石之彦走了。好色的皇甫文森也老实了。我在伐木署的日子依旧是日出而作，日落而息，再次静如死水，毫无波澜。我不再去温泉。我喜欢在溪边看黄昏落日，希望溪水能将我的愁一天天带走，希望我的心不要再这样空落下去，更希望就这样充实地过日子，哪怕平平淡淡，哪怕无人牵绊。
自从石之彦来了皇陵之后，陈同就对我表现出超出平常的关心。但凡是朝中大小事件，他都会有意无意地透露过来，好似他就是我的一双眼睛，每时每刻都睁着眼仔细地留心着朝里朝外的世事。我想他一定又是‘受人之托，忠人之事’了！有时，我真想不明白，他明明长得五大三粗，居然与石之彦成为挚友，还心细如发地将这些琐碎的事情料理得消消停停，真应了俗语中那句‘人不可貌相’！
皇朝的金银需开发一向是统一掌握在户部中单独设立的需务司中，木正南身为户部尚书，竟贪污了开采出的金银总数的一半，木家之所以这么富有便不难想象了。
原本淳厚的木长风因养育之恩而对木正南言听计从，成了这出私自贩卖皇朝金需的戏码中的主要人物，其罪其情又是怎样一番光景？还有那与我相处过一段时间的兰花嫂子，又将会有什么样的下场？要知道她只是弱女子一个，从不掺和木家的生意，若是论罪，何其无辜？女人，为何总要作为男人的附属品？难道就因为她嫁给了木长风就该认命吗？我不敢苟同，最少我不要自己成为这样的附属品。
所谓冰冻三尺，非一日之寒。木正南为官多年，侵吞皇朝财产已不是一天两天的事情，也无怪乎皇甫文昕当时还只是皇子时，就已着手在调查他，想必也是先皇授意。自古皇帝后宫命妇的动向与朝政亦是息息相关。如今我被拉落下马，罪贬皇陵。朝中各派人物，尤其是拥立皇甫文昕有功的姬家纷纷对木正南落井下石，上奏弹劾的折子怕是早已如雪片般堆积在了天子的案桌上。以皇甫文昕的才智，不难看出这是击垮木正南的最佳时机，加上他手上所掌握的那份蝌蚪文契约以及其它证据，又及皇朝江山经过前几十年的内忧外患而国库不丰，木家的日子当然不好过。
正因为木家所面临的情势不妙，石之彦才会担心皇帝对木家下手时会波及我，匆匆赶来皇陵。只是他没想到，皇甫文昕早就知道并且相信我的真实身份，而皇甫文昕的坦荡与真诚决不会成为伤害我的利器。
如此种种，都是从林同口中听来，九分真是有的。
“沐厨娘，天都快黑了，你怎么还在这里啊？”有人打断了我的思路。
我回头一看，是新近被谴来的一个宫女西红，现在是我的全权助手。她手上端着洗衣的木盆，看样子是洗完了准备回去。“怎么？有人找我吗？”思来想去不觉时间过得这么快，又天黑了。
“太晚了，应该早此回去了。”她冲我笑，然后从容走过。
我起身随在她身后，在暮色中前行。
小溪与伐木署还有些距离，走路还需些光景。熟悉的小路两边蜿蜒着芦苇。远处墨色之中，伐木署的篝火灯光闪出点点光芒。晚风吹拂，芦苇轻摇，我们行色匆匆。
不知为什么，这么安祥平和的环境里，我竟觉得四肢都浸着冷汗，毫毛都竖了起来，好像危险就在身边。
突然，耳边传来凌厉的破风之声，我慌然回首，眼前豁然一只闪着冷光的长剑，冷森森地朝我的脸面刺了过来。我偏头躲逃，身子摇摇晃晃，失声叫道：“西红，快跑！”
剑的主人一身黑衣溶在黑幕中，身形极快，手腕一翻，又是一朵剑花咄咄逼人地朝我心脏处夺命而来。他要我的命，天哪！然而，令我意想不到的是西红并没有跑，她的手中的木盆早就不知道去了哪里，一双短刀直直地朝我招呼了过来。西红也要杀我！
腹背受敌，没有任何武功的我跟本不可能挡得住两人前后夹攻，何况我现在手无寸铁！‘死’字，突然占满了我的脑袋。我奋力左闪右掠，险象环生地躲过闪着银色的剑花。然而另一方，西红柳眉横生，一双短刀像长了眼睛似的朝我腰腹处刺了过来。我紧张得忘记呼救与叫嚷，寒光笼罩的刀影之下，我的心颤栗无度。
谁这么狠毒，要杀已罪贬皇陵的我？
就在我只等着受死的千钧一发之际，一道青虹腾空而出，‘当当’两声，金器交拼，火花四溅。西红的短刀被震脱手，飞了出去。
“娘娘小心！”一个高大的身影穴入了黑衣人与西红对我的攻击之中。只见来人长剑出壳，剑光所到之处，云飞霞舞、气贯长虹，密不透风地将我护在滴水不漏的剑网中。此人身手高绝，招招都将黑衣人与西红攻势化解于无形之中，又适时攻击，以一敌二尤显峥嵘之礀。
顷刻之间，劣势就化作了优势。黑衣人与西红招招败落，便生了退意。但护住我的来人并非等闲之辈，一面护住我，一面又对两人进行密集型的封杀，看得我大呼过瘾，将刚才彻骨的冷抛到了九霄云外。
“倒！”一声浑厚的震喝，西红的身子就地歪倒了下去。
而另一边，他与黑衣人一对一缠斗起来，招式你来我住，剑光飞闪。
“娘娘，请一旁观战，待我先了结了他！”
他叫我娘娘？我纳闷地依言退至一旁，那西红的身体歪在路上，差点害我摔倒。
幸好是在黑暗之中，否则倒地的西红一定也极为可怖。我隔着些距离观战。来人的出现将我解出了困境，我迅速从极度恐惧中清醒了过来，大声呼救：“来人哪，有刺客！”
须臾之间，伐木署的侍卫都涌了过来。火把将四周照得亮如白昼。我刹时有了安全感。
“沐厨娘，你没事吧？”几个面熟的侍卫慌忙问候，其中一个侍卫解下披风将胸口中剑已倒地身亡的西红掩了起来。
“快帮忙捉住黑衣人，要活口！”我对他们的问候感到暖暖的。
于是，众侍卫将酣斗的两人都围了起来。
只见黑衣人出招奇狠，每一剑均是刺往来人的要害，显然也非泛泛之辈。剑光在黑暗中闪烁，交接，迸出四射的火花。剑声不绝于耳，在黑暗中传得很远。渐渐地，两人的剑招也分得明白了些，黑衣人已渐落下风，处处被制，被擒是迟早的事。很显然，我这位救命恩人武艺超群。
赶来的侍卫见眼下情况，也就没上前去添乱，围旁观战，时而爆发出声声喝彩。
待缠斗至一盏茶光景，胜负已分。
“束手就擒吧”只听得一声力量充沛的呼喝，黑衣人的长剑带着冷冷的微光脱手飞得老远，穴落在湿软的泥土中，剑柄左右摇晃了数次方才停住。另一柄如虹般的长剑此时已稳稳地搭在黑衣人的脖子上。只消剑的主人用上一分力，寸余宽的薄刃就会饮血当场。“说，你究竟受何人指使！”
由于两人身形停下，我方才看清救我的人年纪也就二十上下。他身着褐色长袍，面如冠玉，神采飞扬，端地一个帅气的好儿郎。
察觉出我在看他，他扭头朝我点了点头：“娘娘，您要怎么处置他？”
“揭了他的面罩，看看他倒底长什么样儿？”我盯着黑衣人，声音冷血。我已被贬到皇陵了，木家也快倒大霉了，还有人要杀我，这又是为了哪门子的冤仇？第一次，我有了想杀人的冲动。那股潜伏在心底的想要拨开迷雾、洗清自己身上的冤屈以及为雪灵找出死因和真凶的强烈**空前高涨。到底是谁在这背后操纵这一切？
黑衣人的面罩被扒了下来，但闪现在火光之中的那张普通得不能再普通的脸已泛着青色，血缓缓地从他眼耳口鼻中溢了出来——七窍流血。接着，他立直的身体‘扑嗵’一声倒在了地上，狰狞吓人。
我背过身去，怕再看多一眼都会做恶梦。