殿内众人正说话间，却见外头有个小太监模样的人来报，说是今年恩科的殿试名单已然出来了，共计贡士七十二名，请楚澈过目。
周德福接了名册递予楚澈，楚澈拿过细看，看了一会，不觉皱眉：“怎的今日贡士多是江浙出身，北方士子不过寥寥？”
“妾闻江浙乃是富庶之地，俗话说万般皆下品，唯有读书高，那些大富之家多以聘得名师为荣，学风甚好，人杰地灵，会稽更是有名的‘名士之乡’，此番北地士子不如江南士子，倒也还在情理之中。”皇后笑着起身，接了话道，有转头向柳絮：“不知黛嫔妹妹以为如何呢？”
柳絮面色微变，强自露了笑容道：“娘娘说的在理。”
虽有皇后为江南士子做辩，楚澈却犹觉怀疑，也不去应那皇后，顾自拿着册子坐了下来，细细看起入围士子的资料来，那眉皱得愈紧。
皇后见楚澈并未接话，面上也讪讪的，便倒了杯碧螺春站在楚澈身旁，一炷香后，才取了茶杯来饮，斟酌许久之后，方道：“传下去，将此番应试考生的卷子通通呈上来，朕要亲自阅卷。”
此言一出，连太后都不免露出惊诧之色，却对那周德福道：“取卷一事，你亲自去办，不准走漏一点风声，因牵扯官员较多，哀家准你便宜行事。”待到周德福领命下去之后，太后环视一圈，复道：“哀家此生最为痛恨的便是舞弊之事，此事若是从咱这后宫传了出去，一律宫规处置，你们几个也不必想着还可以依仗皇上的恩情网开一面。”
众妃纷纷起身，下跪遵旨。
只是中间被插了这么一杠子事，众人也无心思再待下去了，太后见是这幅情景，便顺势说自己乏了，让众人退了下去。
散了之后，柳絮匆匆回了明瑟殿,不知是中了暑气还是心中积郁，竟微微地发起烧来，不得已，只能叫了叶太医过来诊治，所幸的是，这烧并非大病，不过几帖药便可痊愈，只是她气血湿热，肝气郁结，脉象玄细，若是失之条理，恐怕会致葵水失调之症，因此叶太医又加了一个逍遥散上去，细细叮嘱了一番才退了出去。
薇茗起身送太医出去时，悄声道：“叶先生，看主子今日颜色，恐是有大事发生，这熬药一事，也不便劳烦太医院了，只不知先生那处……”
叶太医微微沉吟，方点了点头道：“如此也好，退烧的方子好配，至于那逍遥散，黛嫔娘娘自也是知晓的，若是她觉得有不妥之处要改的，知会我一声便成。”
“主子说了，医人者不自医，只照着先生的方子来便是。”
叶太医复又入了内室，举了笔，将那逍遥散的方子写了下来：“薄荷，炙甘草各两钱，柴胡，当归，白芍，白术，生姜，茯苓各四钱。”写完抬头一看，正对上后院那扇窗子，无意瞥见那株松树根上似有甘薯样的物事，笑道：“黛嫔娘娘倒也有心，没有将所学的统统还了师傅，这茯苓可是味好药。”
薇茗也笑着道：“所幸只是茯苓，若是旁的，也是不敢这般种着的，主子的寒热也褪了些了，过会，我便叫人除了它们，落了口舌反倒不好。”
“黛嫔娘娘也是太过小心，有我在太医院，这药自是不会出了问题的，若有些大病小痛的，来传我便是了，并无什么不妥的，我看她郁结已久，你要时时劝她看开些，谨慎是不错，只是凡事不可太过，成了心病，反倒得不偿失。”
见叶太医在外头絮絮叨叨的，柳絮有些听不下去：“你若是再多说一句，小心我叫人撵了你出去！”