将需要注意的事情与拓跋烈交代清楚，沈飞自己离开了客栈，若雪不在，他难得的清净一会儿，好好利用这段时间悠闲自在地走一走，逛一逛。
不知不觉地来到了画舫出没的地方，芊芊姑娘仍然在画舫第三层的琴房中抚琴，她亲手弹奏的琴声韵律依然优美，连绵不绝，余音绕梁，只是其中的转折似乎多了一些，起伏变得很大，由此可见出，那个男人的死，对她并非全无影响！或者说，她也并不是一个完全冷血的人！
三皇子死了，芊芊仍然逗留在仙女河上抚琴，源源不断地吸引着慕名而来的人们。可见出，无论三皇子的死是否与她有关系，她都已经准备好了一套为自己开脱的理由。
沈飞决定再会一会她，这件事情本该是由拓跋烈完成的，可当自己阴差阳错的又一次来到这里，又一次听到芊芊姑娘的琴声，便改变了主意。王子和陛下需要的是一个交代，而自己需要探究的则是真相，到底是谁杀死了三皇子，杀害皇子殿下的目的又是什么，他需要搞清楚这些。
不知为什么，沈飞心里面有一个预感，可能这件事情远远没有看起来的，甚至他们能够猜测到的那样简单，真相恐怕凌驾在他们所有的想象之上。
画舫驶过静谧的小河，荡起环环相扣的涟漪，悠扬的琴声响彻仙女湖畔，早就等待在这里的青年俊才、王侯贵富们，纷纷露出憧憬的神色，目光落在画舫处，跟着三层木船一道驶来。
其中两名颇具文采的年轻人，借着此情此景，有感而发，当下作诗一首“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
说着，一人吹箫、一人弹奏琵琶，与楼上传来的渺渺琴音交相辉映，却引来他人的不满。
“他奶奶的，我们听芊芊姑娘抚琴，你们两个添什么乱啊，滚，快给我滚。”骂人的是一个满面横肉的有钱人，一众打手跟在身后。一边骂，一边指挥打手们冲到两名书生近前，将他们手中的长箫和琵琶全部抢了来，折断摔碎。
可怜秀才遇见兵，有理说不清！两名书生手无缚鸡之力，对他们的恶行无可奈何，只能默默垂泪。
最是繁华的金陵城从来不同情弱者，金陵红楼的头牌芊芊姑娘自然也不会同情弱者，这是理所应当的事情。只是从楼上传来的琴声蓦然多了几分萧瑟，像是在表达对两名书生无法左右自身命运的惋惜。
画舫一路航行过来，穿着美艳的仙女们于二楼船头载歌载舞，四名壮汉两两一组，分别站立在船首和船尾，击鼓奏歌，与仙女们迷人的舞姿相伴，二十多双木匠从中空船体窗口中伸出，搅动水面，保持画舫的平稳航行。霎时间，好一派歌舞升平。
“五湖四海的朋友们。”浓妆艳抹的老鸨出现在画舫二楼，“竞价是对我家姑娘价值的肯定，出价多少是验证我家姑娘在诸位眼中的价值到底如何。这样，今天的起价从一千两白银开始，诸位自愿出价，报价最高的五个人，可以登上画舫近距离的与我家姑娘做些交流。”
“妈的，唧唧歪歪地烦死了，快点开始吧！”刚让手下殴打了两名颇有文采的穷酸秀才，紧接着便当着众人的面骂骂咧咧，这名肥头大耳的人似乎来者不善。
老鸨眉目间闪过一抹狠辣之色，她在此地混了几十年，什么大风大浪没有见过，类似这等黑社会还不被放在眼里，正待发作，没想到芊芊姑娘从琴房里出声了：“妈妈，不必与他纠结，照常进行我们的活动便好。”
“可是姑娘……”
“妈妈！”
“哎，那好吧。”老鸨没来由地受了窝囊气，可是芊芊姑娘既然发话了，她也无法可想，又一次恶狠狠地往那人身上看了一眼，道：“既然大家时间都有限，那咱们的竞价马上开始，从一千两白银开始，不断向上加价，出价最高的五个人有全力登船，最小加价额为一百两白银，今天的竞拍现在开始！”
老鸨话音刚落，那个满脸横肉的男人又说话了，“老子不管你们出多少，我今天的出价便是五千两白银，谁敢比我多，我就废他一条腿。”这样说的时候，身上有着纹身的打手们一个个凶神恶煞地站开了，像是一尊尊杀神。这些打手的手中全部持有着凶器，一看就是有备而来。
“要用强的啊，可笑！”老鸨嘴一撇冷哼一声，心说：“无知小儿，也不看看这里是谁的地盘，敢在仙女河上用强，就像在太岁头上动土，让你怎么死的都不知道。”
沈飞也觉得有趣，金陵城一直以来都有着自己独特的秩序存在，像此人这样不遵守秩序，不讲规矩的，他还是第一次见。
不过他这一闹，其他人倒真的老实了，大家可不像他这般无知，以为带上几个打手，就能够为所欲为了。
可惜此举更加助长了对方的气焰，使得这个不懂规矩的人更加得意起来，轻蔑的笑道：“懂事就好，我不管你们怎么加价，老子我的出价就是五千两白银，谁敢比我多，老子就让他好看！”
面前之人凶神恶煞，穷酸书生们不知不觉地在往后退，尽可能地远离了他，秀才遇上兵，有理说不清，这些人最是酸腐，也最是无能，遇见事了就一个字——躲！其他有钱人身边多少带了些随从，并不怕他，可畏惧于令狐悬舟的威严，并不想在当地惹事，便压抑着自己的欲望出价，最终真的没有一个人出价高于五千两白银。