“老伯所言极是，贫僧佩服老伯的猜测。”澄济问，“老伯知道匡家戏班的去向？”
鞋匠摇摇头：“不知道。”他向对过一指，“我儿修马鞍，钉马掌，和尚到他那儿去问，兴许会有结果。”
澄济付了钱，心里好笑。这时隐隐约约听到“师傅救我”的喊叫声，急忙跑回来。只见三个流氓已经把匡云挤到路边的墙角，姑娘上衣的布扣被扯开，鲜红的肚兜也被撕开一半，雪白的裸露在外。澄济怒火中烧，“啪——”一掌过去，其中一位正趴在匡云尖挺挺的双上啃嗜，禁不住突如其来的一掌，沉沉地“嗯”一声，转半个圈，仰面倒地，七窍流血。另外两个一见，大叫着“杀人啦——”撒腿便跑。
随着人们的惊叫，跑过来两名巡街的捕快，将还在发呆的澄济锁住。
匡云羞辱地护住前胸，哭道：“师傅……都是俺害了你……”
澄济回过神说：“贫僧惩罚恶棍，出手重了些，不会有多大罪责。如若一时回不来，姑娘把马骑上独自去寻找戏班吧。阿弥陀佛——善哉。”
那捕快一推澄济，嚷道：“人都死了，还善哉个屁。快走！”
澄济被带到大堂，那县令惊堂木一拍：“和尚！你可知道这是什么地方？”澄济环顾四周，说：“这不就是大堂吗？”“这是长安。你敢在皇上身边杀人，不等于在太岁头上动土吗？哪庙的和尚？叫什么名字？”“古佛寺僧人澄济。”“什么？古佛寺的和尚？”县令吃了一惊。一旁的文书附在他耳边如此这般一番，说：“大人的机会来了。”县令嘴角浮现出不被人觉察的笑意，说：“本官职微，审判不了此案，移交邓大人审理。”
表兄曾莽被杀，邓文玲亲自带领部下满城搜捕杀人凶手袮丛以及帮凶智建，当然徒劳一场。时过三日，却有古佛寺的澄济自投罗网。邓文玲心里多少增添些安慰，当即许诺择日在皇上面前举荐那县令。并对澄济脚镣，施以重刑。
回头再说邓文玲让人把囚车推到阵前，抽出腰间佩刀就要对澄济下手。
明空急忙喊道：“且慢！”
邓文玲的刀尖抵住澄济咽喉，气急败坏地喊道：“老和尚，那金矛的事可暂且不提，交出本官要的人，澄济便可以获得自由，交是不交？”
“不交！”澄济在囚车里喊道，“贫僧怎能用众人性命换得苟且偷生！邓文玲！动手吧！”
“有种！”邓文玲叫道，“你就先去西天吧。”
“住手！”眼见邓文玲刀尖刺入澄济皮肤，明空吼道，“放了他！老衲愿意随你去如何。”
“什么？”邓文玲不相信自己的耳朵，心想也好，擒贼先擒王，能把老方丈带走，群僧无首，下一步不愁解决古佛寺。便问道，“一言为定？”
明空答道：“老衲向来一诺千金，岂会信口开河。”
智建对明空说：“师兄此行凶多吉少，万万去不得。”众和尚大呼小叫哪里肯让方丈跟邓文玲而去。怎奈明空决心已定，有谁劝说得了。邓文玲命人将明空披枷带锁，然后放了澄济打道回长安暂且不表。
单说辽阳城被东郭玉的重兵包围，城内的存粮、马料本来就所剩无几，现在又涌进宗马、邓钊带入的官兵，很快就将粮食吃尽。树皮、草根也被抢去充饥。甚至有人刚刚饿死，活人就在他身上偷偷割肉煮了充饥。开始司马顺派兵到处搜刮民脂民膏，百姓家里偷存粮食者一律斩尽杀绝，抢来点滴粮食补给官兵，后来再没有粮食可抢。他几次派出去长安的信使皆让东郭玉的人劫杀。里无粮草，外无救兵。邓钊埋怨说：“想不到司马将军混到这步田地。”司马顺有气无力地说：“末将命途多舛，屡遭厄运，跟随李世民以来就倍尝艰辛。目下已经陷入绝境，辽阳难保。城池一破，玉石俱焚，你我性命也难保全，不知邓将军还有没有良策。”邓钊低着头，摇得像货郎鼓，说：“穷途末路，哪里还有什么良策，唯一的路就是杀出重围。”司马顺瞪眼撇嘴：“谈何容易，以卵击石的下策甭去想了。”停了片刻，他说，“看来末将只有起草降书了。”邓钊听了火冒三丈，一拍几案站了起来，怒气冲冲地说：“帝王之师，致死为皇上捍卫疆域，背君请降，是唐室的罪臣。这种不讲道义，背叛皇朝的乱臣贼子，该当斩首级！”对邓钊的指责司马顺不仅不予以辩驳，反而笑道：“你知道军队里的两位先锋官今日为何被下属杀害？就是因为他两人杀死了一个要求投降的士兵。”邓钊说：“两位先锋官为国殉职，让人敬佩。那士兵死有余辜，今后主降者杀！”
“拒降者——杀！”说话间涌入一群士兵围住邓钊，这些士兵都是东郭玉手下偷偷混进邓钊队伍里的将士。其中一人对邓钊说：“现在军士饥寒交迫，城里百姓更是苦不堪言，我军大势已去，只有投降一条路方能让将士们活着出去，你降是不降？”
“不降！你们吃了豹子胆，竟敢要挟本帅！”邓钊吼道，“生为大唐人杰，死为大唐鬼雄！都给我滚出去！”
话音刚落，乱刀齐下，邓钊顷刻间成了一堆肉泥。
司马顺拟写了降书，归顺了东郭玉。东郭玉拿出粮食膏济降军和城里百姓。不在话下。
三日后，东郭玉请来司马顺，两人推杯换盏。酒过三巡，东郭玉说：“司马将军弃暗投明末将佩服，不过，有一样见面礼将军忽略了带来。”“见面礼？”司马顺莫名其妙，说，“东郭将军耻笑了，末将一向厌恶沾花惹草，不贪淫亵，无有娇啼窈窕美女；又只会奉命南征百战，不会敛财，无有奇珍异宝，愧无见面礼啊。”东郭玉笑道：“将军是个聪明人，通辽的赵磊……”
……
且说通辽的赵磊，那日接到马快来报，准备配合宗马、邓钊合围高句丽部落，后来却断绝了音信。他不敢妄自出兵，紧闭城门待命。这日见旌旗飘扬，司马顺带人马来到城下，这才打开城门将司马顺迎接进城。
寒暄落座之后，赵磊问：“司马兄不在辽阳守城，来通辽有何指教？”
司马顺哀叹一声，说：“赵弟还不知晓？”
赵磊说：“原以为皇恩浩荡，心中想着末将，孰料一个多月来没有得到圣谕，派出去的人一去不返。消息闭塞得很哪。为弟正要班师回朝问个明白。”
“啊呀！”司马顺故作吃惊地说，“幸亏为兄早来一步，否则弟弟到了长安就要身首异处了。”
赵磊闻言一惊问：“兄长此话何意？”
司马顺说：“屡屡战败，激起吾皇愤怒，听说要把你我削官斩首呢？”
赵磊一听魂飞魄散，不知如何是好，嗫嚅道：“兄长此行可有万全之策？”
司马顺随机说：“恕兄长直言，识时务者为俊杰，不进则退，投靠东郭玉！”
赵磊吃惊：“叛国投敌？这……这会留下千古罪名。”
“那就一死，效忠皇帝吧！”司马顺身边一位随从打扮的士兵，走过来将一把明晃晃的大刀架在了赵磊脖子上。
赵磊仔细一看此人，惊呼道：“东郭玉？”
要知赵磊生死，且看下回分解。字数：4577
原创：2009-8本书由潇湘书院首发，请勿转载！
,<div>