“告辞？”</p>
少女点点头：“法师先生的事已经告一段落。我想我该回去了。”</p>
“可是你回哪里去呢？”萧焚不禁想到哪个被火球炸掉一半的小屋，像是一个空了底的鸟巢一样只剩下架子挂在悬崖上，摇摇欲坠。他问道：“女巫小姐，齐拉古特城有许多空余的房子，打扫一下还是可以住的。如果你非要回去的话，等我吩咐机关人帮你修好如何？”</p>
“谢谢你，法师先生。”</p>
格里菲因从那堆金银珠宝边上走过来，欲言又止。</p>
萧焚从背包里拿出一封信，正是少女委托他们送往她家人处的信。“这是你的信，我们要按照约定送到你的家人那里。我想你一定很爱你的家人吧？但你不想见见他们吗？”精灵小姐听到这句话，本来伸出的手放了下去，她抬起头用一种奇异的目光看着自己的队长。</p>
少女想了想，低下头去。</p>
萧焚说道：“你知道我们的想法，对吗？”</p>
少女温顺地点点头。</p>
“你是怎么想的呢，女巫小姐？”</p>
“可以吗？”少女抬头来看着他们两个。</p>
“当然！”格里菲因终于等到这句话。她眼中露出欣喜的光芒，惊讶地看了帕林一眼：“布罗萨隆离这儿并不远，不会太麻烦的。是吗，队长？”</p>
我们的法师并不作答，兜帽的阴影之下勾勒出苍白面庞的线条上，微微一笑。</p>
……</p>
五六月之间的晨露挂在枝头，空气中带着一股沁人心扉清新的味道。天刚放亮。晨风中还带着刚刚过去夜晚的微凉，然而金红色的太阳很快会从云雾山脉的方向一跃而出，日光烤得地皮发烫，连翠绿欲滴的树叶都会垂头丧气地耷拉下去，树荫下只剩下一辆马车车轮的声音。</p>
这是一个盛夏的前兆，按照当地人的说法——归于培泰拉的六月。</p>
萧焚一袭黑袍，站在一株枫属的乔木下，阳光透过枝叶之间在法师长袍上留下金色的剪影。他站在那里像一株枯树，静静地看着马车从自己身边经过——黑漆漆的车壁上有一个盾徽，‘荆棘缠绕的绝望之手’，血月女士的荆棘骑士们自从赢得了雨季之前的那一场大仗，那些披着黑色战袍的玩家就成了格拉斯河以南实际上的主人。</p>
那场战争在半个月前结束——</p>
在勇气之贤者大卫、阴影之贤者蒂沙维卡带领影手兄弟会的掩护下，残余的军队从奥斯渡口撤往北方，据说溃散的军队长达十几里之遥。上百年来，巨龙之城还从未遭受过如此惨重的损失。龙城领主们甚至召回了巴尔冈斯的诺维利亚十一兵团——这支兵团长久以来监视着北方领主、静湖方向，但今天不得不面对来自于南方的敌人。</p>
剑圣亚兰纳斯也重新回到人们的视野中，他在玛修大公爵的任命之下率领龙焰战团入驻枯堡。</p>
目前绝望之手正在围攻枯堡，而在另一路他们甚至已经逼近了巨龙之城，不过荆棘骑士们暂时还不敢与玛帝萨龙骑兵团交锋——玩家的目的是龙城平原，以及那儿即将成熟的小麦。</p>
在真理之盾方向，南方联盟在秘法之贤者雷克斯的帮助下稳住了局势。虽然萧焚一开始就告诉他们贤者们正在监视着他们的一举一动，但这些平庸的、只看到眼前的利益的家伙们还是耽误了最宝贵的时间，目前绝望之手已经越过格拉斯河切断了丘陵地区与平原地区的一切交流，真理之盾几乎成为孤城，只有南方的棘堡成为唯一的信息中转点。</p>
但棘堡仍处于埃拉西泽的龙骑士的控制之下——</p>
符文岛帝国入主了特兰斯与佛特卡门半岛，但帝国的舰队似乎并不急于进一步的行动。他们只是从绝望之手处接管了这两地，然后就停下来。无意于发动下一次攻势。萧焚听说符文岛高层的声音与绝望之手的声音发生了一些分歧——帝国要求将奥拉斯一分为五，科林公国、格拉斯河以南、格拉斯河以北（原龙城领土）、北方十领（银色维斯兰的共管区）以及静湖。</p>
但绝望之手坚持要求格拉斯河以南与现在龙城的领土合二为一，因为他们现在失去了佛特卡门半岛。这种争执导致了战争在六月之前放慢了脚步，龙城从而获得了宝贵的喘息之机。</p>
“奥拉斯南北对峙的局势已经形成，并在相当长一段时期内不会发生改观。”</p>
萧焚看到那辆马车远去，如此想到。他所在的棘堡如今反而成了整个战线上最平和的地区，埃拉西泽的龙骑士维持着这儿的秩序，在这里的酒吧里你既能看到成群结队穿着黑色战袍的绝望之手的骑士，也能看到反对他们的玩家。</p>
两者之间经常发生口角然后升级为争执、斗殴，直到被守卫一齐丢出去——但冒险者刀光剑影的每一天背后，平常人的日子也在继续。普通人的生活几乎发生不了变化，除了店铺的主人们发现他们的生意更好做了以外，为了这件事这些人不惜赞扬一切。</p>
然而，一旦出城就会立刻体会到战争的无情。在龙骑士队长的默许下，韦斯伯爵禁止任何难民入城。这些人在雨季中死去了一大批，剩下的人也大都生存在饥饿、疾病之中。</p>
生活在和平年代中的玩家未见过战火对于人性的摧残，难民们悲惨的境遇让大多数人心生恻隐。一颗善良的心促使他们自发地组织起来去帮助这些人，不求任何回报，甚至还要忍受同为玩家的其他人的讥笑（这些讥笑大多来自于荆棘骑士们）。然而这种自发行为反而变得广泛起来，一开始女性玩家居多，后来男孩子们也逐渐加入这个行列。那些披着黑色战袍的玩家不久就发现自己被孤立了。</p>
但好景不长，玩家们买空了棘堡内的粮食，还差点导致了一次危机。伯爵大人从绝望之手处调集了一部分粮食才解决了这件事，但自那以后荆棘骑士在棘堡就有了更多的特权，而且镇上的居民们也对玩家怨声载道——韦斯伯爵甚至还私下宣称这些人是不受欢迎的人。</p>
善良的玩家发现办事变得困难起来，有时候他们不得不束手无策地看着许多人死去，大多数人感到很委屈：好像明明是正确的一方却得不到认同。</p>
对于这一点萧焚并不奇怪，其实有时候认同并不重要，就像他一直确信自己的追求一直属于自己一样。而对于法师来说，六月以来唯一一个好消息大约就是恶魔的内乱。他可以感到这些那塔厘现在已经无力或者说无心追缉自己，如果真如那个论坛上的消息，恶魔主君奈萨斯已经被另一个恶魔取而代之的话——那么这些来自于下层位面的恶棍们的确需要一段时间来整理势力。</p>
法师确认自己与其他层界上的恶魔没什么瓜葛，唯一有过过节的奈萨斯如今已经烟消云散。如果那个更高一层次的存在还没有把自己放在眼里的话，那么他的确可以有一段悠闲的时光。</p>
他听到林子里传来打斗的声音，不禁回过头去。珂儿在那边与一个格里菲因召唤出来的土元素近身搏斗，连续一周以来她们都在测试阴影之翼改版对于战斗模式的影响，这种影响显然是巨大的，有好也有坏，玩家们还需要一段时间来熟悉这种节奏。</p>
“布罗萨隆在那里？”小丫头在树后面好奇地与女巫小姐聊天。</p>
她是和雪一齐到的，随行的还有锻铁、蛮石与红龙小姐弗拉蒂丝。现在这位女士已经与她的伙伴们非常亲密了，她们在特兰斯遭遇了一场艰难的战斗，并肩战斗的经历让他们形成了坚固的感情，虽然可能还有一些不太习惯，但我们的法师已经能从她身上看出对于索菲娅天生的袒护。</p>
圣武士小公主的魅力还是一如既往，或许心思单纯的人本就应当更受欢迎。</p>
女巫小姐有些局促，索菲娅过于热情让她有点不安。比起来她更习惯与格里菲因相处，精灵小姐总是聪慧而得体。</p>
“布罗萨隆在这里的南边，索菲娅。”雪跪坐在树下，膝盖上放着一盏白瓷茶杯。内里静静蕴着淡淡的热气。她答道。</p>
“布罗萨隆是你家乡吗？”索菲娅一点也不觉得自己的问题看起来挺笨的，其实她仅仅是单纯地想与女巫小姐说话而已：“那一定很远吧？”</p>
女巫小姐低下头，声细如蚊：“那里很近，苏菲姐姐。”</p>
水晕在一边噗嗤笑出声来，然后立刻被小丫头瞪了一眼。小牧师与地精是前天到的，一看到云娜就大哭了一场。从她那里萧焚得知了黑暗之叶的选择——其实这并不奇怪，因为在得知了战争的背景之后，即使是龙城领主内部也不一定是铁板一块呢。</p>
萧焚朝一边看过去，地精躺在一片树荫下正在打盹。</p>
然后他就听到那边嚷嚷起来，这是那个面目可憎的矮人的声音：“计算出来了，计算出来了！”所有人都回过头去，看到矮人、黑龙小姐、红龙小姐三个人手拉着手在草地上围着圈儿跳舞，一边跳还一边唱：“宝藏，我们的宝藏，啦啦啦——只属于我们的宝藏！”</p>
不过着看起来和谐的一幕很快就发生了变化。</p>
黑龙小姐忽然一巴掌把矮人拍飞出去，然后与弗拉蒂丝撕咬在一起，两条小母龙在草地上打滚，你一爪子我一爪子还咆哮着什么“这是我的，那是我的！”一类的台词。</p>