1978
由于丙型肝炎的“悄然”流行，肝癌病例开始增多
1970年代晚期到1990年代早期，由于丙型肝炎的大面积流行使美国肝癌病例成倍增长。这些患者大部分是在1960年代到1970年代间感染HCV。感染途径包括静脉注射**、输血和其他途径等，直到1992年才出现广泛的HCV血液筛查。
HCV能“悄然”流行的原因是发生严重肝损害之前几乎没有任何体征或症状出现。
目前，预计至少有一半的美国肝癌患者与HCV有关。全球范围内HCV和肝癌的筛查和治疗面临巨大挑战，特别在卫生系统欠发达地区。
1981
出现了癌症预防性疫苗-乙肝疫苗
FDA批准了第一个乙肝疫苗，乙肝是肝癌发生的重要原因之一。1991年，美国把乙肝疫苗列为儿童常规接种疫苗之一。2007年，15岁以下儿童出现急性乙肝的病例数骤减98%。随着时间推移，儿童常规接种乙肝疫苗有望减少美国和全球范围内肝癌的发病率。
1983
肿瘤消融术成为不能手术患者的选择之一
肿瘤位置不好或其他因素造成不能手术患者可以用肿瘤消融术缩小肿瘤。医生在图像引导下直接治疗肿瘤。在有些案例中，用这个方法后不用再做手术。起初，医生使用的是酒精消融。把乙醇注射到肿瘤内部，造成脱水杀死癌细胞。十几年后医生开始用射频消融术。RFA使用热和射频波杀死癌细胞。RFA逐渐成为肝癌标准治疗之一。
1996
先进的肝移植手术延长了患者生存时间
研究者证实肝移植手术是一些肝硬化和肝癌患者的有效治疗方法之一。值得注意的是移植后有85%的患者生存时间超过4年。根据肿瘤大小、肿瘤总数和其他因素来决定肝移植标准，后期对这些标准进行改进以便更多患者受益。
1998
肥胖症与肝癌有关
研究者发现非酒精性脂肪肝增加患肝癌风险。NASH常因肥胖症或糖尿病引起肝脏水肿和脂肪沉积引起。有肥胖症和2型糖尿病患者中有95%会出现NASH。有研究结果显示，美国约有10%的肝癌是由于NASH引起。这个发现提示可以通过减肥、运动、有效控制糖尿病也是减少患肝癌风险的方法。
2002
发现肝癌关键性分子通路
研究者发现了肝癌发生和生长有关的遗传途径。这个发现提示肝癌的发生是由多种途径异常造成，导致肝癌遗传异质性。同样提示了过去十几年中肝癌靶向药物治疗面临的挑战性。但是也为研究者提供了许多潜在的治疗靶点。
化疗栓塞术改善了特定肝癌患者生存时间
与其他器官不同的是肝脏有2个血供，而不是一个。由于未知原因，肝癌只发生于动脉下游，肿瘤利用这个血供生长。医生长期争论短暂限制这个动脉是否能饿死肿瘤细胞、改善患者生存时间。
2002年的2项研究结果显示，不能手术切除的肝癌患者每2-6个月用阿霉素栓塞肝动脉可以延长患者生存时间。然而，对这种治疗方法的争论仍在持续。
2003
确认肥胖症可引起多种癌症死亡
涉及100万美国人的回顾性研究结果显示，肥胖症与20%的癌症死亡有关。与多种肿瘤一样，肝癌死亡风险升高与肥胖症有关。研究者还估计，如果美国人保持健康体重每年能减少9万例癌症相关死亡。由于肥胖症非常普遍，研究者预计肝癌和其他疾病的死亡率会上升。
2007
出现了第一个肝癌靶向治疗药物
大型临床研究结果显示，靶向治疗药物索拉菲尼可以延长不能手术的、晚期肝癌患者生存时间。索拉菲尼是第一个证实对肝癌有效的靶向治疗药物，并迅速成为肝癌标准治疗方案。2007年，FDA批准了该药。
2008
出现了第一个肝癌靶向治疗药物，标志着肝癌研究和治疗进入新阶段。
改良的肝移植标准延长了患者生存时间。
依据肿瘤大小、转移情况、对既往治疗反应等制定的新标准可以帮助医生判断哪些患者通过肝移植手术获益。有研究结果显示，超过90的依据新标准挑选患者的肝移植手术后生存时间超过4年。
2012
推荐进行常规丙型肝炎筛查
美国疾病控制和预防中心建议婴儿潮期出生的人进行丙肝筛查。因为这些人感染丙肝和因丙肝死亡的风险比其他人高出5倍。丙肝的早诊断至关重要，诊断越晚越容易发生肝硬化、肝癌等各种肝脏疾病