城主们可以关闭城门，隔绝难民。但关起城门，城里人自己也熬不了多久。城里大户虽有存粮，绝大多数百姓却连隔夜之粮都存不下。关起城门，势必逼反城里百姓。
放难民进城，也多熬不了几天。施粥、以工代赈……这些手段都只是拖延。一旦灾民明白前途无望，必死无疑，接踵而来的必定是生灵涂炭的大暴动。
哪个城主不怕？作为封地里最大的城主，封君是最怕的一个。
这种时候，封君和他们之下的城主们便会积极号召饥民组团拓荒。
无论做什么都好，只要出城四散而去，管你是乖乖冻饿而死，还是为匪为盗（这样的灾年，就算匪盗，也没处抢掠）。
就连替国君拓荒垦殖都行。不仅赞同，更要资助工具、口粮、种子（为防备刁民借拓荒骗取口粮，吃饱了肚子还赖在城里不走，那点粮食定要由卫所兵押送至垦荒地，到地方再发放。）
前面说到，拓荒垦殖难以实施，难就难在封君不肯。到了封君大力支持时，拓荒就能成了吗？其实不然，仍旧是个“难”字。
难就难在，百姓们也并不情愿。
红尘里所谓荒地，并非寸草不生的沙漠戈壁。那样的地方，也就无所谓开拓了。拓殖开垦的对象，土地尽皆肥沃，养成绵延千百里的茂密森林。
森林里多的是狼虫虎豹，剧毒植株，还有激流、沼泽，处处要人性命。寻常人十个进去，能有一个活着出来，便是侥天之幸。就算有懂行的老把头带队，大批人进去烧林拓荒，照样做不出名堂。
像这样千百年生成的密林，地面之下盘根错节。地面之上可以放火烧林，却烧不到地下那些树根，只得凭力气一个个将树根挖掘出来。那般大树，扎根不知多少丈，多少天才能掘完一棵？到口粮吃尽也辟不出多少耕地。
现在的人，哪怕是乡间耕种的乡民，天性都有几分懒惰，断不肯下这般苦力。
故老相传，在极远极远的早年间，人类先民和今天不同。没有他们吃不了的苦，也没有他们受不了的罪。吃尽千般苦，受过万般罪，总算辟出了这一方世界，留给今日这些子孙。子孙们享受了先人福荫，日子渐渐富足。但宽裕惯了，人也逐渐懒散，再也不能如远祖先民那般不避艰辛。
哪怕到了天降大灾，走投无路之时，大家仍是不愿意走上那条密林拓荒的艰难之路。无论官吏怎么舌灿莲花，鼓动饥民，也没人听他们煽动，出城远赴森林开荒。大家都说，千辛万苦去那里死，还不如就在城里，死也落得个不受累。
果真到了势必要饿死的时候，能说动大家去拓荒吃苦了，这时却又饿得没了力气，哪里做得了那样的事。
这便是拓荒的第二个难关：只要还有一分力气，谁都不愿去对付密林。到了非去不可时候，又一分力气都没有了。
但现在，顾三爷却无意间找到了这么一个，这个出奇高大的小伙子。三爷藏在心里半辈子的那些梦想猛然爆发，再也遏制不住。