“发现了水源？这条路线你们不应该是每年都来吗？怎么还有用发现这种说法。”克莱玛蒂斯博特离开就觉得有些奇怪。
那位侏儒整了一下自己的帽子：“这有什么的，我已经在这条商队上来回有10年了。也算是一个老人。我可以说每一次的旅程，都会有新的状况出现。比如洞穴的坍塌，或者某些不可力敌的魔法兽的迁徙。以及出现了新的地底通道之类的。所以出现暗河改道也完全是正常的。”
随着队伍的前进从远处的黑暗中传来了水流的声音。等转过一道弯，众人的眼前出现了一个不算小的湖泊。虽然没有阳光和月光，但是众多发出荧光的生物，仍然让湖泊的水面上银光闪现。好像是月圆之夜的镜湖。
与此同时商队立刻就停下了健步。随后有几名矮人全副武装，小心翼翼地靠近着这处不知道能否饮用的水源。
于此同时那位自来熟的侏儒开始给玩家们解释到：“水源的旁边一般都有其他的生物过来喝水。可能会有比较强大的怪物出现，所以要小心一些。”
一群人慢慢地靠近湖边。却没有发现任何的生物存在。在确认湖中也没有什么危险之后，商队开始慢慢前进。队伍当中那些熟练的炼金术师也从湖水当中取样，准备确认这些水源能够饮用。以决定是否补充一点身上所携带的淡水。
就在这时候远处忽然传来了击打的噪声，这动静立刻让商队的全体成员都提高了警惕。随着几盏牛眼提灯朝着声音传来的方向照射而去。在亮光的照耀下。幽暗地域中声名远播的凶残生物——一个坚硬锐利的嘴部，配上那秃鹫一样的脑袋。恐爪怪显露出了它狰狞的面容，即便是脸颊两侧那几根胡子，也难以改善它的凶容。
虽然那通红眼睑之中无神的瞳孔，似乎在告知着人们，这家伙是个近乎瞎眼的弱视生物。但是这个像甲虫一样的家伙背上有着坚硬的壳。它的上肢像是一对大鳌般的勾爪，配上粗壮的下肢带着尖锐的利爪，给它们提供了捕捉猎物的有效工具。同时覆盖在体表的那层尖锐的骨质突刺，更是令它们在缠斗的时候占尽上风。
一身灰黑色的皮肤更易于隐藏与黑暗之中。所以之前的简单搜索并没有人发现远处的这个生物。而被发现了的恐爪怪也并不急着上前进攻。而是利用嘴巴和甲壳发出击打的噪音。
“那家伙似乎是打算召唤它的同伴！大家保持警戒，这种生物有可能从这处洞穴的岩壁上扑下来。”很快商队当中便传来了巴伦德先生的警告声。
不过作为一支成熟且实力不错的商队，几只恐爪怪还不足以领他们如临大敌。虽然这是种狡猾而极具领地意识的怪物。会对所有“闯入者”都会发起毫不留情的攻击。但是它们那仿佛岩石一般坚硬厚重的外壳，还不足以抵挡矮人们手中的附魔战斧，更不能抵御魔法。
“沉默术”“光亮术”这两个等级并不高的法术立刻被施展了出来，突如其来的魔法亮光，使得眼前的恐爪怪忍不住用前肢遮挡住自己的眼睛。而全然消失的声音，更是令它的感知器官近乎瘫痪。
因为恐爪怪有着大多数生物都没有的听觉能力。它们能够听到高频声波。在接近目标时发出的声波碰到周围的物体被反射回来。在接收到了这些声波之后，恐爪怪能够判断出半径60英尺内反射声波物体的距离、方向和性质。
而被沉默术抵消了他那最为灵敏的感知方式之后。眼前的这个家伙只能够依赖它那只有10英尺范围的微弱视觉了。那可害怕强光的眼睛，也在“光亮术”的作用之下近乎被废掉。
借助这法术创造的有利条件，前排的矮人战士们发动了冲锋。感觉到危险的恐爪怪双腿微微弯曲，然后用力一蹬，高高跃起。似乎是想要通过这种方式逃离“沉默术”的范围。
“嗖！嗖！嗖！”的一连串破空声接连想起，一道道黑影朝着那半空中的恐爪怪闪电般地射去。脱离了“沉默术”范围的恐爪怪，在惊慌中想要用勾爪抵挡。不过好不容易将部分弩矢挑飞的同时，它的身上已经多了几根还在摇晃的箭杆。
不过这样的伤势并不足以令恐爪怪遭受重创。这只凶猛的生物挥舞着自己的勾爪朝着最近的那名矮人战士发动工资。可接下来一柄大斧头就砍到恐爪怪的大腿上上,破开了坚硬的外壳之后恐爪怪的鲜血洒满了大地。
随后更多的矮人战士冲到恐爪怪身边，熟练地将这种幽暗地域出名的猎食者给肢解了。随后这群居生物赶来的同胞也被矮人们给如法炮制。短短的十多分钟时间里，他们就解决了五只恐爪怪。
“看样子我们似乎是交上了好运。因为大多数时候遇到的恐爪怪数量都在10只以上，每一次的战斗都会耽搁大量的时间。不过这一次那些尸体应该没有其他的同胞了”说着这话的侏儒更加握紧了腰间的利剑。
事实上刚刚这种这种小规模遭遇战并没有什么危险。对于商队而言反而是熟悉环境、锻炼技艺，甚至打发时间的良好消遣方式——玩家们甚至来不及出手，所有的问题都已经解决了。
而在这条商路上真正麻烦的，其实是迷路。就像那位侏儒刚刚说的一样，幽暗地域的地质变化十分惊人。去年还能通行的道路，今天就可能因为塌方而被堵死。同时迁徙的生物有时也会使得某些道路的强行通过变得得不偿失。
至于那座前进要塞和三处地底的中转站，是建立在罕见的地质稳定结构上的。如果探明这种区域完全是属于矮人一族的机密。外人根本就难以一探究竟。要是没有矮人们的支持，诺汗王国的地底攻略，根本就是空中楼阁。未完待续
：修改字句中。