话说，吕布所率领的遏后部队，正好撞上了前来追赶的曹操。()吕布大笑说：“果然不出李儒所料！”命令军马摆开准备迎战。
曹操约住军马，打马出阵，大叫：“逆贼！劫迁开子，流徙百姓，你们这是要往哪逃啊？”
吕布骂道：“你这背叛朝廷的懦夫，有什么资格说话！”
曹操阵中夏侯惇大喝一声：“逆贼！看枪”。挺枪跃马，直取吕布。那吕布头戴束发紫金冠簪着两条长长的雉尾，身上银砌龙鳞铠，腰上兽吞参差宝带，背上锦袍飞凤错落，威风凛凛，气宇轩昂，见夏侯惇来战，将**赤兔宝马一夹，呼喝一声，冲出阵去，方天画戟一斜一搭，赤兔宝马一冲一回，气定神闲，与夏侯惇厮杀有如儿戏一样。战不到数合，李傕的部队从曹操军左面杀来，曹操急忙令夏侯渊迎敌。右边喊声又起，郭汜的军队又杀到。曹操急忙令曹仁迎敌。三敌军马，势不可当。夏侯惇抵敌不住吕布，飞马逃回阵来，吕布引铁骑掩杀，曹操三面受敌，左右不得自救，阵脚全乱。吕布冲入阵中，有如虎入羊群。他身高一丈更兼力大无穷，骑在赤马宝马之上，有如天神托世，曹操的军士只有吕布半腰之上那么高（六尺五寸与十寸相比，劣势显而显见），哪里挡的住吕布。少数七八尺的壮汉，敢试图阻挡吕布的，吕布也不过是顺势挥动画戟，便教他身首异处。说起吕布的方天画戟，戟长一丈二，重九十六斤，几乎是刘钺画戟重量的两倍。方天画戟奇重无比，更兼削铁如泥，八尺的壮汉，一戟劈下便是连胸膛带胳膊的斩成两半。吕布画戟落下之处，无不是鲜血飞溅如注，腥味刺鼻。遇此罗刹降世，又兼三路夹击，曹操被杀得溃不成军。掩面而逃，到了荥阳城外一座荒山脚下，时约二更，月明如昼。曹操这才聚集了残兵，正准备埋锅做饭，只听得杀声四起。，徐荣的伏兵冲了出来。曹操惊慌上马，夺路奔逃。却正好撞上了徐荣，曹操见了徐荣拨转马头就逃，被徐荣一箭身中肩膀。曹操头也不敢回的带着箭伤踅过两个山坡逃命。心中感念，今天若不是马快，必然命丧此地。正庆幸间，两个军士埋伏在草从之中，看见曹操骑马过来，二枪左右齐发，曹操战马中枪而倒，翻身摔落马下，被两个军士擒拿住。这时候，只见一将飞马而来，挥刀砍死了那两位埋伏曹操的步军，下马救起曹操。曹操一看，是曹洪赶来救他。
“我要死这里了，贤弟快走吧！”曹操对曹洪说。
“主公不用担心，你快上马！我步行跟着你！”曹洪说。
“你没了战马，贼兵赶上来，你怎么办？”曹操问。
“天下可以没有曹洪，但不可以没有明公。你快上马吧！”曹洪说话间已经把曹操扶上战马。
“我要是能活着出去，全是你的功劳！”曹操说罢拍马而逃。曹洪脱去身上的衣甲，拖着战刀，跟在马后奔跑。大约走到四更天的时候，只见前面一条大河，阻挡住了去路，后面追兵的喊声越来越近。
“命已至此！”曹操见河面太宽，不可能游的过去，不禁嗟叹道。
曹洪见追兵将到，急忙扶曹操下马，把自己袍子上的铠甲也脱掉，背起曹操渡水而过。二月的天气，正值河床破冰，水流湍急，冰凉刺骨。曹洪一咬牙关，竭尽全力，方才淌过大河。
后面的追兵数千人，竟无人再敢渡河，只是隔水放箭。曹操一身**的大约又跑了三十余里。这时候天都已经亮了，曹操又困又累又冷又饿，与曹洪二人浑身无力的倒在一个土冈下休息。忽然喊声起处，一彪人马赶来。却是徐荣从上流渡河，追赶到了这里。曹操正慌急间，只见夏侯惇、夏侯渊引数十骑飞奔而至，大喝：“徐荣休伤吾主！”徐荣便奔夏侯惇，夏侯惇挺枪来迎。交马数合，将徐荣剌死在马下，杀散了余兵。随后曹仁、李典、乐进各引兵寻到，见了曹操，忧喜交集；聚集残兵五百余人，同回河内。
青锋山中。刘钺安排军士紧锣密鼓的布置工事，从青峰山到陷马谷，不论大路小路，皆设满路障、陷阱、壕沟。“初步预计，董卓军队有二十万人，洛阳随军百姓有好几百万。董卓军以两到三千人为一部，间穴在百姓中间。我们的目标是解救天子，其次是击杀董卓。”刘钺在帐中做战前分析。帐外有军士来报，说赵恒求见。刘钺十分惊喜，将赵恒请入帐中。
“可有子义的下落？”刘钺见赵恒只是一个前来，问道。
“他身上有伤，一路颠簸染了重病，现在三十里外的陈家沟里休养。”赵恒说。
“备马。”刘钺喊道。恨不得马上飞到陈家沟见到子义。
刘钺飞马赶到陈家沟的时候，子义已经病入膏肓，烧得不省人事。旁边服侍的阿秀已然哭成泪人。