长孙无忌功劳很大，贞观十七年，太宗李世民为了表彰纪念为建立大唐出生入死，立下汗马功劳的二十四位兄弟，命画家阎立本将他们的画像放置在皇宫内一座名为凌烟阁的楼上，以供后世瞻仰，长孙无忌名列第一，这对一名臣子来说是莫大的荣耀。
李治当皇帝，长孙无忌出力最大，是李世民留下的托孤大臣。这些足以表明长孙无忌的功劳。
不过，晚年的长孙无忌太过于迷恋手中的权利了，长孙无忌的幼年非常不幸。
父亲长孙晟去世后，长孙无忌与妹妹、母亲高氏被异母兄长孙安业赶出家门，投靠了舅舅高士廉。
而高士廉则将长孙无忌的妹妹嫁给了李世民，后来成为千古贤后长孙皇后。长孙无忌也跟随李世民南征北战。这个长孙安业知道妹妹成了皇后时，估计肠子都悔青了。
然而，长孙皇后却胸怀宽广，她不计前嫌，提拔了长孙安业，却让亲哥哥长孙无忌辞去了屁股还没坐热的尚书右仆射。人们只看到了长孙皇后的贤明，却忽略了问题的另一面，长孙无忌的权力欲望。
据史书记载，长孙无忌担任尚书右仆射不到半年就被人告发“权宠过盛”，意思是，仗着皇帝宠信，过度揽权。在这之后，长孙皇后才上表李世民，并严厉要求哥哥辞职。
并且，长孙皇后临终遗言再次提到不让皇帝提拔长孙一族，防止外戚专权。看来，长孙皇后早就发现了哥哥的毛病。就这样，长孙无忌在人生的大好年华，被迫过了十六年位高而权不重的悠闲生活。
后来李治的上位，长孙无忌确实出了不少力，贞观十七年，李世民在立太子一事上犹豫不决，长孙无忌站了出来，坚定的支持李治，原因是李治仁孝，李世民同意了，之后，李世民考虑李治过于懦弱，想改立“英武类己”的李恪，长孙无忌坚决不同意，李世民问：“是因为李恪不是你的亲外甥吗？”长孙无忌仍说：“太子仁厚，真守文良主。”
诚如长孙无忌所言，仁厚便他坚持立李治为太子的真正原因。仁厚、仁孝换个说法就是软弱，好控制。李治登基后，长孙无忌被压抑了许久的权力欲望彻底爆发，真将他当成了软弱的小孩子。
一开始的时候，李治是对长孙无忌表现出最大的善意的，登基之初李治对长孙无忌表现出高度信任，至少表面上是这样。
永徽元年，洛阳人李弘泰告发长孙无忌谋反，李治听说后，连调查都没调查，下令直接将李弘泰斩首，古代的斩首一般都是秋后进行，此时正是春季，万物复苏，不适合处决罪人，但李治就要求这么做，目的是杀鸡给猴看，向外人展现对舅舅的绝对信任。
后来于志宁劝谏，以为不可，觉得还是照制度办更好。李治看宣传效果已经达到，舅舅应该知道我对他的心意了，因此对行刑时间也不强求。
为了继续施恩于长孙无忌，李唐皇室又把衡山公主嫁入了长孙家，亲上加亲。
虽然这些都是李佑的示意，但是李治也是本本分分的这么做了，李治心想自己做成这样，舅舅也应该会感动了吧可是事实根本就不是这样，长孙无忌并没有感觉李治对自己的尊敬，反而是将李治看成了一个小屁孩，处处拿捏李治这个大唐皇帝。
史书记载：“无忌与褚遂良同心辅佐，上亦尊礼二人，恭己以听之。”对这两人礼遇有加，姿态放得特别低。“无忌以元舅辅政，凡有所言，上无不嘉纳。”不管舅舅说什么，李治都照办，这不禁让外人浮想联翩，皇帝到底是舅舅呢还是侄子呢。