终于，跑着跑着，周天星突然停住。一下蹲在地上，一手按着腹部，另一手撑在地上，大声咳嗽起来。
也许很多人觉得，能洞悉世人心态是一个非常美妙的异能，这话不假。但在某些特殊情况下，其实也是一件相当痛苦地事。正如现在的周天星。想笑却不敢笑，只能装作闹肚子，把强制压住的笑声化成咳嗽发泄出体外。
林水瑶一见，忙蹲下身子察看周天星到底出了什么状况，一瞧之下，顿时花容失色，原来此刻的周天星。面部肌肉极度扭曲。脸色赤红，额上青筋毕露。咳得连腰都直不起来。
看到他突然这么难受，象是发了急病一样，林水瑶急得差点当场哭出来，没什么医学常识的她，现在脑子里只有一个念头，打电话叫救护车，然而一大清早出来跑步，她从来都懒得把手机带在身上，竟一时间乱了方寸，不知该跑回去打电话，还是该呆在这里照看周天星。
不过她今天显然很幸运下，洪老太自从上回来周家后，就一直赖着不肯走了。而省委书记家地老太太，姚春芳是说什么都不敢赶她走的。不过洪老太倒是十分自觉，非但不给主人家添麻烦，反而成天在家里忙这忙那干家务，别看是个年过七旬的老人，身子骨却硬朗得很，人又勤快。活象周家请来的老妈子。
而姚春芳也是个闲不住地人，除了每天由王满仓开车送她去街道当妇女主任，回家后也是忙里忙外，一刻都不停，而且她的交际能力也非同一般（否则当初下岗后就当不上居委会大妈了），平生最爱莫过于管闲事。住进明星花园没几天，就跟社区里一帮中老年人混得烂熟。不是今天到这家打麻将，就是明天去那家跳扇子舞，打木兰拳，不久后就成了明星花园的高管级人物，业主委员会会长。
如今的明星花园，和周天星刚搬进来时简直是天壤之别。他刚买下这里的房子时，这座新开发的所谓高尚社区恰逢百年难遇的金融风暴。开盘几个月都没售出三分之一。虽然社区的各方面环境都相当优越，但无论走到哪儿。都透着一股冷清味，不管白天还是晚上，社区里都只有大猫小猫两三只，物业的工作人员比业主还多。而现在地明星花园，则是一派欣欣向荣，每家每户都住满了，人来车往，络绎不绝。无疑，周家成了整个明星花园的中心，家中整日访客不断。
言归正传，姚春芳见儿子和媳妇出去跑了趟步，就带回两个黄发碧眼的外国友人，不觉大是讶异，问明详情后，也对他们大生好感，于是发挥了中国人特有的待客之道，力邀他们在家用早餐。
周家的生活习惯是，早饭不吃干点，所以一般都是些面条馄饨之类的，外加豆浆荷包蛋。就是这种在中国人看来极寻常的家常食物，也把两个法国佬吃得差点连自己的舌头都吞下去。
唯一的问题是，阿洛特不会用筷子，只能对着面前一碗异香扑鼻的辣酱面抓耳挠腮，尝试了无数办法都没法用那双又细又长地筷子把面条夹起来送进嘴里，反观伯纳迪恩，由于在中国呆久了，用筷子的手法很是娴熟，虽然吃相难看了一点，还是看得主教大人又羡又妒。
这两个法国佬自然不会在周天星面前表明身份，为了博取对方好感，自我介绍时，阿洛特口沫横飞地把自己描述成一位对中国文化无比仰慕的国际友人，还打算在中国定居，于是就带着他的“侄子”，同样对中华五千年灿烂文明无比向往的伯纳迪恩，一起远渡重洋，来到这个迷人的国度。
不得不承认，阿洛特这么多年神棍不是白当地，而且此前显然刻苦学习过汉语，把一篇精心编排的说辞演绎得声情并茂，如同发表一场慷慨激昂地演讲，把席上三个女人都听得十分感动。
席间，林水瑶忍不住侧过头，悄声对周天星问道：“最近法国人不是整天对咱们国家搞风搞雨，一刻都没消停嘛，怎么这两个法国人这么好？”
周天星淡淡一笑，凑到她耳边道：“你知道什么叫白眼狼吗？你扔给他一块肉，它就比狗还乖巧，可是你不给它肉吃，它就要吃人了。这就是狼的本性。”
不管怎样，从这天起，阿洛特就成了周家的常客，没事就跑过来蹭饭，还不时带些小礼物来取悦周家的女人们，对周天星更是着意巴结，隔三差五就会送他些高级雪茄、红酒之类的，一拉住他就天南海北聊个没完，并且时常“无意”中表现出对中国道教的浓厚兴趣。一来二去，双方就混得烂熟了。
与此同时，周天星也好不容易过上了一段平静的生活，他一反从前吊儿郎当地德行，每天如普通上班族一样，朝九晚五，准点上下班。时间长了，倒也觉得这种有规律地生活挺好，至少比整天窝在家里打游戏充实。
作为江航客舱部经理，部门员工合计五百多人，日常要管的事着实不少。首先就是每天必须出席各种各样、千奇百怪地会议。别的不说，就说本部门里，每周至少要开一次党委会，虽然他不是党委成员，只能列席会议，但任何人都不敢在他不到场的情况下开这个会，所谓“列席”，也只是指不把他的发言内容写入会议记录。最过分的是，不管在会上要作出什么决策，身为“一把手”的唐思明第一句话一般都是：“天星同志，你说这事该怎么处理？”
古今中外的官场上，其实向来都有一个潜规则。一个人的职务往往并不能代表他的真正权力。举一个实例，清朝末年，慈禧死后，小溥仪的老子醇亲王摇身一变，成了摄政王，自以为从此要风得风、要雨得雨，上台后第一个就拿袁世凯开刀，把他投闲置散，然而时隔不久，这位摄政王大人才突然发现，袁世凯固然走了，北洋军也换了八旗亲贵当统领，但朝廷就是死活指挥不动这支军队，而这时再想去把那位袁某人请回来做官的话，所要付出的政治代价可就是个天文数字了。
当然，以上只是为说明问题而举的一个小例子，不必深究。不过由此可见，官场上最重要的其实并不是职务高低，而是声望、威信以及影响力。同样的职务，一千个人做就可能有一千种做法。
而如今的周天星，其声势之隆，至少在江航无人能及，不说全市大大小小的婚纱店，直到他道心即将崩溃时，才勉强选中了一套出席婚典的婚纱。<div>