陆天行笑道：“正因为袁督师为下官想的如此周到，下官才更要小心行事，不然岂不是辜负了袁督师的一片苦心？”</p>
见对方如此承情，袁崇焕只觉大喜过望，拱手笑道：“晚生为人耿直愚钝，朝中难免有些对晚生的闲言碎语，还望大人能在圣上面前为晚生美言几句啊。”</p>
陆天行正色道：“袁督师此言差矣。”</p>
袁崇焕不禁心中一凛，却还是笑问道：“不知大人此言何意？”</p>
陆天行笑道：“袁督师足智多谋，忠君体国，治军严明，又怎会是愚钝之人？而且即便袁督师不说，下官也自会在皇上那里为督师说上几句公道话。”</p>
袁崇焕大喜，躬身拜道：“晚生拜谢大人厚意。”</p>
陆天行笑着将他扶起，继续向前巡视，只见一座座营帐里透出明亮的烛光，一队队兵马川流不息地来回巡视着，不禁吟诵道：“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”</p>
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袁崇焕不由一怔，随即抚掌赞道：“好词，好词啊！大人这副词既写出了旅程的艰难曲折，遥远漫长，又展现出了军营的壮丽，更难的是还体会到了将士们的思乡之情。没想到大人不仅为官高明，作诗的本领竟也精妙至此，晚生实是拜服。”</p>
陆天行面上一热，道：“这并非下官所作，而是……而是下官的一位朋友的词。”他本想说这出自大才子纳兰性德的手笔，转念一想，此时不要说纳兰性德，就是他的父亲纳兰明珠也还没有出生，于是便连忙改口。</p>
袁崇焕赞叹道：“想不到世间竟还有如此才华横溢的隐士，看来当真是山外有山，人外有人，不知晚生是否能有缘一见大人的这位朋友？”</p>
陆天行尴尬地笑了笑，含糊其辞道：“看机缘吧。”心中暗道：你袁督师若是能活到八十岁，或许还能见到纳兰性德出生吧。</p>
与陆天行商议完毕后，袁崇焕和满桂当夜便离开了大营，看着天寒地冻中，将士们饱经风霜的面孔，陆天行忽然感到有了一份前所未有的责任感：一定要将他们活着带回去。</p>
两万七千名八旗兵和三千科尔沁勇士，踏着皑皑白雪，发出整齐划一地咯吱声，离了沈阳，朝着锦州方向进发。</p>
“十二弟此行无需建功，只需佯攻，在城下叫阵即可，切不可轻敌，更不要鲁莽行事，若遇疑难之事，定要好生听听范先生的见解。”后金大汗皇太极亲自送到沈阳城外，对主帅阿济格殷殷嘱咐道。</p>
阿济格拱手道：“大汗放心，阿济格定会将儿郎们平安无事地带回来见您。”说完潇洒无比地跃上了马，飞快地追上了队伍。</p>
那日多尔衮告诉陆天行，皇太极会亲率九万八旗精锐和两万科尔沁勇士攻取锦州，于是这支佯攻的队伍便高举着皇太极的大纛，并多带了两倍的马匹，又在马背上绑上一个扎好的草人，为其穿上八旗军和科尔沁人的铠甲，从远处望去，实是难辨真伪，足以以假乱真。</p>
这些“草人骑兵”本应拖在队伍的最后，由专人驱赶。然而，冰天雪地里，行军速度本就缓慢，再加上这些拖累，恐难按时抵达锦州。</p>
阿济格算算时日，不耐烦起来，吩咐道：“传令下去，每名骑兵驱赶两匹战马，加快行军速度。”女真人和蒙古人一样，都是自幼便善于骑射，控制几匹驯服好的战马，绝非难事。</p>
传令官应了，正欲领命而去，范文程却叫道：“且慢。”</p>
阿济格虽是多尔衮的亲哥哥，但却是和皇太极一起长大，与多尔衮反倒有些生疏，因此更是倍受皇太极的信任与重用，且其生性勇猛善战，同明军作战也是胜多败少，因而对汉人甚是轻视，若非皇太极对这个范文程颇为敬重，这位十二爷真是连看都懒得看这个卖主求荣、见利忘义的无耻小人。</p>
想不到此人竟敢公然质疑自己的号令，阿济格强忍火气问道：“不知范先生有何高见？”</p>
范文程终究是个聪明人，十分清楚阿济格对自己的轻视，却还是以大局为重，陪笑道：“大汗命十二爷带上这些马匹和草人，不仅是为了迷惑敌人，也是为了若是遭遇大队明军或遇到埋伏时，可将后军的马匹分作两半，让开一条道路，王爷率军退却后再将马匹聚拢并驱赶向前，战马可以阻挡敌人，草人则可以阻挡飞矢，可王爷若……”</p>
阿济格眉头一皱，不耐烦道：“不必多言，本王难道还需要你教训不成。”说着转头对传令官道：“还不快传令下去。”</p>
范文程只得暗自叹了口气，又无奈地摇了摇头。</p>
阿济格瞥了范文程一眼，轻蔑地笑道：“范先生不必担忧，跟着本王保你无事，你们汉人吟诗作对、纸上谈兵的本事还是很高明的。”</p>
说着忽然拔出了佩刀，在范文程的眼前虚劈一记，吓得他不由打了个机灵，阿济格见了，哈哈大笑，又傲然道：“但是，上阵杀敌，领兵作战的本领，却大多都是糟糕至极，你们都快将那个袁崇焕吹捧到了天上，若他倘若当真遇到本王，嘿嘿……”</p>