陆天行对其回以一笑，又道：“在下昔日曾在家父那里学到了些厨艺，想来应当可以为林老爷的酒楼尽些绵薄之力。”</p>
此言一出，林老爷与林夫人皆不由面面相觑，过了半晌，林老爷方才问道：“陆公子一介读书人，当真通晓烹调之道？”</p>
陆天行摇头道：“中华厨艺博大精深，鲁菜、川菜、粤菜、苏菜、闽菜、浙菜、湘菜、徽菜等八大菜系，若能精通其一便已十分难得，足以享誉海内，在下虽能做几道拿手的菜肴，但却万万不敢说是通晓烹调之道。”</p>
林老爷闻言更感惊讶，问道：“鄙人经营酒楼也已有数载，为何却从未听闻过公子所言的八大菜系？”</p>
陆天行这才想起，别说现在只是明末，即便是到了清朝初年，也只有鲁、川、粤、苏等四类有影响力的地方菜，其余的新菜系要到清末方才分化形成，这位林老爷自然也就不会知晓……于是陆天行连忙岔开话题道：“这个……想来各地都有不同的说法吧，不知锦华酒楼经营甚么菜式？”</p>
林老爷道：“先前的大厨擅长做焖炉烤鸭、千层肉饼等京城菜，而这位贾大厨尽管也会做，然而手艺就差得多了，不过好在他涉猎颇广，因此锦华现下的菜牌倒是不少。”</p>
陆天行暗道：既然没有固定的菜式要求，那便要更加容易的多了。当下点了点头，问道：“林老爷，能否容许在下去看看菜牌？”</p>
林老爷见陆天行先前说的头头是道，便颔首道：“左右今日酒楼已经歇业，公子便随我去看看吧。”</p>
陆天行道了谢，便随在林老爷身后，朝着前院的酒楼行去。</p>
林老爷走出数步，回首一望，却见妻子与女儿竟也跟了上来，他本欲出言喝止，但迎着爱女恳求的目光，林老爷终究还是没有开口。</p>
众人从后门步入了酒楼，陆天行环目四顾，只见酒楼共有上下两层，所有雅间的门都紧闭着，加之店内光线昏暗，更显萧条之象。一层的厅堂中央，整齐的摆放着数张红木八仙桌，柜台的上方则悬挂着许多木制的菜牌，上面刻着：焖炉烤鸭、麻辣兔丝、东坡肉……</p>
这时，正在厅堂内打扫的店小二见了四人，连忙上前行礼道：“小的见过东家，见过夫人小姐。”</p>
林老爷摆手道：“不必多礼。”</p>
掌柜的也走上前来，拱手问道：“不知东家来此，有何吩咐？”</p>
林老爷笑道：“没有甚么要事，你等各司其职便是。”</p>
掌柜的点头称是，当下对店小二挥了挥手，相继退了下去。</p>
陆天行暗自叹道：以林老爷这等骇人的容貌，自是需要雇个掌柜，否则客人哪里还敢来吃饭，只是如此一来，对于本小利微的锦华来说，又要多了笔支出。待陆天行将菜牌看了一遍后，拱手问道：“不知林老爷可否给在下个机会，让我去厨房做几道菜？”</p>
见父亲仍有迟疑之意，林秀妍笑问道：“不过是做菜而已，父亲又有何不放心呢？”</p>
林夫人也微笑着劝道：“老爷，既然今日没有客人，不如便让陆公子一试身手吧。”</p>
林老爷终于点了点头，指着菜牌道：“既然如此，那便请陆公子做一道东坡肉和鸭血粉丝汤吧。”</p>
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