“洋人？听闻那些红毛碧眼，只不过是些洋夷而已，徐乙居然称他们为人？不免得有些过了吧？”张之洞虽然对洋人的事同样关心，但骨子里的那种大国士子之气，让他有些瞧不起这些外族，听到徐乙把洋夷称为洋人，冷冷一笑，毫不客气的反驳了一句。
“就算是夷，可那毕竟还是人嘛……”徐乙不以为然地笑着答道，接着问道：“孝达兄，想我大清泱泱上国，坐拥百万兵甲，却打不过万里而来的上千洋人。虽说其中有朝中小人之因，但也有其它的根源啊。别的不说，光是洋人的兵舰、利炮就远远高出我大清一筹，而如今世界的变化又是一日千里，洋人其实在许多方面已经早就走到了我们前头，就连林公、魏源先生也提倡放眼望世界，师夷之长以制夷，难道……我们就不能称他们为人么？”
张之洞默（www.19mh.com）然想了半响，缓缓地点了点头。
“……洋人好重利，他们行事通常考虑以利当先，凡事必先看是否有利，再比较利之大小决定所为。这在常人看来，或许大违圣人之教诲，但我却觉得，正是这个利字，才能让洋人变得如此强大！”
“徐乙兄……这话怎么说？”
大家都没想到，徐乙一开口就先谈到个利字，要知道在儒家的千年熏陶下，言利是很让人非常看不起的，可徐乙的这一番言论，似乎非但没有因为洋人重利而看不起他们，反而有赞扬和效妨之意，让他们觉得有些奇怪。
徐乙笑了笑，慢慢把当初与奥弗顿从结识、交手、再相互利用到最后联手对付法国人的那些事一一道来，最后又把相送奥弗顿时，奥弗顿临行所和他说的那番话讲了出来。
“在国家与国家之间，从来不存在任何友谊，如果说有的话，也只是有相互之间的利益……”这句话，让在坐的人都一愣，转而陷入了静静地沉思之中。
“徐乙，这话……以前怎么没听你说过？”曾国藩回味着这话的含义，若有所思地望着他问道。
徐乙摇了摇头，微笑着不语，曾国藩奇怪之下，琢磨了一会，才明白了徐乙以前为什么不说的道理，点了点头。
“此话虽有些太过，但也并不是没有道理……”张之洞幽幽叹了口气，站起来说道：“看来这洋……人，的确如同徐乙兄所言，以利为本！这不由得让我想起了以前的事……”
“以前的事？”沈翰宇有些不明白，忍不住出言问道。
“先秦之事！”张之洞低沉地答道。
“不错！正是先秦！”除徐乙外，曾国藩是第一个反应过来的，拍案赞道。
张之洞点了点头，说道：“各位！想春秋战国之时，天下群雄，诸家争鸣，凡事也以利者为先！为壮大自己，吞并对手，各国无不各派使者，或用兵、或用计，使臣奔走四海，为其国争利，不正是像当今世界一般吗？”
“孝达兄所言极是！”徐乙点头说道：“当年战国，如今天下，虽说形势稍有差异，其实说起来是同一个局面。大家来看，如今我大清地处中央，就如比当年三晋之地，虽大却虚弱无比，而西方各国就如当年的六国之众，尤其是这英吉利，堪比强秦。列强对我大清，虎（www.shuxie8.com）视眈眈，恨不能瓜分取而代之，而我朝内外却依然做着天国上邦的梦，看不清这天下的变化，如我大清不再奋起直追，将来之事不堪设想啊！”
瞧着徐乙在桌面沾水用指画出来的地图，听着他的分析，所有人全觉得背后冷汗直冒，惊愕无比。