踏马归来时辰晚，月半梢头升缓缓。小镇一方醉远山。
瑜若确实是回来晚了——急忙到了镇口地方，看到那里大石上坐着秀儿姑娘。
“杜娘子说，你回来晚了。”
她开口没有表情，但瑜若读的出她话里话外的笑意——她在嘲笑他。
想到这一点，少年有些不高兴。
“怎么了——我娘亲还说了什么？”
正想乐，小姑娘一句让他的心跌到谷底。
“她说，你回来晚了就该受罚！”
她笑了。
瑜若蔫了。
……
实话说，杜安菱是很少惩罚瑜若的——毕竟都是家人，一般的错事也就是说说就过去了。
可也不是没有惩罚过。
瑜若回忆起有限的几次被自己娘亲惩罚的经历，娘亲从来不用竹编棍棒惩罚自己——但是，这不代表他会好受多少。
“你给我把这本书抄一遍。”
他记得娘亲曾经这样说，丢过来一本说是书，实际上只不过是手稿装订成的小册子过来。
每到这个时候，瑜若都是又爱又恨的。
爱，是因为娘亲给过来的小册子绝对不一般。等自己抄好了，过一阵子娘亲带出去了，保不准京城里面又多了个“著名才子”。
而在那众人争相传看这“流出来”的“新书”的时候，瑜若可以很很肯定地说，某某字原先潦草得看不起，是自己好不容易辨认或编造出来的——以此博得身边人钦佩目光。
然而——这样的钦佩目光是用自己酸痛的手换来的，瑜若有时也会为自己可惜。
为什么自己这么累，结果那美名全被这未曾谋面的“才子”占了去？
还不谢谢我帮你们认字的功劳！
……
想着这些都没有用，杜瑜若踏马一步步走向客栈——耳边是秀儿聒噪，他忽然觉得这声音也不是那么烦人了。
“杜娘子说——你的心太野，一放开就找不到南北。”
“她还说你应该变得镇静些——老这样毛毛糙糙不像样！”
秀儿开口复述着杜安菱的话，逐渐不像一开始那样幸灾乐祸起来——她逐渐变成一个单纯的复述者，向瑜若叙述他不曾听到的事。
“你不知道——你娘亲当时有多么着急。”
“她久久没有见到你，那心急也不完全是急——你知道他说了什么？”
她抬头看着马背上的瑜若，笑意转眼变成了同情。
“他说，你如果一直不回来，她就直接走了。”
“还说，你愿意走就走，不过来就不来！”
“她不等着你去京城——说你是累赘！”
……