倒是那名唤小福儿的孩子抢先问了出来：“爷爷，为啥又要回镇子，老远地。”
那老者叹了口气，又看了看凌翎的背影，道：“没有办法呀，爷爷要为一位已故地恩人，置副棺椁，买些香油纸钱。”凌翎顿住了脚步；而那老者也从身后静静地看着他。
“这位少侠……不，凌公子，能请您随老朽同去么？老朽地恩人，也曾将些话交托给老朽，您愿意听的话……”那老者一面说，一面携过小福儿，向集镇地方向转去，似乎并不在意凌翎是否跟在后面。
过了半晌，小福儿捺不住回头偷眼，扯了扯老者的衣襟，轻声道：“爷爷，大哥哥跟来了。”
“哦。”老者微微颔首，便要回身，却被这娃娃一把扯住了，“爷爷等等，”他低声续道：“他……在哭呢。”
女山湖镇子不大，那老者没花片刻工夫便将东西齐备了，雇好一辆马车，又买了些纸钱。他这才转身来看着凌翎，道：“你没有什么要和我说的么？”凌翎按住了剑柄，双眼直视那老者，脸上的泪痕已然干尽。他问道：“您究竟是何方神圣？……”那老者叹了一声，抚着那棺椁，对车夫道：“赶路罢！”一面对凌翎说道：“不晓得我这样说你明不明白……我与朝华兄弟是忘年之交，若不是有他……唉……他也是我的救命恩人。”
凌翎愣了愣，但片刻间便明白过来：“你说朝华……是若朝？”
那老者笑了笑，干枯的嘴唇撇起，露出一排黑黄的牙。“那是给你叫的，别人都不许叫；我们至多也只能唤他一声朝华兄弟。也很逾矩了。”
凌翎还待再问，那老者已将小福儿抱上车，并不打算再多回答一句。凌翎有成千上万句问话想要问他。但转念一想，自己已被若朝瞒了这许久。现在物是人非，旧景难再，追究这些又何必急于一时？便是再早一刻得知，逝去之人也不能活转。这样一想便能坦然相对，向那老者道：“适才失礼。尚未请教前辈高姓大名。”
那老者望了望凌翎，看他脸上先前那一番神色已然收起，云淡风轻一如女山水色。不由得又叹又笑，说道：“怪不得他那样看重你。老朽自枉多活了数十载，总该对生死看得淡些，却不及一个年轻人这般能说放就放，看得通透。”
凌翎也跃上马车，双眼看着前方，道：“其实我什么也容易放地下。唯独这个人。……”他不再说下去了。
一时间没有人再说话。那马车慢吞吞地走到了山脚下，车夫说山路窄，容易绊坏马腿。无论如何也不愿上去。那老者便给了他一锭银子，打发他去了。凌翎急道：“从这里到那山洞处。还有好些路途。”那老者笑道：“老朽知道的。”转身将小福儿抱下车。那孩子已困得难睁动眼，那老者便托付凌翎背在身上。一面借过了那车夫的马鞭。
凌翎不明所以地看着那老者，暗道你难不成要自己用马鞭抽这棺材上山？那老者仿佛看穿了凌翎地想法，对他微微一笑，那马鞭向下一指，只听嗤地一声，那鞭头便如灵蛇出洞，卷起那棺材扛在肩上，轻巧地好似信手拈花。他奔了两步，到底棺椁沉重，不似一般，身子陡然下坠；便将鞭一甩，卷过山道旁古木粗枝，微一借力，再飞出数十丈。凌翎见状发力急追，可那老者正似猿猱舒臂，仿佛骏马加鞭，不过片刻便将他抛下老远。
待他上到山腰间，那老者已在那里等候多时了。凌翎佩服不已，暗道这一手借力卸力的轻身功夫，就连三位师父中轻功最好地齐红粉也无法企及，这才信了人外有人天外有天的说法。而那老头子瘦削的身材，蹒跚的脚步，更看不出半点武功，当真匪夷所思。
“老前辈武功之高，当世罕见；晚辈班门弄斧了。”凌翎略略躬身说道。那老者看了一眼凌翎身后，背上负着的小福儿仍然酣睡不已，丝毫没有半点惊动，便也笑道：“哪里，凌公子地轻功如平波静澜，毫无声息，这才令人惊羡。下面还请凌公子带路罢。”
提到此节，又是触到凌翎心头痛处，他双眉不由自主地微微一蹙，向那山林深处一指。他想起当初来此之时，与若朝的那一段对词——但眼下时过境迁，再细想来，不管是“纷繁人踯躅，缭乱影流连”，还是“世间多俗辈，情思奢两全”，若朝的词里句间，总已或多或少地在暗示着什么，流连踯躅于欲言未言之处。
顺着凌翎指向的方位看去，那老者心中了然，问道：“我们要去断情崖，是么？”凌翎点了点头。那老者便当先迈入林中，对路途可谓轻车熟路。凌翎望着他背影，终于开口说道：“……我与若朝上山来时，他曾在此与我对过句子，说是纷繁人踯躅，缭乱影流连，世间多俗辈，情思奢两全。如今想来，恍如隔世。”那老者停了停，仿佛随意问道：“那你是如何应答他的？”凌翎想了想，道：“我对他说道佳境非一隅，弱水有三千，寺冷钟先响，宫寒月最圆。”
那老者顿了一顿，慢慢地重复道：“寺冷……钟先响，宫寒……月最圆…………哈哈！好，好一个寺冷钟先响，宫寒月最圆可也恁真实了些，恁残忍了些。老朽终于晓得，为何朝华兄弟总是又欢喜你、又是恨不得杀你；最终他仍是抉择不下，只得枉自送去性命。”
猛一阵山风灌来，刮得世间万物好一阵清醒。前边远远地已经可以望见断情崖笃然于彼，淡烟垂雾，舒卷纷繁。
那老者放下棺椁，哑声问道：“你知道这断情崖的故事么？”<div>