该如何形容这份突如其来的不安？</p>
疑惑，紧张，焦虑，以及些许心悸...结合之前的遭遇，利奥确信乌鸦森林十分危险，想想早先来到这里的贝拉米，脑中浮现不少坏的猜测，也许他来得太迟了一些。</p>
不过，走到这里，他对乌鸦森林的了解更进一步。</p>
“显而易见，乌鸦森林是污蚀，异教徒的藏身地...而‘自由神’似乎是洛丝手下的异神，它被拓拓曼人，也就是强盗们供奉。这样看来，强盗势力基本已经被洛丝一方控制...或许更早之前，拓拓曼人组成强盗袭击湖岩城外的各个村庄，抢占商道，杀戮人类，便是洛丝与异教徒促成的。”</p>
利奥思索片刻，黑眸闪烁。</p>
在离开湖岩城之前，接受猎魔教令的各方队伍，湖岩城军兵方，湖岩城神殿方，都未曾考虑过“怪物”“强盗”“异教徒”之间会有任何的联系。</p>
简单看待强盗事件，他们在早前几月出现在商道，村庄间，破坏秩序，残杀村民。</p>
无需细想，这或许是城外各个领主对领地管辖的不足，也可能是来自帝国外的入侵者——但不论哪一种，湖岩城各方都将强盗当做一场突至的意外，灾祸，每个城镇甚至帝国在成长中会遇见的自然挫折。</p>
而异教徒的骚乱在数年前便存在，从教会，神殿势力成型开始，甚至神明信仰成型的更久之前，由于信仰不同而产生的破坏便不在少数。</p>
至于怪物，便更像一场突如其来的意外了。</p>
没有人会细思其中关要，也无从思考...</p>
正因为各方将强盗与怪物当做意外，异教徒当做老毛病，他们才无法察觉这场精心策划的阴谋的任何一角，猎魔队伍才会在森林，溪流，平原接连受挫，甚至惨死。</p>
现以利奥的角度看，大体轮廓变得清晰。</p>
一开始，强盗出现扰乱秩序，切断城外各领主与城内的联系——这是第一步，清理城外微弱的反抗力量，方便异教徒势力渗透各领主，在挑拨一些领主与湖岩城势力关系的同时，为怪物的到来打下扎实的基础。</p>
而在强盗肆虐之后，城外领主多数被异教徒控制，接下来的短短数月，怪物的阴影渗透连绵山脉之间的森林，溪流，此刻，它们已经做好迎接可能会出城的佣兵，士兵，猎魔队的准备。</p>
之后，只需等待湖岩城的动作。</p>
这便是猎魔队在怪物面前溃不成军的原因...毕竟，他们从一开始便处于劣势。</p>
那么，这一场针对湖岩城的阴谋的策划者，驱使污蚀，强盗，异教徒的幕后黑手...便是异教徒之神，洛丝？</p>
目前看来，没错。</p>
“所有的线索都指向洛丝...但即便是现在，也难以猜测她的真正目的。”</p>
利奥眉头微蹙，他不禁回忆起多次遇见洛丝的情景，那位神明的微笑始终从容不迫，即便她的计划被他多次打乱，摧毁，她也不曾露出恼怒之色。</p>
这便是洛丝，异教徒之神，另一位真语之神最难以捉摸的地方。</p>
她还有后手，她还在计划些什么？</p>
“这里应该有答案。”</p>
利奥回过神来，乌鸦森林是异教徒，污蚀的藏身之处，如果于色罗拉大宅败退的洛丝仍留有后手，这里无疑是最可疑的场所。</p>
现在他的目标又多了一个，不仅要寻找贝拉米的踪迹，还需调查乌鸦森林的秘密。</p>
十分钟后，利奥穿越白雾笼罩的森林，来到山岩蔓延，古树繁茂，蔓藤丛生的新地带。他停下脚步，抬起头，在诸多繁茂古树的后方，有一道棕黑色的影子立于森林之上。</p>
那是乌鸦之神，自由神的神像，凭借超然的目力，他甚至能注意到神像身上的裂痕。</p>
神像下方的群树间传来隐约的人声，利奥猜测，那里应该有不少强盗汇聚。</p>
他正准备前进，手心传来温热。</p>
“嗯？”</p>
利奥低头，手中的红色圆形石头放光放热，颤抖着，愈发剧烈。</p>
咻！</p>
仿佛受到某种吸引，圆形石头仿佛离弦之箭，划出一抹红芒，速度极快，飞向群树之上的乌鸦神像。</p>
这一变故出乎预料。</p>
圆形石头脱手，利奥眼神一冷，他当然不会让这颗自由神死后留下的石头如愿以偿。</p>
另一只手亮起银辉，利奥身形如同幻影，轻松掠过几棵高大的古树，踩过几条蔓藤，利落地抓住半空中疾驰的红色圆石，红光一闪而逝，他跃下古树，平稳落地。</p>
然而，红石光芒剧烈，仍在挣扎。</p>
“安静。”</p>
利奥盯着手中的石头，手心的银辉愈发强烈，红光仿佛遇阳春雪，迅速消融。</p>
很快，圆形红石消去所有的光芒，不再颤抖，变回原先的死寂石头。</p>