魏忠贤躬身道：“老奴遵旨。”随即从袖中取出一本黑色的小册子，将其展开，朗声读道：“天启元年，后金贼寇兵分八路进犯辽东，前方饷银吃紧，皇五弟朱由检勤俭度日，将一年之俸银尽数送至户部；天启二年九月，皇五弟朱由检受封信王，却将所得赏赐尽数退返；天启六年四月，因信王搬离紫禁城，天子命工部修缮十王府，务求美轮美奂，户部遂拨白银一十二万两，信王面圣谢恩，请旨削减预算，同年十月，十王府修缮成，仅耗银四千五百两；天启六年五月，王恭厂爆炸案发，信王再捐一年俸银，并亲赴现场，慰问灾民；天启六年九月，江北洪灾，信王着人变卖王府器物，折合白银三千七百二十三两，尽数送至户部。</p>
天启帝待其念完，说道：“这便是锦衣卫近年来对皇弟的奏报，非是朕要监视于你，只是锦衣卫本就有着监察藩王之责。”</p>
朱由检躬身道：“臣弟明白。”</p>
天启帝微微一笑，又道：“何况皇弟所做之事，皆是克勤克俭的善事，一些朕早已有所耳闻，一些若不是锦衣卫来报，朕恐怕至今也不会知晓。”</p>
朱由检道：“忠君体国，本是臣弟分内之事。”</p>
天启帝点了点头，正色道：“说得好，这便是朕要将江山社稷托付于你的缘由。要知仅是忠君体国这四个字，放眼如今的大明，除你之外便再无第二个藩王担得起。皇弟，日后你当做尧舜那样的皇帝！”</p>
面色悲伤的朱由检，目光却甚是坚毅，躬身道：“臣弟定不负皇兄所望，为了大明江山，天下万民，鞠躬尽瘁，死而后已！”</p>
天启帝颔首道：“朕相信你。”顿了顿，又叮嘱道：“皇后德性幽闲，你嗣位后，须善为保全。”</p>
朱由检道：“还请皇兄放心，臣弟定会保得娘娘一世周全。”</p>
天启帝又伸手朝着魏忠贤一引，续道：“忠贤恪谨忠贞，可堪大任，皇弟日后仍可对其委以重任。”</p>
朱由检躬身道：“皇兄所言极是，臣弟德薄才疏，将来正是要靠魏公公这样的忠贞之士来辅佐。”</p>
天启帝转头道：“忠贤，你今后也要像侍奉朕一样来侍奉信王，如若胆敢生出不臣之心，做出不臣之事，到时可没人保得了你。”</p>
魏忠贤扑通一声就跪在了天启帝面前，噙着泪道：“老奴侍奉皇上多年，本打算对您生死相随……”说到这里，魏忠贤用衣袖抹了抹泪水，续道：“可皇上今日既然命我侍奉信王，老奴便当谨遵圣命，定会粉身碎骨以报皇恩，绝不敢有半分不臣之心！”</p>
天启帝颔首道：“如此，朕便安心了。”过了片刻，又道：“皇弟，朕还有一件差事要交由你办。”</p>
朱由检躬身道：“请皇兄吩咐。”</p>
天启帝深吸了一口气，问道：“不知皇弟可还记得，去岁王恭厂爆炸一案？”</p>
朱由检心中一动，答道：“臣弟记得，此次爆炸塌屋舍数万间，死伤两万余人，爆炸现场更是触目惊心，惨不忍睹。”</p>
王恭厂是皇家的兵工厂，又称火药局，建于永乐十八年，隶属于工部，厂内有监厂太监一人，工匠三十余人，还有一些临时招募来的帮工。</p>
正因为王恭厂是皇家兵工厂，同时又是做火药的工厂，所以既为了保密，又担心其若是爆炸会影响皇宫安全，便将它设置在了皇城内西南角一处很偏僻的位置，距离皇宫大约有三公里左右。</p>
据史料记载，王恭厂日产火药约两吨，日常储备量约为千吨，专供京营禁军之用，如果没有战争，火药消耗量少，储备量则会更多一些，约有两三千吨。</p>
天启六年五月初六日巳时，王恭厂突然发生爆炸，转瞬间，天地震响，烟云蔽日，火光冲天，方圆十几里顿时涌起漫天的灰土，数万间房屋轰然坍塌，许多大树连根拔起，地面突然迸裂，出现两个十数丈深的大坑。</p>
爆炸中心范围内，工部尚书董可威双臂折断，御史何廷枢、潘云翼在家中被震死，两家老小尽数被埋入土中，宣府总兵杨靖和一行七人则踪影全无。</p>
紫禁城内也不得幸免：天启帝朱由校感到天地震动，情急之下，来不及逃出，躲在交泰殿的御书案下才幸免于难，随侍的一名太监，两名宫女俱被震下的瓦片砸的脑浆迸裂而死。正在修缮皇宫的工匠，因震动而坠落者两千余人，大多摔成肉酱。</p>
天启皇帝虽然得脱大难，却也受到了极大惊吓，身体每况愈下，否则，也不会只因落水便积重难返。</p>
时至今日，天启帝提及此事时仍然感到心有余悸，皱眉道：“当时朕曾派三人彻查此事，最后皆说是工匠不慎失火，朕便治了断臂的工部尚书董可威失察之罪，罢了其官职。然而民间人心惶惶，怨声沸腾，传言因为奸臣误国，倒行逆施，还说这是上天在示警天子，朕为此不得不下了罪己诏，并亲赴太庙祭祖。”</p>
说到这里，天启帝忍不住咳嗽了一阵，本就带着病态的面上更是红的吓人。</p>
魏忠贤听到奸臣误国几个字，心中不由一沉，但还是不动声色地斟了杯清茶，恭谨地递给了皇帝。</p>