“开会啦开会啊，大家认真一点，聊天的可以收一收啦，你们影响到磕松子喝茶的人了。”
罗杰“梆梆梆”地敲着桌子，然后他转向埃尔薇拉：
“我的内政大臣，你有什么好消息可以和大伙儿说说吗？”
埃尔薇拉要说的东西，罗杰其实早就知道了。
但他就是喜欢让埃尔薇拉在会上汇报，他觉得这更有仪式感。
埃尔薇拉端起羊皮稿纸念道：
“以下是我们西西里的收支汇总
“各地的饥荒已经缓解，这导致了我们粮食出口的减少。
“军队的开支大幅上升，对我们的钱袋子形成很大的压力。
“但总的来说，情况还是很乐观的。
“巴勒莫和锡拉库萨的进出口贸易持续上升。
“我们的收入还是远大于支出的。”
罗杰得意地笑着。
这些年他秉承了阿德莱德闷声发大财的策略，垄断贸易做得风生水起。
他知道地中海沿岸的基督教国家都对西西里眼红得要死，想尽办法来捣乱。
罗杰已经不止一次听到风言风语。
什么“罗杰其实是他妈和阿拉伯佬偷情生的”、“西西里人不够虔诚，他们崇拜撒旦”之类的。
可他就是苟住，坚决不和阿拉伯人开战。
埃尔薇拉还在继续：
“我们从阿拉伯国家偷运过来的甘蔗，在西西里南部地区试种成功了，现在已经开始大量种植。”
罗杰插嘴，他询问穆帖仪：“派出去的密探有消息回来吗？”
穆帖仪说：“伯爵大人，制糖的设备、工序，密探都已经汇报上来了。”
埃尔薇拉补充道：“我们已经按照密探的情报开始试着制糖，不过产出的糖品质一般，产量也比阿拉伯人少。”
穆帖仪说：“密探已经收买了几个制糖的大师，现正筹备着把他们和他们的家人转移过来。”
罗杰记得以前网上看到过，福建某个地方至今还在用土法熬制红糖，似乎是用几口大锅不停地烧。
他晃晃头停止回忆，网上只有大概介绍，真正的秘诀人家并没有透露。
而且这活儿摆明了要靠手艺，不是说几句理论就能搞定的。
他想，其实熬出多少糖不重要，关键是打破阿拉伯人对糖的垄断。
只要自己能拿出糖，就可以在贸易里狠狠地杀价，把阿拉伯人的那份利润抢过来。
他想，所以，维持和阿拉伯人的贸易，才是最重要的。
罗杰吩咐道：“记住，有些事，可以做，不可以说。
“无论如何，不能让阿拉伯人拿到我们西西里人盗窃他们技术的证据。”
“但是，亲爱的，只要我们的糖一拿出去，他们不就知道是谁偷了他们的技术了吗？”
“谁说的，我们没偷，我们是问别人买的技术。
“对，威尼斯人，就说从威尼斯人手里买的技术。
“所以是威尼斯人偷的，和我们无关。”
穆帖仪惊讶道：“啊？还能这样耍赖？”
罗杰对他瞪了一眼：“有什么不可以的。
“告诉密探，撤退的时候留个证据。
“比如在墙上画个带翅膀的狮子，写上‘威尼斯人到此一游’之类的话。
“把脏水往他们身上泼，反正这些家伙也不干净。”