巴伦德先生终于将目光重新投回了铁砧的身上：“相比起你的同伴，你的努力才是最重要的。如果想要得偿所愿的话，那就在接下来的旅程当中好好努力吧！”
5天之后完成了整备的队伍终于从普瓦图城开拔，这支队伍当中有着相当数量的矮人和侏儒，像是里埃尔莉这种的人类模样的成员却屈指可数——毕竟这是全诺汗矮人和侏儒们所执行的一项每年一次的定期任务。
要知道四通八达的洞窟使得原生动物的袭击无处不在，同时也使得黑暗精灵们的行动能够轻易地绕过前进要塞的监视。即便是那3处大型的中转营地，每一处需要重建的间隔都不算长。对于往来的商队以及冒险者而言。都是一次需要留下遗书的旅程。事实上要不是矮人们与侏儒们的鼎力支持，这在地底的前进要塞能不能存在到今天也是一个问题。
为了让商队能够在地底走得更为顺利。队伍当中的主要脚不是马匹，而是一种类似牦牛的驼兽。这种动物的速度虽然不如马匹，但是他们的耐力更好，而且对于饲料和水的要求也更低——这点对于在幽暗地域当中履行更为重要。因为因为幽暗地域不会有雨水。所以淡水是最为宝贵的资源。居民必须依赖任何从地表下来的液体。很多时候水的发现者会贮存水，并用生命来保护它。
离开普瓦图城之后商队一路南下前往了巴雷特的出身地莎菲尔城，因为那个幽暗地域在诺汗境内的入口，就在距离这座小城不远的山峦之中。而时不时受到黑暗精灵袭扰的诺汗王国，也在入口外设立了一座地表要塞——折戟堡。
可即便是有着前进要塞和折戟堡的双重保险，依旧会有黑暗精灵来到地表给其他智慧生物添麻烦。好在相对于全无防备的条件，这样的骚扰频率还是能够被统治者所接受的。而且每成功剿灭一次黑暗精灵的狩猎队，对于伏击的领主们来说也能够获得相当丰厚的战利品——无论是巴雷特的胸甲还是面条的匕首，多少都有着那些黑暗的功劳在里面。
两天的地表旅程结束之后。商队很快就步入了漆黑的地底洞窟。沿着黑咕隆咚的洞穴弯弯曲曲前行，商队当中的提灯所发出的光亮就像是一只只萤火虫。这最开始的旅程几乎是一成不变的，因为这儿还没有真正进入幽暗地域。那里所独有的瑰丽景色自然不会出现。
看着周围一成不变的岩壁，里埃尔莉时不时地翻动着自己的法术书：“居然说幽暗地域的城市在魔法十分发达。很多商队都是使用传送来进行贸易的。”
“用传送术进行贸易的行为不是没有。不过对于大型商队来说确实不可能的。他们顶多是用来运输某些昂贵且急需的货物。”说到这儿的巴雷特好像突然想起了什么，“不过据说幽暗地域当中有的城市，会利用现成的传送门来将商队传送到目的地以加快旅程。”
幽暗地域独特的地脉辐射，使得那儿产生了许多惊人的高自然奇景。像是固定的自然传送门就是其中之一，这些传送门往往一一对应。每一个都有着固定的路线。而通往附近传送门的路通常是邻近城市间长期战争的导火索。当然那些常常在和平时期谋害和奴役商队的城市，常常就发现再也得不到有用的资源。并且容易遭到入侵。
“不知道我们等下是不是有机会见到那种大自然的瑰宝。”说话的时候，里埃尔莉的表情那是一脸的向往。
可惜巴雷特却直接摇了摇头：“发挥你别想太多。按照我的情报，从这儿到诺汗王国设立的前进要塞当中，都没有任何一处传送门。毕竟对于要塞的修建者而言，让传送门出现在要塞之后，那绝对会毁了他们的名声。而且就以环境来说，那儿太接近地表了，减弱的地脉辐射并不足以引起魔力的扭曲。”
“巴雷特，你觉得我们这一次会遇到黑暗精灵吗？上一次的那些黑皮还真是一群大礼包呢！”面条说着还下意思地摸了摸自己腰间的幽灵匕首。
坐在‘牦牛’背上的巴雷特歪了下闹到：“这可就不清楚了。虽然每年都有从要塞警戒线那儿渗透过来的黑皮，但是我们能不能够遇到就要看运气了。而且对方如果是小股人马的话，我看应该也不会打这支商队的注意吧！所以主要的威胁应该还是那地地底的生物，比如过恐爪兽这样的玩意儿，就很可能通过新出现的地底通道变成商队的障碍。”
随着履行的继续，玩家们总算是摆脱了一成不变的岩壁，开始正式步入了幽暗地域当中。相对于地表刚刚踏入了地底的玩家们立刻就看见了一片魅力十足的景色。高高在上的洞顶弯成拱形，长长的尖顶岩石破空而下。那千奇百怪的石钟乳，组成了一群群栩栩如生的塑像。陡峭的悬崖上，还有很多洞口，看起来像是一个个通道的入口。
辉光岩、夜光水晶和发磷光的苔藓、地衣、真菌昏暗地照亮了这里的一切。幽暗地域的怪异植物很常见，很多时候来访者如果不用魔法或者做可能致命的试验，几乎无法鉴定出哪些是有敌意的，哪些是有毒的。
不过这里显然是经过了地表人类的长时间经营，所以这儿专门移栽了大量发光植物，以及某些价值不高的发光矿石。
辉光岩、夜光水晶和发磷光的苔藓、地衣、真菌昏暗地照亮了这里的一切。幽暗地域的怪异植物很常见，很多时候来访者如果不用魔法或者做可能致命的试验，几乎无法鉴定出哪些是有敌意的，哪些是有毒的。未完待续
：修改字句中。