却说辛都指挥使辛兴宗率领大军出了长清县，四下派遣了探子探路。大军刚进入禹城县，前方探子便来报，言道禹城县城已经被乱军占领。</p>
辛都指挥使得了消息，不敢大意，又加派了探子打探这支乱军数量，随后，率领大军在附近寻了个有利地势，安营扎寨。辛兴宗此人虽然无甚本事，但却有一项好处，那便是凡事小心，三思而后行，盖因此人胆小，作战之时，贪生怕死之故。</p>
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另一方面，秦兴在得到了石秀的传信后，也四下派出了探子，打探官兵的动向。于是，双方的探子便有数队在不经意间碰在了一起，引发了一连串的战斗和追逐，义军的探子只是没有经过训练的平民，而官兵的探子却经过系统的训练，双方冲突的结果不言自明，义军探子在被擒几人后，落荒而逃。</p>
官兵探子将俘虏带回大营，辛兴宗不由大喜，随即下令对这些俘虏严刑拷问，这些义军俘虏哪里经得住这般拷打，纷纷招供。辛兴宗四下对照，便将禹城乱军的情报摸了个大概。确定了乱军情报，辛兴宗这才放下心来，在他看来，这支乱军除了人数稍多之外，与围攻长清县的那支乱军并无不同，战斗力定然也十分低下。</p>
刘都虞候道：“将军，这支乱军虽然人数比咱们稍多，但是战斗力如此低下，即便是守着禹城县城，也不是咱们的对手。或许，眼见咱们大军到来，那些乱军便不攻自破，落荒而逃。”</p>
显然，刘都虞候又想起来长清县的那场战斗。</p>
辛都指挥使道：“刘都虞候所言不错，我大军武器精良，盔甲完备，岂是那群乱民可比。嗯！今日天色已晚，大军暂且在此休整一日，明日直取禹城。”</p>
却说，秦兴得了逃回的探子回报，心下忧虑，找来石秀商议道：“石义士，此番我方探子被官兵俘虏，对方定然掌握了我方情报，这却如何是好？”</p>
石秀道：“将军不必担忧，只管下令义军白日歇息，到了晚间，咱们便知分晓。”</p>
秦兴道：“石义士莫非要去劫官兵大营不成？”</p>
石秀道：“不错！官兵初临，虽然气势正隆，但是此计却也大出官兵意料，正所谓出奇制胜。将军可敢一试？”</p>
秦兴沉吟半晌，最后下了决心，猛一挥手，道：“敢！如何不敢？左右不过一死，今晚前去劫营或许还有一线生机，秦某人愿与石义士冒险一试。”</p>
石秀道：“如此，将军只要听我安排，即便不能重创官兵，也能狠狠地打击他们的气焰！”随即，石秀将自己的计划与秦兴说了一遍，秦兴听得连连点头。</p>
待石秀言毕，秦兴便下令义军众将士立即歇息，同时封锁四座城门，防止走漏消息。</p>
是夜，子时刚过。</p>
此时，正是人们最为困顿的时刻，官兵大营中执业的军汉也都一个个哈欠连天。却见营外不远处忽然出现道道人影，约莫三十来人。</p>
这些人正是林冲以及武松、穆弘和史进三人率领的虎魄兵。</p>
虎魄成立两月以来，一直训练近身搏斗、飞刀之术以及隐匿暗杀之术，已经小有所成。如今，虎魄武器标配，除了近身搏斗之用的三棱军刺、用以攀岩的飞爪以及中段距离作战的飞刀之外，还有一把手弩。</p>
手弩乃是‘金钱豹子’汤隆上山以后，林冲令其根据大宋禁军神臂弩改装而来，此弩只有巴掌大小，上面可安装四支弩矢，机括单发，五十步以内可轻易取人性命，正好弥补飞刀射程不远的遗憾，增强虎魄兵远距离作战能力。</p>
早在，林家庄之时，林冲已经将这支官兵的底细摸了个七七八八，对其营盘安扎顺序可谓了如指掌。此时，来到营地之外，接着营地内的火光，略作一番观察，便确定了副指挥使以上军官营帐的所在。当即做了一番安排，定了各自目标，便分散开，各自选了最佳方向，潜入营地。</p>