考试分一、二、三场进行。一、二场试了弓马技勇，称为“外场”；三场试策论武经，称“内场”。一场试马上箭法，驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，达不到三箭者不准参加二场。二场考步射、技勇。步射九发三中为合格。所谓“技勇”，实际上主要测膂力。一共三项。头项拉硬弓，弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。二项舞大刀，刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三号，试刀者应先成左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作。刀号自选，一次完成为准。第三项是拿石蒂子，即专为考试而备的石块，长方型，两边各有可以用手指头抠住的地方，但并不深。也分为三号，头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤。考场还备有三百斤以上的出号石蒂。应试者石号自选，要求将石蒂提至胸腹之间，再借助腹力将石蒂底部左右各翻露一次，叫做“献印”，一次完成为合格。凡应试者，弓、刀、石三项必有两项为头号和二号成绩，三号成绩超过两项者为不合格，取消三场考试资格。三场是考文，也称“内场”，相当于文化课考试。
江小湖在第一场拉弓十二力和第二场舞刀一百二十斤的应试中轻松完成。乍一看现场连过两关者只剩原先考生的三分之一。过关者无不喘着粗气心存侥幸，淘汰者一脸绝望痛心疾首的抱怨连连。
江小湖嬉笑的脸在他人看来顿时变得花儿一样灿烂美好。天下奇男啊！这男儿的样貌虽然不中看但是身子骨耐用啊。
马家五少三人胜出，分别是马为诺，马三朵，马幺妹。那马幺妹好似在第一场骑射上崴了脚，走路一瘸一瘸的。前两场胜出的一二十人集he在一起，大家相互打个照面互相认识了。这一二十人若是不出漏子在兵部混个职位还是可以的，
“大家都是同僚，以后多多提携照顾啊。”
“客套客套！”