张随同太平九二人看着张潇他们远去了,才缓步走向沧州城中。()他二人昨晚一同力抗强敌,险些同死,早成了患难与共的朋友。张随一路上仍是拿着那支铜莲不住把玩,直到近城人多之处也不放入怀中。太平九道:“你快收了罢。”张随笑道:“收起来做什么?我巴不得有个认识这莲花的人出来给我讲讲它的故事。”话虽这么说,张随还是把铜莲纳入怀中了。
沧州虽非商贸集中之地,但城中最大的“南北酒楼”却也是环境雅致、客流如潮。这座五层高楼,占地不小,可食可宿,算是沧州的标志性建筑物,据说老板是京城某位大官的家仆。张随曾经来过此处,轻车熟路,径去三楼一张临窗的桌子坐了。
张随刚刚坐下,尚未点菜,忽然感到一阵异样。他本能地环视四周,隔了两张桌子,和一人视线相撞——明眸澄澈,粉靥明媚,笑中含嗔,厚厚冬衣依然掩遮不住的窈窕纤细,正是上次一面而别的师玉霓。
太平九奇道:“怎么?”张随笑道:“走,我们到那边坐。”不由分说,拉起太平九就走了过去,心中涌起的甜蜜和欣喜将那一丝小小的好奇完全掩盖了过去:为何他父女俩会出现在这里?
师公延和师玉霓父女看样子是在等着上饭,桌上空荡荡地,除了两只茶碗、一只茶壶没其他的。张随在师公延对面坐下,太平九知是张随的朋友,虽不喜生人,也在这桌上坐了。师公延包上了一条大头巾,免得在这人多之处自己的红发太过惹眼。
张随看了师玉霓几眼,见师公延正瞪着自己,坐直了身子道:“前辈,好久不见,还没答谢上次相救之恩。”师公延将双手放在桌上,上身前倾道:“我不是让你回山再多练几年功夫么?你下次再被别人抓起来,我却不一定路过。”张随笑道:“当今武林,正是高手辈出之际,这个节骨眼上我若是避世修炼,未免太浪费了,一个人正是在角逐和实战中才能成长,不是么?”
师公延道:“所以你就自己下山来了?”张随道:“不然,是晚辈的师父说晚辈尘缘未尽,将晚辈赶下山来了。”师公延眉头一扬,看了身边的师玉霓一眼,笑了一声道:“哈!这老小子,还不算糊涂!”
张随略略一怔,师玉霓却是脸上一红,赶紧喝了一口茶,向张随道:“这位是你的朋友?也不介绍一下?”张随自从坐在这张桌子旁,脸上的笑容就没有断过,笑呵呵将手伸向太平九道:“这是太平九,我的好朋友,精擅剑法。年纪还没我大,功力却在我之上。”太平九向师家父女点头致意,却并不谦谢。
师公延天生的高傲性子,不肯轻易服气,看了太平九几眼,道:“你持剑的右手也能受伤,还敢说精擅剑法?”
太平九还没说话,张随问:“您怎知他是右手持剑?”师公延大马金刀地坐着,捋须道:“他右手拇指、虎口均有厚茧,且右手腕关节粗大,任谁也能看得出来。”太平九淡淡道:“我学艺不精。”
张随道:“不是太平兄弟学艺不精,实在是那人太过厉害,我也吃了点亏。”师公延似乎极有兴趣,问道:“那是什么人?”张随这才把昨夜二人捉鬼不成,反被鬼伤之事说了。虽说是场败仗,却也毫无隐瞒、开脱。
师玉霓一脸震惊,看向父亲。师公延却是一脸的兴奋,自语道:“原来真的有鬼呵!”言下之意,仿佛甚是期待。
张随不解,正要问询,师玉霓早看出他心中所想,道:“你师父跟你说过吧,我们是盗墓为生的。”张随点点头,太平九也看向师玉霓。师玉霓继续道:
“几日前,我们接到同道的知会,说是北京城中异光闪烁,宝气氤氲,似是有不世奇珍即将问世,但北京是皇城重地,天子脚下,城中居民数逾百万,不可轻举妄动。