“领主家的少爷真聪明。”
“小卡尔是个神童。”
“安普尼米尔家族，终于要出一个大文学家了。”
……
卡尔很有名，不仅仅是在安普林顿村，周边几个村子，一提到安普尼米尔家族的小卡尔，都会听到各种称赞。
四岁时，可以写文章，五岁时可以写短诗，六岁时更是写了一篇关于退役老兵安置问题的评论性文章，据说当报社发表后，还引起了市议会的重视。
但这些，卡尔，也就是乔林，并不在乎，他只是展露了一些“天赋”，以便在未来的成长道路上，争取更多的优势资源。
坐在村外的田野里，卡尔看着远处的山林，而越过那片山林就是林河，河的这边，是德意志帝国，河的那一边，则是瑞士王国，安普尼米尔家族的发祥地。
因为和罗马教廷的关系，瑞士一直不参与欧洲各国的纷争，与其说他们的领导者是国王，还不如说是罗马教廷，在上一世的世界，瑞士是在一战后，定为永久中立国的，但在这一世，似乎并没有永久中立国一说，但瑞士确实不喜欢参战，但他们的雇佣兵，却活跃在各个战场上。
据说安普尼米尔家族的先祖，就是以雇佣兵的身份，加入到德意志帝国的战争中，也因此，立下了不少战功，在同意入籍德意志帝国后，被册封为骑士，并拥有了一小块封地，渐渐地，这一小块封地里，聚集了越来越多的人，有先祖的战友后裔，也有从瑞士来的各种亲戚，更有失去土地的贫农，于是乎形成了现在的安普林顿村。
别看村子的土地不少，但真正归属安普尼米尔家族的封地，只有现在村子的五分之一罢了。
也正因为此，村子里的村长，并不是安普尼米尔家族的成员，而是土生土长的布伦贝格人，不知道从什么时候开始，村长一职，一直是由那几个布伦贝格的当地人担任，整个村子，没有人有怨言。
卡尔知道，这是因为政治，安普尼米尔家族是外来者，即便成为贵族，也依然不被德意志认可，即便有了封地，也被本地人监视着，谁知道会不会突然背叛，要知道这里距离瑞士，只有区区几十公里。
“嘿，卡尔。”
一个拄着拐杖的老人走来了，卡尔见到他，当即站起身，恭敬的行了一个礼。
老人叫做霍夫，只有五十出头的年纪，但看上去，却像六十多岁，年逾古稀的老者，而且他还是一个残疾人，左腿以下都没有了，那是地雷的杰作。
霍夫是个老兵，在军队里服役了二十多年，参加过十多年前与法兰克共和国的战争，就是那场战争，让他成为了一个瘸子，军队用六百马克就打发了他，是的，二十多年的戎马生涯，一条左腿，只值六百马克。
但霍夫没有怨言，因为他热爱着自己的祖国，别说一条左腿，就算是用性命去换一场胜利，他也心甘情愿，这就是德意志的爱国者，狂热的爱国者。
卡尔当然没有这种心思，他并不热爱这个国家，因为他还没有归属感，就像他讨厌那恼人的卷舌音一样，这种说话方式，他实在太讨厌了，还怎么可能去爱，但是他又必须把自己包装成一个爱国者，甚至比任何人都要疯狂的那种。
霍夫，算是卡尔在村子里，除了父母外，最亲近的两个人之一，另一个是牧师先生，这是卡尔特意选择的结果，接触牧师，是为了得到一个虔诚教徒的名声，而接触霍夫，则是为了了解战争，一场他很快就要加入的战争。
简单的聊了聊天气，卡尔便缠着霍夫，讲述军队里的故事，作为一个戎马二十多年的老兵，霍夫自然有满肚子的军队故事，讲上几天也讲不完，何况卡尔毕竟帮了他，他的那篇关于退役老兵的评论文章，让他得到了一百二十马克的补贴，看在这个份上，他也要对卡尔的要求尽量满足，何况只是一些故事罢了。
卡尔听的很入迷，这让霍夫非常开心，他讲着一个又一个故事，从北方的海港，到南方的山区，从冰寒的大海，到炙热的沙漠，二十多年来，卡尔几乎参与了德意志帝国半数的大规模军事行动，打过三场战争，经历战役十几场，战斗过上百次，当然，这里有吹牛的成分，因为霍夫只是一个后勤兵，他这二十多年，总共也没开过几枪。