“说得到也是哦！这样子一来，我们剩下的时间可就轻松咯。”松开了法师的克劳迪娅奥迪托雷开心地伸了个懒腰。
可惜很多时候美好的愿望也仅仅是愿望而已。第二天，就连铁砧的板甲甚至还没来得及修好。一个坏消息就被韦尔登祭司安排身旁的服侍告知了玩家们。
听到这话的里埃尔莉立刻就叫骂到：“猛犸象王朝的那些家伙最近是活跃得过头了吧！连这种事情他们也打算插一手吗？我之前还以为那些蛮子只是拿钱卖命的雇佣兵呢！没想到居然是官方行为。”
“这点的确是有些出乎意料。不过我们并不清楚‘财富与商业女神’教会究竟在这群山当中搜索什么。说不定他们的目的和猛犸象王朝之间有着什么冲突。”巴雷特摸着自己的下巴猜测到。
“可是‘财富与商业女神’教会为什么会做出这种事情。难道他们不打算在猛犸象王朝当中立足了吗？这一次的收益真的能够填补。贸易断绝带来的损失吗？”克劳迪娅奥迪托雷看着自己的好友问到，她实在是有些想不明白这当中的原因。
“因为在猛犸象王朝内部。并没有一座属于吾主的神殿。而且就算是和他们交恶，教会的收益也不会受到什么大的影响。”说到这儿的克莱玛蒂斯博特笑了笑。“因为那些家伙单靠自己根本就物力将他们的物产运输到南方并购入自己所需的商品。”
构成猛犸象王朝的主体是一个由人类以及其他种族组成的游牧民族。他们的军队依靠发放秘密的北地通行证来缴纳税金，没有通行证的商队将遭到他们的劫掠，而持有通行证的商队则可以得到他们的指引，这些军人通常会把古老的废墟当作是自己的驻地。
生活在苔原之上的这些北地人，无法发展出农业。所以处在一种半游牧半渔猎的经济体制下。他们当中的那些大大小小的部族，均由各自的酋长率领。这些酋长的财富是以他们所拥有的畜群的规模，以及饲养状态的好坏来衡量的。
同时常给玩家们之前见到的草原蛮族一样，这些北地人不断地从一处草场（主要是地衣）迁徙到另一处草场。极少长期地驻留在同一个地区。这些部落和随众都是徒步行动，但他们会把毛皮帐篷和其他所有品，放在用猛犸象或其他被驯化的巨兽拖着的雪橇上——猛犸象王朝的名字，据说就是由此而来。
这样的经济状况使得他们自身能够消化的商品和产出的物资都相对有限。更重要的是之前提到的那在部落当中盛行的劫掠之风，使得他们经常会对过往的商队动手——这点甚至比草原蛮族更加不加掩饰。
对于致力于处境商品贸易的‘财富与商业女神’教会而言，猛犸象王国需要一次彻彻底底的改造。如果能够彻底摧毁其原有的政治体制，将局面迁徙到相对适宜的地区居住的话。‘财富与商业女神’教会在合适的时候一定会大力支持的——比如说低息贷款、无息贷款或者贴息贷款什么的。当然要让那些金闪闪的家伙赤膊上阵也是不太可能。
也正是因为如此，‘财富与商业女神’教会才会参与到北地城邦和贵族议会对于猛犸象王国的军需品封锁当中。否则的话以他们什么钱都想要捞一笔的行事风格，绝无可能参与到贸易制裁当中。
最明显是就是感谢贸易了。事实上北地并不缺少钢铁，但是为那些猛犸象王朝部落却由于人为的封锁。而无法从那北部廉价的煤铁资源当中获得便利。因为那些掌握着更多资源的北地贵族以及商业城邦，想要以这种方式逼迫这些游离与他们统治之外的族群纳入现有的体制。
而南来北往的商队本，可以起到给那些部落提供金属资源的作用。但是当地的诸多统治者在这时候。一同放下了相互之间的矛盾。他们联合了‘财富与商业女神’教会对进出整个北部的商旅进行了严密的管控。
虽然走私行动无时无刻不在继续，即便是‘财富与商业女神’教会也管不住商人们的贪婪。但是封锁在很多时候不需要让对方拿不到任何的物资。只需要让对方获取的物资不至于对己方造成威胁就好。
如果是在现实当中的话，这样子的经济制裁很可能会使得一个小国崩溃。比如在过去就不乏小国在某大国和其盟友的制裁之下不断失血，最终在战争当中被轻而易举解决的事例。可是在这拥有超自然能力的世界当中，这样的制裁虽然仍旧是会影响对方的整体实力。但是猛犸象王国凭借着其独特的体系与好战的风俗，仍旧是不是能够给北地当中的另外两个政权带来不小的麻烦。
且不说某些巨兽的骨骼在一定程度上就能够代替钢铁。同时猛犸象王国当中驱使的那批巨人，更是北地其他针管的噩梦。因为猛犸象王国的居民对巨人抱着既恨又敬的奇怪感情——他们无时无刻不在劫掠巨人部落或与其交战，但他们也收养因此失去父母的年轻巨人……
拥有可以役使的巨人在猛犸象王国当中是权势的象征。猛犸象王国的英雄们会袭击冰原深处的山脉，靠着消灭那里的巨人部落赢得名声。但他们并不会把碰到的巨人赶尽杀绝。而是把年轻的巨人收為奴隶。教导他们大平原的生活方式，敬他们為兄弟姐妹——有些迷信的人。甚至对这些巨人的遗孤怀着类似宗教般的狂热。
随着时间的流逝，这些孤儿也逐渐把俘获他们的人类看成家人。甚至为保护他们和他们的领袖可以献出自己的生命。一个头领拥有越多的巨人為他效力，他就越有权势。像是现任国王的麾下就有十来名这样的巨人。
双方之间的斗争已经这样持续了数百年，所以‘财富与商业女神’教会根本就用不着考虑对方的反应。未完待续。
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