现今的法尔兰王国分为南、北、西、中四大行省，但两百年前的法尔兰版图上，却还有一个东部行省的存在。
“光复之战”后，墨洛温王朝虽然成功复辟，但是东部行省却一直没有回归法尔兰的治下；在原东部行省的地区，建立起了十几个大小不等的势力。
其中最大的一股势力占据了原东部行省过半的面积，便是蔷薇公国。
蔷薇公国的主人是德罗米尼家族，这个家族的家徽以蔷薇花为主要图案，每一任的继承人也被称为蔷薇大公。
蔷薇公国的国都、绽放之城就坐落在与法尔兰的交界处，正是这一座雄城屡次打消了墨洛王室收复失地的打算，颇有一种“领主震边关”的气度。
绽放之城的贸易极为发达，这里有一种神谕大陆上妥为罕见的空中交通工具——狮鹫；这种来自血腥之森的驯化魔兽，一次可以乘坐两个成年人，只需要一日时间就可以到达法尔兰帝都；不过价价格高达200金镑每人次，一般的富人也承受不起。、
菲辰一行人到达绽放之都的时候已经是黄昏。暗淡的夕照下，城市披上了一层沧桑的外衣。
在城卫兵杀气腾腾的注视中缴纳了入城费，菲辰便觉得不妥；进城之后，立即感觉到整座城市弥漫着一种异样的氛围；街上巡逻的卫兵甚至比行人还多，全部披甲带剑，一脸凛然之色。
极少数的行人也是行色匆匆，街道两旁的店家早早就闭门歇业了，这座以贸易闻名的城市，似乎已经变成了一座备战的兵营，处处透露出森寒的杀气。
马车在一家旅馆的门前停下，杜兰德上前砰砰两拳，硬是把店主砸了出来，却是一个神色略微慌张的中年人。
“老板，今天不做生意么？”菲辰笑着走上前，手指一弹，一枚金镑被抛向店主。
那中年人一手接着了金镑，打量着菲辰三人为难道：“这个……生意自然是想做的，不过嘛……小兄弟，今日实在是为难啊。”
“城中是发生了什么事情吗？老板，我们不过是路过的人，明日一早就会乘坐狮鹫前往法尔兰帝都，仅仅是一晚上，不会给你添什么麻烦吧？”菲辰又笑道。
听到菲辰说乘坐狮鹫，店主眼中顿时一亮，连忙讨好道：“原来是位尊贵的贵族少爷啊，快请进，快请进！”
当下引了菲辰几人入内坐下，马车自有侍从料理。
老板又端上了茶水糕点，杜兰德倒不客气，一屁股坐下就放开了肚皮吃喝着。
赛莉娅却不会如此失礼，依然乖巧地侍立在菲辰身后。
菲辰趁机问道：“老板，这城中是出了什么变故？怎么会是一副人人自危的态势？”
老板苦笑道：“少爷，你来的时间确实太凑巧了；蔷薇公国确实出大事了！这绽放之城里，说不定马上就会有一场极大的变故。”
原来，这事情还和菲辰认识的一个人有莫大关系，那就是宗教裁判所的异端堕落裁判长，“异端之锤”康拉德。
菲辰与康拉德有过一面之缘，当日正是此人一手挫败了杜兰德的逆袭计划。
除了对狂热信徒有着惊人的号召力之外，康拉德的残忍、粗暴和贪财也给菲辰留下了极为深刻的印象。
而这一次，这位异端之锤似乎觉得小打小闹不够过瘾，居然将主意打到了蔷薇大公的头上；就在一个月之前，康拉德来到绽放之都，忽然宣布蔷薇大公为异端！
不过这蔷薇大公可不是一般人，加上绽放之都又是他的地盘，当然不会束手就擒；他联合了当地的主教和修道院院长，以及附近一些小有名气的牧师神官发出了联名抗辩。
这一次的冲突，甚至惊动了教廷；最终决定由两位都主教，十二位主教，八位修道院院长以及二十二名拥有爵位的贵族组成联合议会，调查康拉德对蔷薇大公的控诉。
而今日，恰好是得出最终决议的日子。