流云苑。
向曼云坐在绣架前，穿针引线，一朵婷婷玉立的荷花跃然于绢布上。
姬怀梦见向曼云额上泌出点点细小的汗珠，便拿了一把折扇，站在她身后轻轻地为她摇着。清风荡起，向曼云感到丝丝凉意。她含笑着抬头看着他，问道：“今天先生教的书可都读了？”
“娘，都读了。”姬怀梦说着，用衣袖将母亲额上的汗水拭去，埋怨道，“娘，天太热了，你别绣了。”
向曼云闻言一愣，目光落在那粉红的荷花花瓣上，一双美丽的大眼睛变得凄迷而忧伤。
“娘，孩儿自懂事以来，就看到你在绣荷花。娘，为什么你只绣荷花？”又是这样忧伤的目光，又是这样绝望悲伤的神情，令姬怀梦感到心中象堵了块石头一样地难过。
向曼云伸手抚摸着那朵绣好的荷花，幽幽问道：“娘绣的荷花不美吗？”
“当然美。只要是娘绣的，无论什么都美。”姬怀梦轻轻地将针从向曼云的手中抽走，抚摸着向曼云那几根布着一层薄茧的纤长手指，心酸地说道，“娘，为什么你不让自己好好休息一下？为什么你每天总是绣荷花？告诉孩儿，这到底是为什么？为什么当我看见你绣荷花时，你总是那么悲伤？”
“悲伤吗？”向曼云淡淡一笑，笑容却透着一股浓浓的忧伤和无奈，“不，娘不悲伤，因为娘从来就没有快乐过。梦儿，你别管娘了，做你自己的事情去吧。你不明白，娘只有在绣荷花时，才能感到心仍是活着的。”
“娘！”姬怀梦一所握住向曼云的双肩，低声吼道，“你为什么什么都不告诉我？孩儿长大了，我懂得比你所能想象得要多得多。娘，你到底有什么难过的事，告诉孩儿，好不好？”
“傻瓜，你才多大？才十二岁就居然说自己长大了。”向曼云望着自己的儿子，一股暖流从心中淌过，“梦儿，你就是娘的一切，只要你好，娘什么都无所谓。”
“娘……”
“梦儿，你听娘说，别去争什么了，好不好？更不要为娘去争什么。平平安安地过一生，这不挺好吗？”