很好的。但是这个左懋第只是区区县令，却连丈田都敢做，想必是个不怕死的。这样的人必然是信奉大义的，而且信得比别人求神拜佛还要诚得多。只要他的大义和我们的大义不一样，不管威逼还是利诱，他都不会投降。”
郭汝磐叹道：“可惜了。”张天琳说：“我们的大义与官老爷的大义，怎能一样，纵然是个好人，也只有和他打到底了。”
李自成和郭汝磐心中都浮现了四个字：“那也未必。”只不过郭汝磐想的是，有朝一日我们强大了，招安做官，甚至打进西安做个乱世诸侯，官老爷自然也就为我们效力了。而李自成想到的，却是恐怖得多的场景，一场让官老爷和反贼不得不联手的惊天巨变。
刘宗敏说：“先别想着让他入伙的事了，韩城我们还没打下来呢，你们倒先聊起这个了。城内的火器很充足，火炮不少。城外修筑了拦马墙，城内有敌台。而且乡勇不只是在城墙防御，后面还有第二道、第三道埋伏，就算突进城去，他们也有利用城内建筑抵抗的预案。”
韩城背后就是禹门口，常有反王队伍由此渡过黄河，来往于陕西山西之间，左懋第在此镇守三年都没出事，自然有他的独到之处。但李自成微微一笑：“左懋第是个了不起的人，韩城却不是座了不起的城。”