“我在学校听说，正府三次要罢大帅的官，为啥么？”
“为啥？能为啥？疾贤妒能！前年的时候，泰西刚打完仗，听说是在卡佩那开什么和会，具体搞不清，得问县长，就是你旺林叔，等我回头叫他来问问。正府的那帮废物，根本谈不下来，明明打赢了仗，却像打输了一样，处处吃亏。多亏大帅亲自带了太太们去卡佩，跟洋鬼子谈，那是谈了多少好处啊。”
女孩兴奋地道：“我知道！老师讲过。关税提高到百分之十五，普鲁士在山东利益，归山东所有。那些媒矿，金矿，都是咱的。还有，还给正府赔款了。”
“赔款是没赔多少，从闹拳时候那赔款里扣的，就是个意思。人家再怎么说，也是列强，你还真指望从列强手里拿出钱来啊，办不到。不过不管怎么说，能有这份意思，已经不错了，别人，可是连这份意思，都意思不下来呢。”
男人招呼着女人坐下，山东搞男女平等，他这个警查局长也得以身作则，像是女人不许上桌的陋规，早已经废除了。否则被人检举的话，不但要撤职，孙美瑶还可能骑着马冲进来，赏自己一顿鞭子。
二胖只顾着吃肉罐头，最小的男孩，则被妈妈拍着睡着了。男人喝着酒，就着油炸花生米，摇头晃脑。
“咱大帅，那可不是好惹的，跟洋人的关系，那是没话说。你看咱山东的洋鬼子，几时闹过事？为啥，还不都是大帅的面子大，跟他们的领事啊，公使啊，都有交情。一句话，说办也就办了。段歪鼻子要搞海军，从阿尔比昂订造三艘蒸汽船。大帅一听，当时就拍桌子了。他要搞海军，咱不能让他搞成！去跟阿尔比昂人一谈，加了一成的价，把军舰都买到山东，全停在青岛，海军部连块木头板都见不着。跟洋人没交情，这事怎么办的成？”
女人却想起报纸上登的另一些消息。警局定报，外省的某些报纸刊物，也会被警局查抄。男人总会把报纸或是这些刊物拿回来，给家里裹东西，或是给孩子擦p股。女人原本不认识字，这两年，跟自己女儿学着认识了一些字，报纸读不下来，但是可以连蒙带猜看个大概。
上面写着，赵冠侯长期设立秘密帐户，从山东省收入中提取截留一部分供自己使费，用途不明，再比如山东大部分产业，都带有赵冠侯烙印，或是他自己名下，或是其家属私产，还有很多是其与洋人合办，与买办无异。很多矿产被他卖给洋人……这些都不重要，重要的是，有的报上写过，经常流连女子学校，和女学生女老师有些首尾，山东坚持裙子露出小腿，就是为了方便冠帅下手。
想到这里，她不由看向女儿那两条小腿，越发觉得不成话，咳嗽一声道：“别总听你爹胡说，你个大姑娘家，总扫听大帅干啥？好好念你的书，那跟你没关系。”
不想，这回反倒是父女两人站在了一条战壕里，女儿挺起胸脯道：“咋叫没关系？没大帅，我能念上书？二胖能吃上肉？老师说了，可着共合，只有咱们山东有免费教育，念书都是大帅的恩典。我跟娘说，大帅现在在济南搞选美比赛，我还要去参加呢。”
女人越听越觉得心跳的厉害，挥着手道：“不许去！敢去，打断你的腿！女儿家，去选什么美，选上了，也没个好。再说你这丑丫头，怎么算的上。”
男人摇头道：“你这说的啥话，咱丫头那么俊，凭啥不能去选美？再说，她美瑶姑也在济南，到那找她姑姑，还怕吃亏不成？丫头这话说的好，咱吃的穿的，使的用的，全都是大帅给的，报答的办法，就是这条命！别看我现在残废了，要是有谁敢来跟大帅较劲，我照样骑上马，打他乃乃个孙子！这选美的事，既然是大帅搞的，咱必须得去！”
“还是爹好，娘不带我，我就跟爹去。”女儿朝着母亲做了鬼脸“我们老师也要去呢，班上几个女生，都想去。谁要是能露个脸，拿个山东小姐回来，那多光彩。大帅还给前十名发花环呢，到时候俺就能看见活的大帅了。”
“傻丫头！啥叫活的大帅，大帅可不就是活的。你想见他，不难……爹想办法。”
男人享受着女儿膜拜的目光，妻子虽然没说话，但是眼神里，明显也有几分崇拜的味道，这让他觉得，今天的酒格外甜。至于能不能想到办法……跟县长好好说说，自己的腿不管怎么说，也是在潍坊断掉的，手里有大帅发的紫心勋章，看在勋章面上，见丫头一回，应该不难吧？再不行，不是还有美瑶师长么？
女人知道，父女两个联手，自己就没有办法，只好将来不给他们路费，看这一大一小怎么去的成济南。她转开话题
“我听人说，外省的报纸上，都登些大事。不是打仗啊，就是灾荒啊，再不然，就是大帅和省掌打架，部队闹饷。当然，咱们山东的省掌是大太太，这肯定是打不起来了。可是那也不能光登选美啊，再不就是登哪放电影，哪唱戏，哪卖衣服哪卖首饰，还有哪的菜好吃。就没见有啥正事啊。”
“对啊，这不正说明，咱的山东跟它们不一样，是人间世界么？要啥有啥，就是没有天灾人祸，这样的好日子，你还有啥不满意？大帅说过，人活着，最重要的事就是吃饭。衣食住行大过天，报纸不登这个，登啥？丫头，你说对吧？那个你上次说啥来着……对了！这叫桃花源，没错，就是桃花源。”
女儿点点头，父女两个哈哈大笑，女人一张嘴说不过两张嘴，儿子又只认罐头不认其他，只好闭口无言。心里想着，这两年不打仗，自己的男人就能陪在自己身边，不至于像前一个丈夫一样，莫名其妙的去打仗，自己莫名其妙的成了寡妇。再看看女儿和儿子的笑容，以及儿子腮帮上的油……或许，真像他们所说，这就是人间好世界。自己前面那个死鬼丈夫，活着的时候总说要葛明，大概就是为了过上这样的日子吧。
他现在，可以瞑目了。