张鹏翼说：“鞑子都回沈阳去了，你立的哪门子功。”李九成说：“这一路山贼流寇甚多，随便杀上几个，到了山海关便可报功了。”
真正的山贼流寇哪那么容易遇到，李九成打的主意无非是杀流民冒功罢了。张鹏翼铁青着脸一言不发，抓着李九成的手腕把他拉出了庙门。李九成感觉手都要断了，不敢违拗，只得跟了出来。张鹏翼弯腰拉起一名在庙门前站岗的士兵的裤腿，露出了长着冻疮的小腿。一连看了几个士兵，都是一般。
张鹏翼对李九成怒目而视，李九成不由得后退了两步。张鹏翼用低沉的声音说：“外有建虏肆虐，辽东生灵涂炭，内有水旱蝗灾，百姓饥而为盗。你身为国家军官，却在做这些勾当？登州的军饷，每一分每一厘都是民脂民膏，都是兄弟们的活命钱。你肆意挥霍不算，还想拿老百姓的人头来遮掩过去，真是禽兽不如。张某若非朝廷命官，现在就剁了你的狗头。念在多年同袍情义，为放你一回，你自己回登州向孙大人请罪，他最爱和稀泥，不至于要你的性命。滚回家去抱着小妾睡觉吧，别再当兵了，你没这个资格，没的辱了兄弟们的名声。”
漫天风雪中，李九成父子带着他们的亲兵落荒而逃。临走前，李九成回头啐了一口：“呸，装什么装，真他妈脑子有病！”
张鹏翼矗立在庙门口，雪落满身却恍若不觉。张鹏飞说：“大哥，犯不上和这种人生气，回来烤火吧。”张季熊说：“好不容易有点热气，都让你开着门给放没了。”
张鹏翼猛一捶身旁的柱子，房檐上的雪花簌簌而落，好像这座摇摇欲坠的山神庙要被他擂倒一般。张鹏翼沉痛地说：“我就是想不通，当年那个带着兄弟们手杀金兵十余，解救难民数百的李九成，怎么变成了这副人不人鬼不鬼的模样？十年前的孔有德、耿仲明、毛承禄、陈有福，都是现在的样子吗？当年一起餐冰卧雪，一起和鞑子拼命的兄弟，当上了将军就都变了，现在想的全是银子、官位、女人。当年从鞑子屠刀下死里逃生的老百姓，当了将军便要和鞑子一样去杀老百姓；当年一心一意要恢复故土，报仇雪恨的兄弟，当了将军便开始贪生怕死……”
沉默良久，张鹏翼低声问道：“我们还能回家吗？去锦州也好。虽然今生不能再见沈水，总算也能死于辽土。”
李明忠忽然哈哈大笑：“抟九！天下有始无终之人不计其数，你管得过来吗？我们只求自己问心无愧便是。真要是事不可为，有宋末之事，渤海湾又没加盖，我们自己不会跳吗？做不了中山王、诚意伯，做张世杰、陆秀夫又有什么不好！”
山神庙外，雪下得更紧了。