秦睦、秦秉昭随着韦及眉入宫，先去拜见皇后娘娘，朝中几个命妇都在皇后宫里，夫人们坐在一处喝茶闲话，孩子们则都在偏殿玩耍。
顾侯爷家女儿新嫁，说到婚姻之事，皇后遂问起韦及眉：“延亲王妃，寄留多大了？”
“回皇后，秦睦如今才十二。”韦及眉起身回答。
皇后笑道：“再过两三年，寄留也要议亲了。”曲周皇帝寄书前来，希望两国再结秦晋之好，宫中并无皇帝亲生女儿，王公之女中也只有几个适龄，其中她最看不惯秦睦，自然希望打发她远远的。
韦及眉温和回应：“她年纪尚小，皇后娘娘也知道她什么命，我还想多留她在身边几年。”
皇后叹息：“也是，她那么好一个孩子，却偏生是这么一个命。”
秦睦自然不知皇后一行谈论着自己，正与穿着一身鹅黄宫装的女子低声说话，此女是当朝翰林院掌院学士尹沉的孙女尹舒扬，延亲王曾向尹沉请教诗书，故而两家颇亲近。
秦秉昭则同相近的人开始对弈，不少人围在一旁观棋，年仅四岁的五皇子秦悟也在其中，他一双乌亮的双眼在二人之间摇摆，煞是可爱。
尹舒扬透过一层层人望着平静若素的秦秉昭对秦睦道：“秉昭这几年越见长进，有些秉俨哥哥的风范。”
秦睦抬头看看人群中心和自己相像的秦秉昭，打趣她：“你是见不着我哥哥，看着我弟弟解相思意吗？”
尹舒扬斜眼觑她：“你这口舌是不想要了？同你说正经话，倒拿我寻开心。”可面上似有飞红。
秦睦哂笑：“自然是要的，好姐姐。”尹舒扬自幼跟在祖父身边，最是端正雅静，年纪虽也不大却是才学兼备又极有计较，连孟丈云这般挑剔的人物也对她赞赏有加。
“我听我爷爷说，程敏先生将游学天下，秉昭如若能伴随身侧，想必也能增些见识，日后回朝也是一份经历。”尹舒扬在她耳边轻声说道。
程敏先生原是圣上当太子时的太傅，圣上继位之后便因身体缘故打算乞骸骨，圣上感念他教授有功在京都为其设府养老。程敏现如今已经不再为官，只一心做学，如今已耳顺之年却要游学，真是不服老。
秦睦听闻此事点头：“这的确是好事，不过，此事还要问他自己的意思。”
秦秉昭此时堪堪下完一局，胜那人三子，拿了彩头过来：“说什么呢？如此神秘。”
秦睦抽出他腰间的扇子：“回去再同你细细讲，你赢了什么？”打开扇起风来。殿内自有冰块，身上还算舒爽。
秦秉昭将手心打开：“没什么，就是一颗珠子，我瞧着颜色新奇，赢回来给你镶在簪上。”一颗晶莹的珠子就躺在他手心，秦睦两指捏起看了几下也觉得新鲜，乍一看雾蒙蒙的蓝紫，细看却是能看透的，像凝水一般。
秦睦问：“可还有一个？”
尹舒扬失笑：“难不成你想做耳坠？”
“自然不是，”秦睦站起身，“和他一对儿啊，不然有什么趣儿。”秦睦和秦秉昭打小，东西都是成对儿的，单自己一个珠子，她觉着没趣，秦秉昭没有，她也不想要。
秦睦走到方才下棋那人的身边：“方正，你就这一个珠子吗？”
方正输了东西不大开心：“已经输他一个了，难不成还要送你一个？”
秦睦一笑：“我同你换，一串青海玉珠换你一个珠子，行不行？”这珠子也就是一般水玉，稀奇也就稀奇在颜色别致。