波维牙咬微微抬头，看见伊格纳兹侯爵呆坐在床边，一脸懊恼地抱着头不说话，仿佛一尊蜡像，而他腰间穴着一把短柄匕首……
监牢里只有他们两个，安静得出奇，铁门外的狱卒走过后不久，波维听见了伊格纳兹小声的话语，冰冷坚决。
“我只给你一个机会，拿起我腰间的匕首，如果你有能力刺伤我，你可以挟持我出去……如果你失败了，我会以自卫的名义结束你的痛苦。”
躺着的波维只能看到伊格纳兹的侧面，而侯爵并没有看波维。波维偏头看了看匕首，再次闭上了眼睛，没有回答，脸上的肌肉在抽搐，与苦痛的斗争时刻不停。
“国王不会放过你，我也只能做到这么多，这已经违背了我的原则。”
“让我死吧，侯爵大人。”
伊格纳兹闪电般拔出匕首，转身朝着波维的胸口猛然刺下。
波维没动，匕首尖端停在波维胸口不远。伊格纳兹将匕首扔在床上，身体向前移了移，坐在了铺着稀疏枯草的冰凉地上，背依着床边。
这时候他看起来没什么侯爵大人的威严，也好像不在意波维随时可以抓起匕首给他凶恶一击。
“如果死就能解决问题，这世界真的简单了太多了……”
侯爵大人抓起一根枯草，攥在手里问道。
“我不明白，你喜欢我女儿哪里？就因为她继承自他母亲的美貌？”
波维还是没有回答。
伊格纳兹也不在意，仿佛只是自说自话。
“在我看来，你跟利维娅之间，从没发展出真正的爱情，尤其是你，近似一种病态的占有，这让我觉得危险，也是我一直不希望她跟你走在一起的原因，尽管我早发现了你的才华和胆识。”
“你永远不会明白。”冷漠地年轻人淡淡回应，目光盯着囚室的棚顶。
栖凤侯爵瞧了瞧波维，顺着年轻人的目光看了看了，上边什么也没有，伊格纳兹仰头苦笑了一声。
“你让我想起了自己年轻的时候。”
苦涩的笑带动了伊格纳兹肩膀的起伏，侯爵大人把头低下。
波维看不见他的表情。
“以前我发疯似地爱上了一个女人，可以说是朋友的女人，那时候在打仗，他托我去照顾她，我找遍了威尔莱特，却发现找错了方向，等我见到她的时候，我的朋友已经死了，如果我能早到几天……”
栖凤侯爵慢慢吐出一口气，倾述着陈年旧事。
“她从来没在人前哭过，一次都没有，我总是盯着她的背影，一天又一天，一天再一天，遥不可及……”
“我知道她心里有块缺口，我朋友死后，她的心也死了，而我只能在她身后，什么也做不了。每一天，看着她执着于自己责任，看着她故作坚强，麻木机械的为别人而活。我发誓要守护这个女人，我想靠近她，抱紧她，我受够了她故作冷漠的面孔，我想让她哭出来……”
“那时，我还没有今天的地位，我没机会站在她身前，甚至无法与她并肩而行。”
侯爵回头看了波维一眼，后者依旧与苦痛拼斗，四肢颤抖……
“其实即便我有了今天的地位又能怎么样呢。”仿佛不在意波维听进去与否，侯爵大人陈述依旧。
“我告诉自己有一天她会忘了那个人……可是最后，她却把格温多琳强塞给我。”
“我尊重她，不违背她，我为她改名伊格纳兹.栖凤，我听了她的命令娶了格温多琳，可我还是忘不了她。”
侯爵回头对波维笑笑。“很可笑吧，背着利维亚桑的母亲……”
波维眼睛直勾勾地盯着顶棚，毫无生气地说道：“辛西娅.苍鹭。”
侯爵没有作答，只是接着说着自己的故事。
“她死后，很多人想要她的位置，最终亚伯拉罕赢了，旧臣们和亚伯拉罕争斗不休，她以前的手下骂我没骨气，骂我是亚伯拉罕的狗，说我没良心，说我对不起她……”
“她病倒的那天，我去见她。她说如果她不在了，就再没人能压制亚伯拉罕，她不放心我，说我嗜血好战，她说如果发展到那一步，就顺其自然，让苍鹭家到此为止，别再制造祸端，王国再经不起战乱，她还让我发誓……”
“后来她走了，亚历山大扫荡北方，亚伯拉罕和伦道夫镇压王都，艾拉希娅也死了。我几乎疯了，从威南带兵到了卡特兰堡，她的文书官孤身来拦我，给了我一份信，信中她问我，你忘了自己的诺言吗？”
伊格纳兹闭上了双眼，用手蒙住了自己的额头。
“最终我跪在了亚伯拉罕脚下，交了兵权，从监牢里出来的那天我才明白她为什么逼我娶格温多琳，她早早替我留了后路……”
“因为她不想再打仗，因为我答应她要维护王国的安宁，我给亚伯拉罕当了20年的狗……”
“我要谢谢你。”
伊格纳兹回头对波维说道。
“对于伦道夫，你做了一件我想了二十年却一直不能做的事。”
整整二十年后，伊格纳兹第一次对外人讲述了自己的往事，曾经的威南三省大总督辛秘历程。
栖凤侯爵慢慢吐出一口气，继续说道：“你这个年纪，不该犯下如此的滔天大错，我一度认为你是这些年轻人中最具能力和胆识的一个，如果你不是姓庞鹫，我甚至打算让你做我的儿子，你犯了什么错都好，我都有把握救你，可你……我知道你可能会恨我，你和我女儿之间的事我也听说过一些，对她们母女我亏欠得太多，如果她选择你，我也不会反对……你不该为此走到今天这一步。”
“那天接到利维娅的消息，我立刻赶来，你该庆幸自己没落在威廉的手里……你知道你的罪行，国王想要他的钱，现在谁也救不了你，你告诉我黄金的下落，至少我能保证你不再受苦，如果你需要，我可以提前结束你的痛苦。”
木架上的伊凡的嘴角动了动，仿佛笑了。
“没有什么金子和同犯，让我死吧，求你。”
侯爵看着波维，渐渐开始摇头，最后是全盘否定。
“我一直觉得你和我很像，相似的性格、感情和经历。但是你和我不同，你只是个懦夫，不懂事的小子，事业、前途、责任，你心里什么都没有，就装着一个女人，就凭这点你配不上我女儿。你那假装自负的骄傲下是自卑，不敢担当。你就知道逃避，从威廉出现开始，你就在逃避。你想死？匕首就在你身边，你随时可以。你想借我之手？你连自杀的勇气都没有？你连昂着头死去骄傲都没有？你想带着你抢来的黄金恶意地去死，诅咒着中一切，抱怨着不公，自私的死。你想看着亚伯拉罕暴跳如雷又无可奈何，你要瞧所有人的笑话，你等着看亚伯拉罕加重税务满足他的虚荣，你等着他再筹七千万，你用威北十几万难民和几十万困苦民众的悲惨唱你地狱的行歌。”
公爵的辱骂让床上的波维歪了歪头，虚弱地嘲笑着。
“侯爵大人你呢，你没逃，你跪在亚伯拉罕脚下……”年轻人咳出一滩血，仍然像破风箱一样反驳着：“你没逃，你争取了什么？几十万民众在你面前忍饥挨饿，你做了什么，你失势了！你的女王呢？她也不爱你，你爱上一个全世界地位最高的女人！你争取到了？你没守住她！你有什么资格说我？”
两人对峙着，讥讽着，随后沉默着。
伊格纳兹走到波维面前，拿起那把匕首——波维笑了，他觉得自己的生命终于到了尽头。
匕首狠命地扎在波维耳边的床上，侯爵大人抓起波维的下巴，对着波维的脸一字一句地说着：“是，我没守住她，她死了，她早死了，约书亚死的那天她就死了！”
“格温多琳、利维亚桑，我都没能守住！她不爱我，没错！你想笑？嘲笑伊格纳兹.栖凤无能？还是讥讽佐拉.暗河自不量力？？”
“你看着我干什么？吃惊了？”
“你！即将死去的小子。你不配用那种目光看我！”
侯爵一把将波维推回床上，起身整了整服饰，短暂的情绪爆发后，恢复了常态。
“明天早上，如果你还不说出黄金的下落，国王会把你送到歇斯底堡监狱，在那里你再无我的照顾，会比现在痛苦一百倍，做为唯一从那里出来的健全人，我可以告诉你，你将会知道什么是地狱，直到你招供为止。”
“你还有什么话想留下吗？”伊格纳兹拉开牢门回头问道。
年轻人全无反应。<div>