李处机飘然而出，返回了落剑山顶的阵法之中。
......
就在陈三更陷入大阵后不久，天京城中，随着渐暗下来的天光，一辆普普通通的马车借着夜色的掩护悄然驶向了国子监。
在国子监的会客厅中，朱曦看着乔装成普通妇人的宋皇后，叹了口气，“娘娘，您不该来的。”
宋皇后面露忧色，“老身实在牵挂那个孩儿，还请朱先生见谅。”
在白天的太庙殿前，就已经猜到了当日在尚林苑宋皇后离奇举动真实原因的朱曦疑惑道：“真就那么像？”
宋皇后点了点头，“隔代亲啊，老身与先帝青梅竹马，是见过先帝儿时样貌的，这孩儿的眉眼，跟先帝几乎一模一样，而口鼻又跟我那苦命的妹妹仿若一个模子刻出来的！老身只看了一眼，便知道错不了！”
“所以您当日就急着让我们把他送出京城？”
“对。”
朱曦疑惑道：“可是，若真是先帝血脉，就如楚王一般的待遇也是有的，何至于此？”
宋皇后叹了口气，看着朱曦，“此间能说话？”
朱曦点了点头，“能说。”
宋皇后轻声道：“陛下和国师以及老身其实都知道楚王是假的。”
朱曦的脑中轰然一震，想起前些日子苏密向他转告的陈三更的话，心中立刻便已几乎确信了。
“那么您认为，如果真的先帝血脉归来，他一定会死？”
宋皇后嗯了一声，“朱先生，老身是知晓你们白鹿洞的，先帝在时就常言，白鹿洞和灵剑宗是有风骨，有道义的。如今先帝血脉存活系于你手，还望将他护下，老身不求他能继承大统，惟愿他平平安安，度过一生，如此老身也能安心地去见先帝了。朱先生，拜托了！”
说完她站起身来，朝着朱曦盈盈一拜。
朱曦连忙伸手虚扶，“娘娘折煞微臣了！”
他朝着宋皇后开口道郑重道：“请娘娘放心，曹裕如今跟在一个极其厉害也极好的人身旁，是绝对安全的，我们今后也会尽全力护他成长。”
“那就好，那就好。”宋皇后不住点头，然后迟疑地看着朱曦，“朱先生，老身有个不情之请。”
“您请说。”
宋皇后的眼中露出祈求之色，“能不能跟老身讲讲那个孩子的事情？”
朱曦连忙点头，“自无不可。”
他微笑道：“他现在名叫曹裕，他还给自己起了个字，叫德舆，还不错吧？我们都觉得还不错呢。”
“他性子很沉稳，也很聪明，别看他年纪小，见闻可不少，跟那些比他大一些的弟子都很要好......”
“这孩子很能吃苦，白天听教习上了一天的课业，晚上了还常常挑灯夜读，为了怕影响同室师兄休息，经常裹着衣衫去屋外的气死风灯下面看书，冻得手脸通红......”
......
朱曦的声音如一条缓缓流淌的河，淌过了小五儿过往的岁月，在宋皇后的眼角化作滴答的泪水。
也是从平民中过来的老人心头明白，要是怎样的苦难，才能将一个十一二岁的少年磨炼得沉稳镇定，又懂事可人。
那本该是草长莺飞，无忧无虑的年纪啊。
......
又是一夜缓缓过去，和天京城的许多夜晚一样，水波不兴，暗流汹涌。
当第二日的朝阳升起，一辆在天京城外停了一天一夜的马车缓缓驶向了城门。
守城的官兵正要上前盘查，驾车的车夫甩出一块国师府的令牌，他们便乖乖放了行。
马车的车轮碾过路面，灰衣老者坐在一旁，沉默又警惕地看着坐在角落里安静坐着的那个身影。
自打被抓住便没有再试图逃脱的刘瑾忽然轻声道：“同庆堂的药香味，福鼎记的吆喝声，这是去往宫城的路。”
灰衣老者啧啧感慨，“不愧是绣衣令，坐在马车里不看都能猜到。”
刘瑾轻笑一声，“看来你们是一定要我死了。”
灰衣老者微笑道：“你死不死，是陛下说了算。我们哪儿有那个本事。”
刘瑾终于睁开双眼，看着灰衣老者，“我想先见一下国师。”
灰衣老者摇了摇头，“国师不在京城。”
刘瑾不再说话，只是在灰衣老者的眼中，似乎有什么东西从他的身上飞走了。
如今坐在马车之中的，已经不再是一个活生生的人，只像是一具行尸走肉。
.......
一间昏暗的偏殿中，刘瑾安静地坐着。
殿中几乎没有任何的陈设，只有孤零零的柱子和紧闭的门窗。
空气中，都漂浮着厚重的尘埃味道。
很难想象在富丽堂皇的宫城之内，还有这样的所在。
但刘瑾并不觉得意外。
因为宫城不止有主人，也有主人豢养的【鸡犬】，这样的殿宇，便是那些鸡犬的栖身之所。
也因为，三十多年前，他初到此处时，就是在这样的殿宇中醒来。
雄心壮志还没来得及翻涌，就被下体的剧痛扯进了人生的无尽黑暗。
于是，他走向了阴暗，也开始享受阴暗。
日头渐渐偏移，一丝天光从狭小的窗户上穿过，终于落在了他的脸上。
在一瞬间的错愕之后，他微微闭上眼，面上露出了享受的神情。
没有人是天生喜欢阴暗的，光明才是温暖和希望的所在。
若是有的选，若是能重来......
房门被人踹开，光线铺天盖地地涌了进来。
多是多了，但都带着那种不容拒绝的霸道，以及居高临下的施舍。
刘瑾轻叹了一声，抬起头，朝着走过来的明黄衣衫拱手一拜，“陛下。”
淳化帝眼睛一眯，因为刘瑾并没有如过往的许多年的许多次一样朝他恭敬跪下。
“跪下。”他冷喝一声。
一条狗在主人面前，就应该有一条狗的姿态！
刘瑾没有屈膝，出乎意料地摇了摇头，平视着淳化帝，“陛下，我不想跪了。”