“哈哈哈——”高念臣高兴地大笑，“分析的头头是道。”
东郭玉请示：“臣还有一件事。”
“爱卿但说无妨。”
“臣这次去必须带精明强干的兵将。”
“朕派两万精兵供你调遣如何？”
“不，只可挑选三百名英勇善战的步兵，全都换成百姓衣服即可。”
……
古佛寺看似如往日一样平静，周围的男男女女，远道而来的信徒，即将喜结秦晋之好的新郎新娘，病魔缠身的童叟等等，怀着对美满生活的希冀和驱除灾祸病魔的愿望崇拜古佛寺。似乎那并不高大却在佛教界有海纳百川声誉的古佛山，那庄严肃穆的大殿，那袅袅升腾的缕缕青烟，那浑厚悦耳的钟鼓声和清脆富有节奏感的木鱼击打声，那“呜呜呀呀”的诵经声，都在他们心上烙下了平安幸福的印迹。他们感激古佛寺给自己带来的恩惠，古佛寺也感谢施主们的施舍。一切像在做平等的交易。从那零零碎碎的银两中，从那絮絮棉纱中，彼此换来宽慰和信任。或许有人认为这不是等量交换，钱财有价，恩惠无价。
只有僧人们与往常有别——方丈令寺里所有人习武多日。不少和尚闹不清方丈的用意何在，不晓得一场劫难在所难免。
这日紧鞍大道上马蹄声声，尘土飞扬。迎面旗帜分明一个“袮”字，千余骑士潮水般向古佛寺冲来。一干人马来到古佛寺门前，李荦叫道：“把古佛寺围了！一个都不许跑掉！”
明空手扶禅杖，镇定自若地站在门外台阶上，对台阶下的人道：“阿弥陀佛，施主烧香许愿吗？请下马入寺，以免践踏了清净佛门。”
“这秃驴就是方丈。”李荦指着明空对身边的将领说。
“噢，”那人凝视明空说，“久闻大名，末将还以为多么可怕，三头六臂呢。”
“就这么一个拉拉踏踏糟老头子。”身后有人说。
“阿弥陀佛——”明空仍然毫无表情地问：“施主是何人？”
“我？”那人趾高气扬，“我乃吏部侍郎曾大人手下先锋官袮丛，奉命捉拿你与几个和尚归案。”
明空嘴角露出一丝笑意：“老衲与弟子们犯了何罪？”
“呸！”李荦抢着说，“你这秃驴与智建都有人命在身，你是位经人粉饰的偶像，却目无国法威逼本官放了几个重犯，我家侄子李闯因你们古佛寺的和尚从中捣鬼死于非命，还不快快受缚！免得伤及无辜。”
“休得无理！”这时宗马从寺内走出。
“宗总管？”李荦一见慌了神，连忙下马施礼：“给宗总管请安。您怎么会在这里？”
袮丛听说是宗总管，连忙效仿李荦下马一跪道：“宗总管万福！”
“不必多礼。”宗马一挥手说：“原来二位带兵来古佛寺寻衅闹事来了？奉谁的命啊？”
袮丛起身回答：“奉曾大人曾侍郎的命令。”
“他算个屁！”宗马把眼一瞪，“给我滚了！如若再敢骚扰古佛寺，本总管定奏明皇上，定斩不饶！”
李荦接过话，双手擎拳说：“是皇上的旨意，宗大人可向国公邓文玲大人一问便知。”
“邓大人有奏瞒不了在下，我怎么会不知道？”宗马看李荦神色诡异，料定其中有诈，趁机说，“尔等假传圣旨，愚弄九五之尊，小心脑袋！”
李荦定了定神，心想总不能白跑一趟，有邓大人撑腰有何畏惧。他向袮丛递个眼色：“不管他，抓人！”
袮丛向身后挥挥手说：“谁来拿这和尚？”
“夺命锤来也——”随着话音，一人扬起双锤驱马出列。
要知后事，且听下回分解。
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