正值申时，本应是走马街最为热闹的时候，可道路两旁都是衣衫褴褛的路人，他们神情萎靡，面黄肌瘦，眼神中充满了迷茫，了无生机。</p>
而客栈酒肆里身着华衣的人们，却对此熟视无睹，他们眼底傲慢，神情轻松，风花雪月，开怀畅饮。</p>
朱门酒肉臭，路有冻死骨！</p>
整个街道，贫富之分一目了然，权贵之人肆意享受，纸醉金迷；贫贱穷苦之人，饥寒交迫，风餐露宿，为求填饱肚子，父母甚至能卖子求活。</p>
这还是在皇城之中，就犹如两个世界，那郊外又是如何？</p>
想到这里，左钰面色有些复杂，他忍不住转头，看向旁边骑在马上君九，却见对方神色如常，甚至连嘴角勾起的弧度都没有变化，似乎对这一切习以为常。</p>
可左钰明明记得，楚君九入宫前，身为闺阁女子，本就很少出门，更何谈见过这种场景了！</p>
还不等左钰想明白，不远处忽然传来一阵喧哗，只见一群人聚在一起，对着中间指指点点，吵嚷议论着。</p>
左钰的目光被吸引了过去，从众人的讨论声中可以知道，原是从南方逃难来的一对父母要把女儿卖给怡乐坊，只为换取十两银子。</p>
“不要，爹，娘，我不要去那种地方，求求你们了，我每日可以不吃饭，求你们不要把我卖掉……”</p>
满脸泪痕的女孩抱住满脸风霜，瘦骨嶙峋的男人的腿，跪地哀求。</p>
“你个赔钱货懂什么，把你卖进怡乐坊是去享福的，你难不成要像郊外的那群人一样活活饿死吗？”</p>
男人毫不留情地踢开女孩，然后走到一名涂脂擦粉，穿着花哨的中年女人面前，搓着手问道：“孙妈妈，我家燕儿懂事又机灵，还认得几个字，你看这价钱方面能不能……”</p>
女人见状，不耐烦地说道：“你们别不识好歹，眼下正是汛期时节，皇城内满是难民，摄政王虽然每天都在开仓赈灾，可人多粥少，每日放粥有限，饿死的人一大堆，不知道有多少人为了一口饭卖孩子，我要不是看你们可怜，才不愿意出这么高的价，如果你们不要做这笔交易就算了，我可要别处看人呢，现在这年头，女孩子可不值钱哦。”</p>
说完，孙妈妈就要走。</p>
“孙妈妈别生气，我这就画押，燕儿你带走。”</p>
男人连忙拉住孙妈妈，赔着笑脸迅速在卖身契上签下名字，按下手印，然后接过对方手中的钱袋如视珍宝般抱在怀中。</p>
就这样，一桩人口买卖就此结束，事已成定局！</p>
女孩见状，跌坐在地上，双目无神，面露绝望。</p>
这时，女孩的娘亲有些不忍地走到女孩面前，摸着女孩的头劝慰道：“燕儿，你以后去了怡乐坊，要听孙妈妈的话，等爹和娘熬过这一阵子就把你赎回来。”</p>
赎回来？</p>
怎么可能，进去了还怎么出得来……</p>
女孩没有说话，没有求饶，没有哭泣，更没有反抗，只是平静地跪在那里，面如死灰，目光多了一丝嘲讽意味。</p>
女孩母亲见状，叹了口气，其实也不是他们心狠，要怪就怪这个世道，原本他们也是南城的大户人家，只不过一场大水冲走了她们的家业，如今他们已经多日滴水未进了，如果不这样，他们迟早得饿死！</p>
“楚君九，你说我是不是一个不合格的皇帝？”</p>
因为骑在马上，所以左钰可以清楚地看到周围人眼中的冷漠，事不关己的悠闲，以及交头接耳的指指点点。</p>
这样让人心寒的一幕，不禁让左钰对自己产生了一起怀疑，他忍不住转头看向君九问道。</p>
“为什么有这样的想法？”</p>
君九有些惊讶，随后失笑，“既然你这么问，那什么样的皇帝又是合格的呢？其实每个人对明君的定义都不一样，在我看来，一位合格的皇帝最重要的便是能仁政爱民，左钰，你能有此一问，不正是因为心中有民吗？这便够了！”</p>
“再说，你不是还有我吗？”</p>