七星山脉，绵延数千里，由西向东如一条大龙般横亘于整个楚郡。()故老相传，很久很久以前，有七道绚丽的星光从此山飞出，转瞬不知踪影，由此得名。
七星山南面有一平原，当地人称之为“青星原”，方圆数百里，南临大青江，北倚七星山脉，东西两侧又有重重群山遮掩拱卫。向来气候宜人，风调雨顺，土地肥沃，物产丰富，端的一块风水宝地！
正是这样一块福地，在一个月前却遭受了一场几百年未遇的大洪水侵袭。洪水退后，瘟疫又至，也不知是天灾还是**？
青星原人口众多，村落小镇星罗棋布，最北面靠近七星山脚有一近千人的大型村落七星村，世代繁衍于此。
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夜深人静，漆黑一片，只有离村子不远处的一座小山上还亮着朦胧的灯光，正是村内两大户之一的陈家所拥有的西山别院，古香古色，简洁雅致而不显奢华。
“潇儿，库房里还有多少存药？”一位须发皆白，面容清矍的老者端坐在大厅内一张铁木太师椅上，正是陈家家主陈鹤清陈老太爷。
旁边立着一个十五六岁眉清目秀的青衫少年，前面一个身穿灰色长袍，满脸精明能干管家模样的中年男子，毕恭毕敬地站着。
“回爷爷，库房所余估计只够三日之用，血竭、藿香、明雄、漏卢、白术、贯众、防风、玄参、黄芩九种药材已经耗尽，潜爷爷带人去丹东城收药估计后天才有消息，也不知顺利否。”陈潇听见爷爷询问，满脸担忧地答道。
“潇儿，你带赵管家去库房，取三分之一的药材。”陈鹤清又转头对赵管家道：“赵九啊，我陈府还有数十个乡亲患病，每日用药消耗颇大。你先拿一点回去应急，我会尽快想办法的，你回去转告裕兴，让他不要着急。”
“多谢陈老太爷，赵九这就告辞了。”赵九恭敬地作了个长揖，跟着陈潇朝库房行去。
走廊上灯火通明，陈家别院由于地处半山腰，未遭洪水波及。这次洪水过后，**，陈老太爷宅心仁厚，乐善好施，加上医术了得，便收留了不少患病乡亲在别院后面的一个偏僻小院落里隔离治疗，老爷子更是亲自把脉施针开药。
“赵管家，不知赵府目前情形如何？”陈潇边走边问身后的赵九。
“多谢潇少爷关心，自从按照陈老太爷教的法子做好预防措施之后，目前府中尚算安好，只有几个下人病情较重，已经隔离并请了大夫。只是药材奇缺，所以我家老爷派我过来求药。”
赵九顿了顿，像醒悟了什么似的，瞟了瞟陈潇的背影，继续说道：“两位公子和小姐都被限制在内宅，有贴身的丫鬟侍候着，平日里与外界接触也都小心谨慎，每日服用汤药两次，康健得很！”
“哦，那就好。”陈潇边走边含糊答道。不一会，就到了一个地基较高前后皆有窗的小厢房，推开门，便见到一排一排的樟子松药柜，柜与柜之间均留有一人能行的通道，柜底离地三尺，下面有梧桐垫木、油毡纸，地面上铺放了生石灰、炉灰、木炭等物。
陈潇熟练地取了**只包好的大药包，包包海碗大小，用蓑衣绳穿了起来，串成一串，递给赵九：“赵管家，这些药应该够赵府三五日之用，等新药一到便会立即派人送过去的，勿需担心！”
“有劳潇少爷了，府中等着用药，老奴先赶回去了。”赵九接过药包串，背在身上，出了厢房快步离去。
“潇少爷，潇少爷！”陈潇刚关好药材库房门，就瞥见丫鬟臻儿娇喘吁吁地朝这边边跑边叫：“刚才铁生背着李大娘过来，说他娘晕倒，浑身发烫，老太爷已经让他们去了西边的小院子，让你随后也去。”
陈潇一听，顿时慌了，于是急急忙忙地朝隔离病人的小院子大步跑去。
这李大娘一家虽然身份低微，只是陈家的佃户，但其子铁生可是陈潇幼时唯一的玩伴，小时侯两人亲密无间，形影不离。不过自从十岁以后，陈潇整日跟随陈鹤清习文、练武、学医术，两人便逐渐生疏了，以前的“潇哥”也成了如今的“少爷”。陈潇每念及此，就觉得无奈。尽管如此，心中对儿时玩伴的关心依然丝毫不减。
约莫半柱香的工夫，陈潇便来到了远离主宅的一间独立四合小院，四周都洒了生石灰，围成一圈。
陈潇从怀中掏出一方干净的白布，蒙住口鼻，推门走了进去，一眼便看见陈鹤清正在厅内给李大娘施针，铁生站在一边满眼急色。两人也都用白布蒙了口鼻。
陈潇走近，铁生看见欲出口招呼，陈潇摆摆手，于是两人便静静地看着陈老太爷施针。
只见老爷子十指像拈花，一会长针，一会短针，一会粗针，一会细针，针影纷飞，时快时慢，快时若奔雷闪电，慢时如蚁行蜗步。只看得陈潇和铁生两人眼花缭乱，目不暇接。
几息过后，李大娘便悠悠醒转，只是看上去无限虚弱，说不出话来。
“铁生啊，你娘应是感染了瘟疫，偏房有煎好的汤药，你去取来喂给你娘喝，一日三次，一次一小碗，你自己也要喝。以后你和你娘便待在这个院子里，直到痊愈之后方能出去，饮食床铺方面无需担心。”
“哎！谢谢老太爷！”忧心稍减，隐见喜色的铁生应了一声，道了谢，就跑去偏房盛药了。
“爷爷，李大娘她……，只怕……”陈潇欲言又止。
“唉，人有旦夕祸福，我们尽力就行，听天由命吧。”爷孙两人都再不言语。
一路无话，二人回到正厅坐下，俏生生的小丫鬟映柳乖巧地奉上了两杯清香扑鼻的雪山云雾茶，老爷子啜了一口，对陈潇道：“如今朝廷**，赈灾的银子和药材迟迟未到，官府是指望不上了。又有大量奸商趁机囤积居奇，不能把希望全压在陈潜身上。明天一大早你便进山采药，能采到多少是多少。”
“孙儿遵命。”陈潇听见爷爷吩咐，忙俯身凛然答道。抬头看见陈鹤清鬓角斑白，满头花发，不由一阵难过。
“爷爷，您年纪大了，府里的杂事多让下人去打理，您不必事事躬亲。西边隔离院子里的诊治用药，您也尽量少去，凡事有孙儿代劳。”
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第二日一大早，天还没亮，陈潇便起床洗漱完毕，在后院大松树下耍了一套五禽戏，又操起一杆精铁大枪，使出了祖传的陈家枪法。
只见一招一式劲风激荡，竟没有一式虚势，全是刚猛无俦的杀招！寒光四射的枪头带起一片片残影，粗大的铁枪在长相斯文书生似的陈潇手中如**一般左刺右点，上遮下扫，犀利无匹。时而灯草般轻盈，时而雷霆闪动，又如力劈华山般刚烈！
不到一炷香工夫，便将这套家传的三十六路战阵枪法演了十来遍，身体略微发热，黛眉弯弯的小映柳就如一只勤劳的小燕子送来了热气腾腾的早点，有小米白粥、萝卜咸菜、葱油煎饼、荷包蛋等，都是寻常百姓家的常见吃食，毫无官宦人家的奢华。
陈家虽然是世代书香门第，陈鹤清也曾为官多年，但其在任时素有贤名，两袖清风，如今辞官在家，平日里又喜扶弱济贫，除了祖屋甚大外，资财并不多，只有田产数顷，放佃给村内乡亲租种。
陈潇用完早点，背上药篓和采药用的小锄子，接过映柳递过来的干粮和水囊，扛起精铁长枪，顶着浓密得化不开的稠雾，轻车熟路地朝后山走去。
陈家世代单传，陈鹤清对这个唯一的宝贝孙子教导颇为用心，要求严格。并没有一天到晚逼着陈潇苦读经书，而是要求其身体力行。常对其言道“读万卷书，行万里路”，“记问之学，格物致知，二者不可偏废也”。所以陈潇并不是那种五谷不分的书呆子，也未成为放鹰纵犬调戏良家妇女的恶少纨绔。
陈潇一路行来，登上后山峰顶，一阵凉风袭来，吹面不寒，甚是舒爽！极目远眺，天边已经出现了几丝鱼肚白，一轮红日冉冉升起，不一会便光芒万丈，驱散了稠雾。
只见以前郁郁葱葱、庄稼遍地的青星原，如今却是满目疮痍，凌乱不堪。本应生机勃勃的盛夏却透着几分寒冷冬天的萧瑟。
往日鳞次栉比、房屋遍地的庄子如今早已化为废墟，只在一些较高的地势，荆棘杂草被清理干净，留下一些粗壮的树木，倚靠地势巨树，零零散散地搭建了一些简易的茅草棚。
看到这些，陈潇的心情又沉重起来，抖了抖手中的长枪，转身朝云海笼罩的深山行去。