“铁砂掌……嘿嘿，如今练这种笨功夫的人却不多了，尤其是在宫中。”马云将一手双摊在周行德面前。</p>
借着灯光，周行德看到一双已经磨得光滑壮实的手掌。</p>
这一双手如同被桐油浸过一样，闪着暗黄色的光芒，有点像生牛皮。</p>
周行德忍不住问：“马公，你也练过？”</p>
马云缓缓点头：“当年咱家也练过一阵子，可是受不了这种苦，又因为要上阵厮杀，专修器械，再加上事务繁忙，也没那么多时间练，也就罢了。这功夫真若练至大成，威力自然惊人，可惜太耗费光阴和钱财，上了战场也没多大用处，练得人也不多。”</p>
“可有一人，咱家依稀有些印象，此人因为品级实在太低，平日间有没有表现出过人之处，也没多少人识的。可那一年，咱家却见他正在一个僻静的地方用热锅炒了河沙正在打熬筋骨，又见他体魄过人，心中也是欢喜，就问身边人此人是谁，如果身家清白，性子不错，倒也可以收到身边使唤。可旁边人却说，此人已经拜在御马监杨庆的门下。老实说，咱家和杨庆也不对付，既然他是杨庆的人，自然就不能用了。”</p>
说到这里，马云突然小声惊呼：“你说的那个玉浮屠是杨庆的人，难道说……”</p>
他脸色有些骇然。</p>
“难道说杨庆已经同赵王勾结在一起了？”周行德一呆，然后猛拍大腿：“这就对了，怪不得那死太监看我的眼色不对，相必他已经知道我是储君的人了。”</p>
“死太监”一说出口，周行德却有些后悔，当着马云的面前这么说，那不是指着和尚骂贼秃吗？</p>
好在马云心事重重，却不在意：“你这个给事中就是太子许的，知道这事的人多了去。你不说杨庆，我当忘记了。我听我儿子们说，当日赵王进京的时候，天子很是高兴，曾经在杨庆面前说过他最喜欢的就是这个儿子，单纯、直爽，为了尽孝，不惜身不惜命。皇子之中，也只有这个老三才真真正正地将天子放在心中。”</p>
“单纯、直爽。”周行德讽刺地笑了一声，若赵王单纯直爽，怎么可能联络白莲教的人图谋什么大事。</p>
马云继续道：“下来之后，那杨庆在喝醉酒的时候曾对身边人说，太子不为陛下所喜，汉王又远在山东。如今赵王甚得天子欢心，若是能够长居京城，这储君之位未必没有变数。”</p>
“想来，那杨庆已经将重注下到赵王身上，想谋一个滔天富贵了。”马云越说越惊，面容狰狞起来：“好个杨庆，真看不出来，他有这么深的心思。”</p>
“那就是了，肯定是他，是他帮着赵王在京城里招兵买马。”周行德心中一片通亮，将所有的关节都想得透了。</p>
看来，自己这次没白来，收获倒也颇大。</p>
“这样却是麻烦，杨庆若是倒向赵王，他有是御马监的掌印，掌管宫禁。若宫中真有大变。我等究竟如何是好……”马云关心则乱，竟有些惶惑起来。</p>
“马公公勿急，我们现在最重要的是掌握实际的证据，首先得将那玉浮屠给拿下。然后在摸清楚赵王、杨庆一党纠结这么多党徒究竟想干什么，如此才谈得上下一步动作。”周行德安慰马云：“这样，公公在宫中严密监视杨庆一党，若有异动，立即禀告储君。还有，若那玉浮屠出宫，就来通知我，我想办法把他给抓了。宫外，我再找人监视赵王。”</p>
周行德一边说，一边思索：抓玉浮屠倒也不难，这个人妖武艺虽然高得惊人，可双拳难抵死手。到时候联络刘勉，让他带上锦衣卫，再加上顾老头，未必不能将其一举生擒。可监视赵王却有些难，人家可是堂堂的亲王，日常扈从如云，自己一个小小的给事中，手上又没有得用的人，凭什么去监视他？</p>
就在这个时候，马云的一句话提醒了周行德。</p>
马云对周行德的话深以为然，道：“宫中咱家耳目众多，监视杨庆倒也不难。外面，赵王那里你还得多费心。对了，前一阵子，我听人说赵王的心腹孟贤与钦天监副监王成过往甚密，还送过去许多银。王成一个穷得浑身虱子的腐儒，要能力没能力，要权势没权势。而且，赵王府的人最是势力，从来不做赔本买卖，在藩地时，也是极尽搜刮之为能事，怎么可能瞧得上他王大人。再则，朝廷有制度，藩王不得与外臣交往，一旦被御使们知道，又要大起风波。此事周大人倒可以留意一下。如果可能，不妨写个弹劾的折子将此事禀告陛下。”</p>
“王成，钦天监。”周行德心中突然一震，忍不住说：“赵王心腹去找王成，钦天监什么地方，夜观天象，制定历法。赵王找王成观看天象，究竟想干什么？”</p>
“啊！”马云跳了起来，刚收了的汗水又滚滚而下，咬牙切齿道：“乱臣贼子，乱臣贼子！”</p>
周行德：“这个折子我是不会写的，就算写了，以赵王现在的荣宠，朝廷最多只治王成一个结交藩王的大罪。小小一个副监，赵王也不可能死保，还不如静观其变。只要监视住王成，赵王的一举一动岂不尽在我等眼底。</p>
周行德笑得像条狐狸：“老马，还有一个事你得帮我办一下，我们刑部有个殴人至残的案子，凶手姓王名中元，你看看能不能请储君将这人赦免了。”</p>
“此人是谁？”马云知道周行德不会无缘无故地提起这事。</p>
“一个泼皮无赖而已，不过，此人却能排上大用场。”</p>
“可以，此事却也易已。不过是打人至残的罪名而已，一笔即可勾销。”</p>
周行德提起笔将今天晚上皇帝吃年夜饭的情形随意地写了几笔，心中已有定计。既然那王成已经同赵王勾结，何不笼络住王中元，让他在王成身边做内应。王中元这种小人，只要给他地甜头，什么人都能出卖。有这么一个人物在，关键时候未必不能大用。</p>
马云同周行德商议了半天，心中微定，见周行德在写起居录，心一看，忍不住道：“周大人的字真不错啊，不知道还真以为你是翰林出身呢！”</p>
周行德正要谦虚，外面有有小太监来报：“禀马公公，禀周大人，陛下已经看完折子了，传周行德周大人过去随侍。”</p>
“是，马上就去。”周行德放下笔站起来。</p>
马云说：“行德，陛下要守岁了，每年都是这规矩。一般来说，天子守岁都以半个时辰为准，其间还会传几个信重的大臣过来说话。”</p>
“我现在是起居官，难怪要过去。”</p>
“对了。”马云突然一把拉住周行德，低声道：“山西一案尚未最后落定，等下陛下或许会与心腹大臣谈及此事，你多留心点。”</p>
周行德默默点了点头。</p>
又回到精舍，皇帝已经放下手中朱笔，静静地坐在御座上，手放在暖炉上闭目假寐。即便是假寐，他依旧将身体挺得笔直。</p>
倒是陪同他的那两个大臣面上表情有些难受的样子。</p>
精舍中实在太冷了，宫中不能见明火，这里又是新建的宫室，墙壁和柱子上油漆簇新，很多设备都还没有装备到位，穿堂风一阵阵水来，卷动着纱帘，时不时发出轻微的声响。</p>
烛光虽然将屋中照得通明，可印着地上青色的金砖，却蓝幽幽让人如同置身冰窖之中。</p>
两个大臣都冻得一阵哆嗦，皆缩成一团，不住口地喝着滚烫的茶水。</p>
一般来说，能够陪同天子守岁乃是臣工们的无上殊荣，有幸前来的起码是内阁学士和六部部堂，不过，据周行德看来，这种荣誉不要也罢，哪比得上自家的老婆孩子热炕头来得快活。</p>