“关于歼18舰载型号的研制问题，之前这款飞机确实是我们计划中的目标型号，但是就现在看来，我们还不能太着急，当前交付使用的陆基型歼18战斗机性能虽然还不错，但是并不代表现目前歼18的技术水平就可以满足用于发展舰载型，要使用舰载机的需要，它还有很多地方需要优化。”
中航西南公司贵飞方面对歼18的发展计划，肯定是对主管军事装备研发的刘副领导说过，那么关于歼18使用的涡扇12发动机的后续发展改进计划，同样也不会隐瞒。
对于舰载战斗机而言，动力肯定要足够优秀，特别是考虑到歼18战机的气动设计并不是太偏向空战方向之后，设计上就更需要靠动力来弥补，那么海军要打算研制一款足够优秀的主力舰载战斗机，歼18的舰载型号就只能选装涡扇12c发动机，推力要达到11吨，三维矢量肯定也不能少。
各种新技术指标加起来之后，这就导致了歼18舰载型的研制工作是受到涡扇12c发动机的研制进度影响，自然歼18的舰载型研制定型时间就大概要排到2005年左右才可能上舰测试，真正用作军事科研测试的时候，再怎么都要等到07年左右才有可能。
而在此之前，航母项目是计划在2000年左右下水服役，02年左右就要展开方各种测试，最迟03年就必须要展开舰载机的作战运用测试，那么在这段时间，航母上该使用什么飞机？
毫无疑问，肯定就是jf-17顶上去，共和国的飞行员已经在泰国、巴西的航母上使用jf-17舰载型进行各种训练，也就是说：这些已经成熟的舰载机飞行员都是使用jf-17进行训练，就算他们回到国内的航母上服役，那也最好是使用同型号的飞机先进行适应性飞行训练。
整个舰载机飞行改装训练的路线：先在巴西、泰国的航母使用jf-17进行训练；之后再驾驶jf-17在共和国自己的新航母上进行改装；最后才是过渡到使用歼18舰载型，并且在共和国自己的航母上完成所有既定的训练任务。
也只有这样的训练过程，才能够算是最平稳的过渡，直接使用全新的歼18舰载型在没有经过适应性训练过的航母上服役，虽然这样也不是说什么不行，但做法终归还是有风险。
稳一点，一步一步来自然就更好，再加上还需要另外一个问题：不管共和国航母最后的主力舰载战斗机是什么型号，舰载高级教练机肯定是不可能缺少的，而舰载高级教练机这个东西，使用jf-17舰载超轻型多用途战斗机改进而来，确实是最合适的、最省力的。
所以，对于第一款降落到共和国航母上固定翼舰载机，实际上也没有了悬念，主要是刘副领导亲自拍板：“不用多说了，歼18舰载改型计划先缓一缓，先研制一款基于jf-17的双座型高级舰载教练机，这样花费相对较少，而且也比较符合这次航母项目的要求：试验为主，省钱第一。