福王的面上重又浮现出了笑意，感叹道：“令尊当真是有着以天下为棋局的心胸，竟在各处都布下了自己的棋子。”</p>
姚希孟，字孟长，为人正直率真，是万历四十一年的进士，后来拜入了赵南星的门下，成为了东林党的一员，随后又被赵南星安插进了兵部做了兵部郎中。</p>
这位姚大人当年之所以加入东林党，并不是想结党营私，而是因为他权衡再三后，认为只有比阉党正直，比清流睿智的东林党，才有匡扶社稷，拯救万民于水火的可能，因此姚希孟这些年来，始终都是一心一意地帮助赵南星为东林党做事。</p>
然而姚希孟此时的心情却很复杂，他十分清楚恩师赵南星是在为大局着想，但看着眼前一个个鲜活的生命，姚希孟实在是心有不忍……</p>
“大人，您这一日都没用饭食了，小人带了几个肉夹馍，大人还是用些吧。”此行负责保护姚希孟安全的亲兵张忠操着一口西北口音，打断了他的愁思。</p>
看着张忠稚气未脱的面庞，姚希孟轻声叹了口气，问道：“你今年多大了？”</p>
张忠笑道：“小人今年十七，在兵部当差快两年了。”说着毕恭毕敬地递上了一个包裹严实的纸包，笑道：“这是临行前，小人亲自在厨房为您做的，大人请用些吧。”</p>
姚希孟点了点头，伸手接过，问道：“你还没有成家吧？”</p>
张忠咧嘴笑道：“是，小人打算存够了银子，便回西北老家侍奉双亲，再娶妻生子，今后就靠卖这肉夹馍为生，不再当差了。”</p>
姚希孟问道：“为何不想当差，是因为辛苦，还是觉得凶险？”</p>
张忠摇头道：“都不是，我爹多年来抱病在床，都是娘在伺候，可前日里小人得到家书，才知道娘的眼睛近来也是越来越差，已经快看不清东西了……”说到这里，张忠已忍不住哽咽住了。</p>
姚希孟听了，眼角也不由有些湿润，叹道：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待啊。”</p>
张忠道：“对不住大人，小人没读过几天书，实在听不懂大人在说甚么。”</p>
姚希孟微微一笑，又摇了摇头，问道：“你打算存够多少银子再回西北老家？”</p>
张忠叹道：“小人打算为父母盖间新房，再为二老治病，算上娶媳妇的钱，恐怕至少也要三十两银子。”</p>
姚希孟叹道：“三十两。”又问道：“不知你存下多少银子了？”</p>
张忠面上一红，道：“小人的饷银低微，平日里尽管是节衣缩食，可两年下来，也仅仅存下了十一两三钱的银子。”</p>
姚希孟伸手入怀，摸出了身上所有的银子，粗略估算后便递给了张忠，叹道：“这里有将近二十两银子，你拿着吧，此行若是能……此行回去后，你便回西北老家去吧。”</p>
</p>