北疆商贸谋利一案是段汉政权建立七年一来波及范围最广的案件，这个案件在某个程度上也使得段虎决定在各地建立有着正式执法权力的监察机，同时也对有着弹劾官员权力的御史台进一步扩大职权，并加以重视，而不像现在整个监察御史不到十人，几乎处于完全停滞状态。
这个案子并不太复杂，在段虎将案件交给李信等人第三天就已经查出一个大概了，但是将整个案件所涉及的官员、世家、商户、百姓和一小部分下级军官完全清理出来，却让主要负责这个案件的称心、李信和连都三人废了老大的力气。
段虎被任命为征西王之后，全面的接手了整个北疆，当时为了能够更好的处理好北疆的事务，段虎专门设立了一个协助自己或者苍陇政权处理北疆事务的机构名叫北疆协理衙门。在这个衙门任职的官员一共有六十七名，全部都是由从其他衙门抽调出来的熟悉北疆事务的官员组成，他们中间大部分都在北疆住过一段时间，也有一小部分人是北疆行商出身。这六十七人分成军、政、民三司，所有从北疆送过来的奏章都要经过他们的整理，然后再分批交给六部衙门处理，或者是直接交给军机处和段虎。他们这些人的官职并不算大，而且权力也没有多少，可以说毫不起眼，如果不是因为这个北疆商贸谋利案一事。或许段虎根本就不会想起还设立了这样一个衙门。
在北疆协理衙门中专门负责整理北疆政务和民事文书地六名总管，全都是走私行商出身，他们对于文书中提到的不少涉及谋利之事的蛛丝马迹非常敏感。在段虎最初颁布北疆商贸禁令之时，他们便最先利用职权之便，以权谋私，从来往文书中得出现在北疆最需要什么，然后再利用他们的商队将物资走私到北疆高价卖出，牟取暴利。
在实施整个走私行动之前。他们曾经暗中派人接触过驻守连城寨和虎跳涧的纪维谦，想要按照北疆大战之前从大沼泽通过的走私老路来进行整个走私计划。然而纪维谦此刻可以说是位高权重，整个连城寨方圆两百余里的地方全都归他管辖，又其会愿意和这些鬼头鬼脑的走私行商合作，当时就将来人抓住，并送交刑部。但那个来见纪维谦地人也算是忠心。被送到刑部的当天晚上就在牢房里上吊自杀了，当时并州百废待兴，有很多事情要办理，很多官员是一兼数职，所以也没有人愿意专门为这样一个走私行商立案调查，事情也就不了了之。
然而那北疆协理衙门的六名主管官员并未就此死心，他们再次派人前往玉门，重金贿赂了玉门守将狮族人雅布，从而打通了一条直接摆在明面上的北疆走私通道，之后他们又贿赂了玉门关监工主管欧里斯人萨克。使得这条通道极为稳固。随着他们的走私数量越来越大，一些有心人逐渐发现了他们的谋利手段。最开始发现他们地人正是林家旁系的子弟担任礼部员外郎的林安。当时他正好准备前往北疆协理衙门取一份文书，无意中听到了他们六名主管分赃的话。回家之后他便将这件事告诉给了林家旁族的长辈，这样一本万利的买卖对财势单薄的林家旁族的吸引力无疑是难以抵抗的，在经过一系列的威逼理由之下，他们也搀合了进来分了一杯羹。
由于林家地介入使得利益分薄了，使得他们不得不再次将走私的物资增大，一次次地走私成功使得他们变得更加肆无忌惮，大量的收买各个相关衙门地下级官员，整个北疆协理衙门的官员全部被收买了。另外位于走私路线附近的一些小股护卫厢军也被收买，为其一路护航。林家旁族还拉拢了不少在官场上面不得意的世家子弟。其中就包括了上官家、鲜于家和郭家等其他三大家族，借此形成了一个巨大的官商勾结走私的网。
到了段虎下令取消北疆商贸禁令之时，整个走私网已经完全形成，涉及的官员多达七百多人，世家大族除了四大世家以外，还有不少相对较小的世家豪族。由于有这么多地嘴在靠着这张走私网吃饭发财，他们当然不愿意段虎凭一纸王令就将其解除，于是他们便财迷心窍的将这一纸王令给拦截下来，同时将来往北疆地文书全部甄别一遍，凡属会危及他们走私网的文书全部给拦截下来，一直这样做了六年事件，他们也在这六年里面获得了相当于一座金矿的巨额财富。
其实在这六年里，严勇曾经多次写信给段虎请求段虎开放贸易禁令，然而他却没有一次使用自己的专奏之权，而是经过普通渠道送入苍陇。此外他的一名贴身文书被收买了，在信到苍陇之前，苍陇的各个官员就已经非常清楚这封信里面的内容，并将其拦截下来，如此就使得整个事情一直都被隐藏了起来。
在察这个案子的时候，有着丰富查案经验的连都很快就找到了整个案子的关键北疆协理衙门，于是便由李信派遣一名非常老道的刑部官员试探性的前往北疆协理衙门询问了一下。虽然北疆协理衙门的官员当时有了一丝警觉，但因为那名刑部官员问的内容大多数都是跟段冰有关的，比如段冰是否在以前给身处北疆的韩定军写过信等等，由于段冰被软禁一事整个苍陇闹得很大，所以这些官员也没有过多的怀疑，被那名刑部官员套了不少的话，从而将自己暴露了出来。
随后，称心派出狗帮的人密切监视这些官员所接触的每一个人，逐渐将他们在苍陇的权力网给摸了个透，跟着又在段冰越权一案的掩护之下，抓捕了一名经常与那些狂生厮混、又与那些官员有着联系的郭家子弟。在连都的逼问之下，那名郭家子弟很快便招供了他所知道的事情，并为了自保检举了一些人，随着抓捕的人越来越多，整个走私网逐渐露出了它的本来面目。由于这张网涉及
太大，而且涉及的人数也太多，已经不是李信、黑熊人可以决定处理得了的，于是他们一方面用被抓之人全都涉及了段冰越权一案为借口稳住那些走私网上的人，另一方面派出信使前往幽州面见段虎，询问处理办法，那名信使带回来的只有一个字“杀”。