当颜良领兵十万横扫北海之时，袁绍的另一位大将文丑领兵十万攻打曹操旧都陈留。
曹操接到袁绍南征的消息后，领着曹洪、曹仁星夜赶往兖州东郡，抵挡颜良部队，而派许褚前往陈留与夏侯渊、夏侯惇一起抵挡文丑部队。
文丑，字不俊，是袁绍手下的另一位爱将，人如其名，虽然高大威猛，但是面目狰狞，鹰钩鼻，长眉巨眼，很是丑陋。他的名字中已经有一个丑，足见其小时候就面目难堪，更甚者，起了一个字“不俊”，也就是说不好看，可见他的丑已经达到了极致。
或许长的丑陋，受尽了世人的鄙视，因而文丑发奋图强，练就了一身的武艺，袁绍用人也算不拘一格，把文丑与颜良一起封为自己的上将。
夏侯渊、夏侯惇在陈留东北的平丘小城修筑工事布防，准备迎战文丑。
平丘城位于黄河岸边，一面临水，一面是丘山，地势十分险要，适合打埋伏战，夏侯渊命夏侯惇领兵三万埋伏于丘山山腰，另外平丘城内埋伏几万兵，等文丑大军一进城，就采用箭阵迎战。而自己领兵两万前去诱敌，引诱文丑进城。
文丑领兵十万浩浩荡荡地路过平丘，平丘是通往陈留最近的道路，文丑并不担心这里有埋伏，十万大军怎么怕几个埋伏兵。
先锋张合领兵三万先行，在平丘城东与夏侯渊的诱敌部队不期而遇。
“你是何人？”夏侯渊没见过张合，于阵前大喊。
“我是文丑大军先锋张合是也！”张合回答。
张合，字儁乂，长得相貌堂堂，武艺高强，现在已是袁绍手下中郎将，虽然武功不如颜良文丑，但是张合自小熟读兵书，谙熟兵法，带兵打仗远在文丑之上，但是袁绍只器重颜良文丑二人，张合也没办法，只好认命。
“我夏侯渊不斩无名小辈，叫你们大将军文丑出来！”夏侯渊那里知道袁绍手下有个张合的将领，只听说颜良文丑厉害无比，因而也想领教一下文丑的功力。
“你先过了我这关再说！”面对夏侯渊的蔑视，张合很是火大，挺枪而出。
“好，那我就先杀了你！”夏侯渊见对方执意要一战，也就不管了，举刀杀出。
交战多时，很明显夏侯渊武力比张合稍高，张合屡次处于劣势。但是张合熟读兵法，颇有心计，每一次都能化解夏侯渊凌烈的攻势。
“文丑来也！”两将酣战了二十余合，文丑赶到，眼看张合处于败势，挺枪前去接应。
文丑使用的也是枪，一把镶玉的金枪，这把枪与颜良的那把银枪本是一对，是袁绍的祖传兵器，由于文丑比颜良先到袁绍处，因而袁绍把金枪赏给了文丑，后然颜良文丑也成为“金银无敌双将“，是袁绍最器重的战将。