在罗杰的命令下,士兵们全副武装,牵着马,隐藏在墙后、树林里、以及一切既隐蔽又可以顷刻之间就冲出去的地方。
宣礼塔上的士兵打着手势,告知罗杰,敌人部队以行军阵型继续向镇子走了过来。
等敌军快要走进没有围墙的镇子的时候,罗杰看到,对方领头的军官,还一边驾马行进,一边举着一枚金币映着阳光看成色。
在罗杰的示意下,亨克吹响了进攻的号角。
顷刻间,数千人马从镇子里各处、以及南面的树林里,涌了出来。
他们如同涓涓细流,汇集成了一道洪峰,朝着还没反应过来的埃及军队冲了过去。
敌人别说展开成战斗阵型,他们的沙漠骑兵都来不及散开,长矛兵都来不及把矛支在地上用脚踩牢,弓箭手都来不及把箭从箭壶里拿出来搭在弓上;
怒吼着“神的旨意”的基督徒重骑兵们的骑枪,就已经伸到了他们的面前,同时突厥弓骑兵的箭雨,也淋到了他们头上。
几十个呼吸的时间,2000敌军就成了一地的尸体,他们的惊呼声、惨叫声、痛哭声,似乎还在空气里回荡。
零星几个“幸运儿”活着,他们茫然地看着周围的基督徒,呆呆地站着,也不知道防御,更不知道攻击。
这几个埃及人都已经吓傻掉了。
有诺曼骑兵靠近他们,把剑架在他们脖子上,他们也不知道躲开。
然后就这么被割了喉,直挺挺地倒了下去。
负责追击的骑马军士们捞了个空,无聊地在战场周围遛起了马。
劳伦斯“哈哈”大笑着跑回来,他的剑还在滴血。
他一脸嘚瑟地对待在镇子里没有出击的罗杰“抱怨”着:
“不过瘾,不过瘾,一眨眼就打完了,我的马身子还没跑热呢。”
随后不久奥丁和伍德沃德也跑了回来,他们都说自己的部队没有伤亡。
又过了一阵子,负责后勤的乌斯曼也跑了回来,他高兴地说:
“大人,我们的骆驼又牵回来了,金币也拿回来了,还抢到了敌人的驼队,敌人的战马也有200匹能用的。”
罗杰不理会正在互相吹嘘的劳伦斯、奥丁和伍德沃德,他对着乌斯曼说:“快,派人统计埃及人的补给。”
乌斯曼不解地问:“敌人的补给有啥好统计的,我们又不缺?”
罗杰说:“我是要看看他们还剩多少,是不是像我原来预测的那样,他们只带了路上吃的粮食。”
乌斯曼明白过来,他立刻安排人手,很快,结果统计好并被汇报了上来。
一切如罗杰所料。
凑过来的劳伦斯兴奋地说:“罗杰阁下,你的预测是正确的,我现在完全相信你的计划了。
“如果一切都能像今天这样顺利,我们一定可以打败埃及人。”
罗杰也很高兴,他派出传令兵,把这里发生的事情带回耶路撒冷城。
当皎洁的月光将镇外的荒漠染上一层白霜时,罗杰和贵族、军官们一起,在篝火旁痛快地宴饮。
他看到,士兵们也都在各自的篝火边,高兴地饮用着清澈的雪山融水,吃着甜美的椰枣。
有的人还唱起了歌。
但也有人在抱怨,看着是西西里来的士兵,他说:
“这鬼天气,白天的时候热得要死,一入夜就冷得让人打哆嗦。”
边上的十字军老兵呵呵笑着说:“待久了,你就习惯咯。”
这时候,在晃动的篝火映照下,有一缕阴影迅速地靠向罗杰。
亨克抽出剑挺身拦住对方。
那人单膝下跪,哆嗦着、口吐寒气地汇报着:
“大、大人,西、西边发现埃及人的营地。”
罗杰招呼斥候队长靠近篝火,并且赏赐了对方一杯酒。
这下子对方的口齿伶俐了起来,他说:
“大人,尊您吩咐,我们把巡逻的范围一直往西延伸。
“在小半天的路程后,我们发现了埃及人的营地。
“他们有很多帐篷,但没有围墙,也没有壕沟。
“他们就用骆驼简单地围了一圈,驼圈里还有他们的战马,都拴着,卸了鞍。
“敌人有士兵挤在骆驼身边,看不出是在放哨还是睡着了。
“弟兄们不敢靠近,没办法打探到敌人的具体兵种和数量。
“只是数了数帐篷,估摸着,有4000人。”
罗杰点头表示知晓了。
有侍从给斥候队长端来食物和酒,那人便痛快地吃起来。
罗杰抬头看月亮,近乎圆盘的月亮上,“桂树”清晰可见。
他微笑着对身边的贵族、军官们说:
“在遥远的东方有一个传说,月亮上长着一棵桂树,有一个叫吴刚的人,每天都用斧子不停地砍伐它,却始终砍不倒。”
劳伦斯笑道:“看来,这人的斧子不够锋利。”
罗杰说:“那你的剑够锋利吗?”
劳伦斯傲然道:“再砍100个埃及人的脑袋,它也不会钝。”
于是罗杰挺身站起,拔剑高举。
亨克配合地吹响号角,将战士们的视线汇集到罗杰身上。
然后罗杰大声问道:“战士们,白天的战斗爽不爽?”
众人皆呼:“爽。”
罗杰又问:“要不要再来一次?”
众人同喊:“要!”
罗杰大吼道:“战士们,让我们一起把埃及人,从黑暗的夜里,直接送进更为黑暗的地狱!”
众人齐吼:“杀!杀!杀!”
罗杰大声下令:“随我出征!”
于是,在一片马嘶人吼中,除了被罗杰要求留守的60个十字军骑士,以及在夺取阿里什城堡时受伤的战士,其余4900个战士穿过阿里什镇的街巷,汇聚到白天的战场。
在还散发着血腥味的沙地上,他们列队出发。
小半夜的行军后,在斥候队长的指引下,罗杰远远地看到了埃及人的营地。
皎洁的月光下,那是一片与周围惨白色的沙地格格不入的、模糊的黑影。
罗杰下令队伍转变为战斗阵型。
他命令1960人的突厥弓骑兵分成左右两队,由奥丁和伍德沃德分别率领,成纵列位于战阵两侧。
他自己率领包括亲卫、诺曼重骑兵、宫廷总管卫队、耶路撒冷骑士、法兰克重骑兵在内的900个诺曼人的重骑兵,作为第一攻击阵列。