后宫。
“总算是尘埃落定了。”
杨氏是长长得出了一口气，这一段期间她也是忙得够呛，因为她是内廷与外庭的纽带，武媚娘的许多指令，都是由她去传达的。
武媚娘喝了一口热茶，将茶杯放下，风轻云淡道：“娘，此事可还不算尘埃落定，那长孙无忌不还活着么。”
杨氏一怔，道：“可是陛下似乎没有杀长孙无忌的意思。”
武媚娘笑道：“我之前不是跟娘说过么，陛下当然不能杀长孙无忌。”
杨氏猛然想起来，忙道：“对了，你说你有办法的，不知是何办法？”
武媚娘眯了眯眼，道：“士可杀不可辱。”
杨氏沉吟道：“士可杀不可辱？”
武媚娘点点头，胸有成竹道：“长孙无忌、褚遂良等人，这骨子里可还是非常骄傲的，况且他们年纪不小了，活不了几年了，故此他们绝不会为了这残余几年，而选择忍辱偷生。只要我们派人去羞辱他们一番，他们决计会自我了断的，这不需要任何人动手。”
言下之意，就是要将这些元老活活逼死，武媚娘知道李治不会下旨杀舅舅，这个对于皇帝的名誉有着很大的影响，皇帝不下这个旨，就没法杀，只能去逼死他们。可见这最毒妇人心呀，古人常说士可杀不可辱，但是武媚娘是一个女人，她才不管你什么可杀不可辱的，在她的政治理念中，就是顺我者昌，逆我者亡，用尽一切手段来达到自己的目的。
可杨氏听着有些有些怀疑，这样真的能行吗？可又见武媚娘胸有成竹，也就相信了。突然又想起什么似得，道：“哦对了，女儿，你料得还真是没错，我听袁公瑜说，许敬宗因为萧钧一事，还将他给狠狠训了一顿，说是因为他怂恿许敬宗将萧钧添入名单内，惹得陛下非常不高兴，还因此赦免了赵持满一干人等。”
武媚娘黛眉一皱，道：“赵持满一事，并非是因为萧钧，而是当日韩艺曾去找过陛下求情。”
杨氏惊讶道：“是吗？”
武媚娘点点头，道：“非但如此，这事陛下甚至都未有与我商量，便让中书省起草圣旨。”
杨氏道：“想不到韩艺在陛下心中的地位如此之高。”
“这我早就知道了。”
武媚娘轻叹一声道：“只不过韩艺此举的是何用意，女儿一直未想明白。”
杨氏道：“对呀！韩艺就保了这么几人，有何用？对于长孙无忌也没有任何帮助呀。”
武媚娘点点头道：“若非我事先知道韩艺曾密会过长孙无忌，只怕也会对此不以为意。”
杨氏皱眉道：“是不是我们真的误会了韩艺？”
武媚娘摇摇头道：“起初我也是这么想的，但是我仔细考虑过后，觉得此事绝非这么简单。我太了解韩艺的手段了，他做得每件事看上去都是微不足道，小事一件，不足以引人重视，但是其背后都有深远的意义，而且与他下一步棋有着密切关系，当初他也是这么帮助我当上这皇后的，故此此事影响越小，我们反而更加应当重视。”
她这一路走来，韩艺一直伴随左右，而且曾一度到无话不谈的地步，在很多方面都心有灵犀一点通，这也是为什么武媚娘非常喜欢，因为二人很多想法都非常像似，默契十足，同时双方都非常了解彼此。
杨氏思索道：“他保得那些人，我也听说了，都是一些年轻官员，与他年纪相仿，不过就他这年纪，能够做到尚书的，并且掌握着实权，也就他韩艺一人，那些人不过都是一些小角色，成不了气候。”
“年纪相仿？”
武媚娘忽然紧锁眉头，嘴里一直重复着这四个字。
杨氏好奇道：“怎么呢？”
“啊！”武媚娘忽然凤目一睁，道：“我明白了，我终于明白了。”
杨氏一脸困惑的看着她。
武媚娘道：“我们一直都将目光放在韩艺与长孙无忌身上，故此才一直看不透，其实他们的目的根本就不是要保住长孙无忌，而是要放弃长孙无忌。”
杨氏惊讶道：“放弃长孙无忌？”
武媚娘点点头，道：“长孙无忌与陛下有着不可弥补的隔阂，如果以长孙无忌为中心来我们斗的话，陛下一定是偏向我们的，陛下也没有选择。但是韩艺在陛下心中的地位非常高，君臣之间没有任何隔阂，故此若以韩艺为中心的话，陛下就不会轻易的偏向任何一方的。
而韩艺最大的优势，就是他还很年轻，故此他保留一些年轻且有才干的官员，如今这些官员确实不足为虑，但是十年之后，这些官员还只是小角色吗？这可真不好说，他们将会是随着陛下一块成长起来的，更可怕的是，十年之后，韩艺都还不到不惑之年，正乃一个男人的巅峰时期，而许敬宗他们恐怕都挨不到十年之后。是这样的，一定是这样的，这个阴谋太符合他们二人的性格了。”
长孙无忌老谋深算，韩艺却是剑走偏锋，这个计划同时包涵了这两个要素。
念及至此，她额头上微微渗出一些汗珠来，这细思极恐，越想越可怕。
韩艺实在是太年轻了，如今才二十多岁，许敬宗一个老头，耗都耗死他。
杨氏只觉背后冷风飕飕的，十年，她都不一定挨得到那时候去，忙问道：“那---那怎么办？”
武媚娘眯了眯眼，道：“唯一得办法，就是不要给他机会拖到十年之后，如今他的势力还未成形，他的这个计划需要很长一段时日的，一定趁着他羽翼丰满之前，将他给除了，否则的话，后果将不堪设想。”
如今她势力是最强的时候，别说后宫，哪怕在外庭中，除李治之外，不再有人是她的对手，她是活在当下的，而此时此刻韩艺虽然势力较弱，但是韩艺是活在未来的，当下的话，他还是太年轻了，这是一个瓶颈，官场还是论资排辈的，那么双方取胜的关键，其实就是时间，当下与未来之争。故此在武媚娘看来，如果现在不铲除韩艺，将来只会越来越困难，长孙无忌当了三十年宰相，一度权倾朝野，韩艺完全是有可能超过长孙无忌，可想而知。
杨氏道：“可是如今韩艺深得陛下宠信，而且他能力超群，又不参与任何争斗，这一天到晚都在忙于公务，若想要动他，只怕是非常困难的。”
武媚娘点点头，面泛愁色，她太了解韩艺的为人，韩艺做一些事虽然看上去是有些匪夷所思，但其实是步步为营，只是看上去吓人而已，但仔细一想，韩艺选择的时机都是非常完美的，这思想来去，她一时也未头绪。
杨氏道：“要不咱们利用漕运一事，给韩艺制造一点困难。”
“不可。”
武媚娘道：“陛下可是非常看重漕运一事的，而且这同时也关系着天下百姓，国家社稷，弄不好会惹出大麻烦的，如果让陛下和百姓知道我们在其中搞鬼，那只会搬起石头砸自己的脚，而且，你也别忘记，许多人曾都想阻碍韩艺的政策，可不但没有给成功，反而惹得自己一身麻烦，在这方面，我们中没有人是他的对手。此事还得从长计议，反正也不急于这一时，我也得好好考虑一番。另外，在这期间，就不要打草惊蛇，我们要维持与韩艺的紧密关系，如此我们胜算就要更高一些。”
杨府。
“唉此事总算是过去了。”
杨老夫人在杨思讷的搀扶下，慢悠悠的来到前厅。
杨思讷道：“这都是母亲大人的功劳，母亲大人一直以来虔心向佛，佛祖自然会保佑咱们杨家。”
杨老夫人呵呵一笑，道：“这些好听的话，你就别说了，老朽虽然老了，但还不至于糊涂，咱们杨家能够顺利度过这一关，全靠咱们家那位隐藏的女婿，若非当初听得他的建议，我看呀，我们杨家还真不一定能够全身而退。”