一顿丰盛的早餐之后，薇拉提议要去冰岩城中逛逛，柯林自然不会反对。</p>
今天正好是一个难得的好天气，和煦的暖阳高挂在天空，稍稍驱散了一些冬日的严寒。</p>
柯林与薇拉携手漫步在冰岩城的街道上，却没有引起太大的动静。</p>
这倒不是冰岩城的民众对自己的领主不敬，而是柯林他们刻意隐藏了身份。</p>
柯林戴着一顶宽大的三角帽，将大半张脸都遮住，而薇拉则佩戴了黑色纱巾，恢复了柯林第一次见到她时的形象。</p>
护卫队远远地跟着两人，并没有大张旗鼓。</p>
“柯林，你领地中的那些奴隶跟我之前看到的，有些不一样。”</p>
“哪里不一样？”</p>
薇拉歪着小脑袋，看着那些专注于劳作中的奴隶们，说道：</p>
“我在凛冬城看到的奴隶，都是一副懒懒散散的模样，如果没有监工的皮鞭，他们甚至宁愿躺在地上晒一天的太阳。</p>
但你领地中奴隶不一样，哪怕没有皮鞭，也非常有干劲。”</p>
“你知道这是什么原因么？”</p>
薇拉沉吟了片刻，还是摇了摇头，表示自己想不明白。</p>
“因为我给了他们希望。”</p>
“希望？”</p>
“是的。”柯林将自己在冰岩城中施行的积分制度讲述了一遍。</p>
薇拉想了想，点头道：“确实是个很棒的办法！不过，柯林，这样一来，你难道不担心自己手下的奴隶越来越少吗？”</p>
“每月十个的名额，一年也才产生120个自由民，就算一百年后，也才一万多名奴隶有资格成为自由民而已。</p>
但这个过程中，奴隶们创造的财富已经远远超过了这一万多名奴隶本身的价值。</p>
更何况，现在北境的局势下，我难道还担心缺少奴隶吗？”</p>
薇拉仔细想了想，认同地点头道：“柯林，你是一位仁慈且智慧的领主！”</p>
柯林哈哈大笑，忽然心中有些哀叹。</p>
这样的剥削手段，竟然还能被称为仁慈，一时间，他竟不知道是该高兴，还是该哀叹。</p>
逛过几个街区后，一群小孩子引起了薇拉的注意。</p>
在一个篮球场大小的空地上，有一位年纪看起来五十岁左右的老绅士，在他的面前，聚集了几百名小孩。</p>
大的有十三四岁，小的只有四五岁，唯一的共同点就是他们身上都穿着破旧的衣服，脚上还套着铁环——这是一群奴隶小孩。</p>
老绅士在一面墙上用木炭写着字，然后领着奴隶小孩们大声朗读。</p>
“柯林，这也是你安排的吗？”</p>
“没错。”</p>
薇拉转头看向柯林，目光热切。</p>
此时的柯林在她心中的形象变得格外高大。</p>
但她不知道的是，柯林只是觉得这些奴隶小孩体力太弱，干不了多重的活，还不如让人来给他们扫扫盲，这样等他们长大了，也可以成为更有价值的劳动力。</p>
就在这时，一个苍老的声音突然响起：</p>
“领主大人，对于身份低微的人来说，知识并非一种祝福，而是诅咒。”</p>
柯林回过头，就见一位老牧师正站在两人身后。</p>