太阳挣扎着跃出地平线时,于黑暗中混沌一夜的雾隐沼泽也在阳光下褪去了神秘的面纱,无法望到边界的辽阔大地上,丛生着无数枝叶繁茂的植物,或矮矮地趴伏在地,或肆意疯长地舒展着枝叶。
作为其他森林里最常见的乔木,这里分布地却极其稀疏,不过是些柳树、杉树之类,东一棵,西一棵地,每株都是瘦瘦矮矮地,一副营养不良、神气不佳地样子,歪歪扭扭向着天空伸展,在它们之下,芦苇、苔草,杜香、越橘、莎草,互相挤挤挨挨地紧靠在一起,彼此争夺着中层的生长空间,而灰绿暗淡,呈星点状和丝状的泥炭藓和金叶丝藓,则占据了大部分的地表,见光的地方下,绵密油绿的质地仿佛是一块哑光丝绒地毯般,暗无天日处,却隐隐泛着一些阴冷的光泽。
没有被任何植物覆盖的地方,土地是漆黑的颜色,粘稠,湿软、又泥泞,大大小小的水坑、水洼和水塘随处可见,间或从中心泛起一个个圆圆的水泡,到了水面上,噼啪一声,又破了开来,不知名的地方偶尔会传出奇怪的叽咕声响,偶尔,从草丛中,也会猛然窜出一头两头的魔兽,或是厮杀一番,或是就地取食,不一会儿,就又没入灌木丛中,但除此之外,别无声响,既安静又生机勃勃的沼泽。
渐渐地,远方传来了一丝微弱的喧哗声和人声,离的近了,一个在骑士团重重保护下,约有几百人的庞大商队,一路疾驰而来,在溅起无数泥点,惊起若干飞鸟,吓出不少魔兽后,又呼啸而过,只留下一地尸体,那是属于挡在商队行进路上来不及躲开,或是不开眼地想要狩猎这些人类的魔兽们的。
在这个商队没入地平线彻底消失踪影不久,远处,又过来了一群商队,不过,这次的规模明显小多了,统共不过十个人不到,三个作下仆打扮的男人驾驶着三辆货车走在前面,后面跟着一辆大篷车,驾驶的男人却是一身冒险者装束,而在这四辆车外围,还有三人以半包围姿势团团护住了他们,两个是人类,一个却是个熊人。
此时,大篷车的帘子被掀开了,一个四十好几,身材福,留着一把浓密胡子的男人从里面探身出来,他略有些紧张地往前张望了下,才向着走在侧边,骑在马上的一个身着黑色护甲,肌肉魁梧的中年男人问道。
“马修队长,我们这一路走的对吗?怎么都没有看见前面金雀花家族的人?”
被招呼的男人转过了脸,方方正正地国字脸,古铜色的皮肤,一道从额际延伸到脸颊上的伤疤,让他显得很是饱经风霜,听到问题,他一脸肯定地答道。
“波金老板,不会错的,你看,地上还留有他们通过时的足迹和车辙印子,这些魔兽尸体也是最好的证明。”
“那就好,那就好,千万别跟丢了,金雀花家族的人对这个沼泽最熟悉了,跟着他们走,我们这一路上就安全多了。”
波金擦了擦汗,似乎猛然安心下来的样子,他微微放松了筋骨,靠在了车架上,闲聊了起来。
“这吃饭、休息都不能安生,真是累人,真想好好睡个觉啊,希望不会出什么事,唉,以后还是不走这条路了,每次都是提心吊胆的,要不是为了这几个钱,真不想冒这个险。”
“没办法,讨生活嘛,就是这么不容易。”马修附和了一句,骑着驼马走在最前面的男子此时也回过头来,一脸嬉皮笑脸,口气却信誓旦旦地保证着。
“波金老板,放心,我们小队虽然人少,出这个任务也不是一次两次了,运气那可是一等一的好,你打听打听,里约路的人都知道,而且这次还有金雀花家族的人打先锋,那更是轻松了。”
他长着一副机灵的好相貌,身形削瘦,说话时眼睛也是骨溜溜地转个不停,一直在观察着周围的环境。
“希望光明女神保佑了。”
波金虔诚地合了合手,才将视线移到了他身旁的男人身上,似乎有些想不起来他的名字,波金说到一半,停口了。
“对了,你···
“金,金·富力士。”男人侧头,爽朗地笑道。
“奥,对,就是这个名字,看我这记性。”波金一拍脑袋,恍然大悟道,才刚想说些什么,大篷车的帘子再度被掀开了,两个少女探身出来,手中各自拿着些水袋和食物。
先头的女孩有着一头如早春枝头爆出的新叶般的春草色长,在脑后松散地扎成了一个马尾,露出了尖而长的耳朵,穿着一身粉紫色的紧身皮夹,上面绣着一些精巧纤丽的花草图案,暴露在外的四肢,与人类相比格外修长纤细,肩膀上还斜背着一个大大的弓箭桶,里面有二十来只的羽箭。
“波金老板,都中午了,先停个五分钟吃下东西吧。”
女孩春草色的双眼水灵灵地忽闪着,说话像是在唱歌一样,格外优美动听。
“啊?奥,都这个时间了,那先休息下吧,阿鲁,把车停了,过来吃东西。”
波金抬头看了看天色,点头同意后,大声地招呼着自己的仆人们。
几个人把车停下后,波金拿出了自己的食物,和自己的三个仆人们围坐在了一起,先吃了起来,而最先的那个一脸机灵的男人,此时也揉着肚子,大声嚷嚷地走了过来。
“艾芙娅,快给我吃的,都要饿死了。”
“卢克,饿不死你,拿去吧,你的份,马修队长,这是你的。”
叫做艾芙娅的妖精族少女,取笑了一句,将手中的东西朝着卢克抛了过去后,将手中另一份食物递到了马修面前。
三个人也围成了一个小圈子,只剩下同样守在外围的熊人有些无措地站在那里,兽人从来不自备干粮,向来是就地狩猎,就地解决,可如今休息时间只得五分钟,他怎么看都是来不及的。
正不知如何是好的时候,一份食物递到了自己面前。
“威尔先生,如果不嫌弃的话,请和我们一起吃吧。”
是另外一个黑少女,满脸善意,一脸真诚地冲着他微笑。
威尔一时间手脚都不知道该往哪放,一脸腼腆地,想接又不敢接地站在那,他看了看席地坐在少女身后,叫金·富力士的男人,对方冲着他扬了扬手里的食物,拍了拍身边的地面,做出了一个邀请的姿态,笑容豁达,让人一见就心生亲近之意。
见此,威尔有些拘谨的心态放松了,憨厚地笑着,他从少女手中接过了东西,一屁股坐在了他们身边,态度也恢复了惯常地大大咧咧,他一把拍了拍金的肩膀,大声地笑道。
“嘿嘿,富力士兄弟,谢谢了,我见过你们俩,记得不,昨天在金雀花骑士团那里。”
熊人的力气可不小,这一拍下去,威尔才猛然想起这点,想到以前因为他缺心少眼的举动,不知节制的力气而遭人排挤,顿时,他紧张了。
“你没事吧,我的力气大了点,没弄疼你吧。”
他胡乱地伸出手,对着金的肩膀就是一阵猛揉,可是却完全没注意到,自己这揉的力气也不小。
“哈哈,怎么不记得,叫我金就好。”
金跟着哈哈一笑,对于这先后两下熊拍,是一点感觉都没有,不过,看到威尔那似乎觉得犯了错,而有些讨饶状的可怜表情,他马上补充道。
“还有,威尔兄弟,这点力气对我来说可算不了什么。
手上也没停顿,同样是一个表示亲热的猛拍,向着威尔的肩膀拍了过去。
这个回拍的力气一点都不小,威尔的身子不由自主地晃了下,龇牙咧嘴了会,才极其惊讶地瞪大了铜铃般的眼珠,带着些许佩服的神色,兴高采烈地赞道。
“金,你的力气真不错,人类里可是很少有的,不过,我喜欢你这样的,哈哈,做个朋友吧。”
边说着,他兴奋地又是对着金的肩头一阵熊拍。
“哪里哪里,威尔,我也喜欢你,你这个朋友我是交定了。”金同样笑的灿烂豪爽,爽快地应着。
两人在那里朝着对方的肩膀,噼里啪啦地就是一阵猛拍,沉闷地骨节撞击声砰砰作响,要不是两人都是白牙闪闪地笑的一脸异常开心的样子,差点让旁边看着的赛璐璐以为他们俩是在公报私仇借机打击报复对方呢。
友好够了,金大手一挥,一指赛璐璐,朗声介绍着。
“对了,威尔,这是我侄女,露露。”
威尔闻声看去,但马上又不好意思地低头,刚才少女招呼他的时候,他都没有好好回应一下,此时却是逃不过了,生平很少有和女孩子打交道机会的威尔,脸色猛然泛红了,好在被毛脸挡住了,也看不出来,他小声地招呼着。
“嘿嘿,露露,你好。”
看他这样子,赛璐璐也忍俊不禁了,调皮地学着他的口气回了过去。