林苗带的班从高一升到高三一直是同年级第一名。因为林苗爱好广泛，加上她大学主修英语教育，爱好英美文学，很推崇英美教学理念，注重学生的素质教育，在她潜移默化地影响下，她的学生不仅文化课成绩好，运动会成绩是年级第一名，才艺表演的时候更是很出风头。林苗虽然入职时间不长，但是她待人接物礼貌周到，而且不怕吃苦，肯帮助别人，所以不论是领导还是老师们对她评价都很高。
老师的工作其实非常辛苦，特别是班主任，早出晚归，操心每个学生的方方面面，加班加点是家常便饭。学生早晨七点二十到校，按学校要求班主任老师必须跟班，林苗工作日每天最迟六点半必须起床。每周一三五是英语早读时间，她跟早读结束才可以去学校食堂吃早饭。班主任工作真正辛苦的还不是早起晚归，而是对学生的管理。同事们每学期开学脸色红润，不过一个月老本吃光，开始透支，一个个面带菜色。每学期年轻教师都有公开课教学，各种教学评比。到了上公开课的时候压力很大，要选课，找资料，研究教学方法，做课件，等等。听课的除了领导之外同组的所有老师，谁都不敢怠慢，内行跟前丢不起那人。
林苗的公开课被安排在第七周，那时候正是钱一洋和胡惠打得火热的时候。林苗每天回家必须先照顾霓娜，等九点钟她睡了才开始加班备课，做课件。做课件很费时间，要找资料，还必须熟悉制作课件的一些电脑技术。好在林苗一直在教学技术方面肯钻研，走在最前面，很多其他老师在课堂教学竞赛的时候都会去找计算机老师帮忙，但是林苗的理念是，人是累不坏的，所以能自己做的事情就尽量自己做。正因为她精神状态好，身体也不错，同事和朋友们都永远看见她劲头十足的样子。有时候回家其实很累了，但是不想给霓娜看见一个有气无力的坏榜样，也怕钱一洋担心，所以也会强打精神。张敏华心疼女儿，骂她死要面子活受罪，让她把家务和钱一洋一起分担，但是每次林苗看钱一洋他们任务多、压力大，应酬也多，活不好干，便不忍心使唤他。没想到一颗爱心被人家踩在脚下，揉碎了。
星期一林苗去上班的时候同事们发现一向精神饱满、英气勃勃的林苗一下子瘦了好多，举手投足少了平日里的开朗干练。除了罗平川，学生们倒是只当老师生病了，有点憔悴无力而已。
下自习铃响后英语课代表陶桃鬼鬼祟祟跟着林苗走出教室，一路上挽着她的胳膊，眉毛眼神乱飞，一副有话要说的样子。到了办公室，正好其他老师还没回来，陶桃凑到她跟前，压低声音说：“老师，出大事了。”
林苗撇了一眼她那神秘兮兮的样子，颇有些无语。还大事呢，你知道啥叫大事吗，你老师这才是摊上大事了。
“潘佑宁爸妈离了。”
林苗吃了一惊，心想这也太巧了。潘佑宁的父母一直关系不好，她母亲是江北人，父亲潘宏伟的老家在邻省一个革命老区，自然条件不好。当年他名牌大学毕业，正赶上江北引进人才，给市政府秘书岗，另外给五万元奖励，一套公寓，十年后拥有产权。潘佑宁的妈妈家境一般，但是人长得很漂亮。当时看她爸有房有前途，经人介绍和她爸结了婚。不曾想潘宏跟着的书记贪污腐败被举报了，后来提起来的领导和前任当时不对头，上任后把潘宏调到一个混吃等死的单位做了个副局长。两个人本来感情就不是很好，潘宏没了前途，两人就更是鸡犬不宁。陶桃妈妈和潘佑宁的妈妈在一个单位，陶桃和潘佑宁关系特别好。高一的时候潘佑宁常常情绪不佳，上课不说话，林苗找她谈心也没有效果，林苗就有点急了。陶桃怕老师逼自己的朋友，悄悄给林苗说过一点她家的事情，后来看林苗对潘佑宁好，对她提供的信息也适用得很有分寸，她的朋友也越来越开朗，自己觉得有挺成就感，便继续当特务，不时给老师报告一些潘佑宁父母的进展。每当潘佑宁因为家里变化不开心，或者影响到学习而自己又没法开导她的时候，陶桃便会找林苗求救。
林苗打发陶桃去上课，自己去餐厅吃饭，心里很难受，好不容易平静下来的心情又一次掀起波澜。生活就是这样，未来的路不知道在哪里就分叉了。去年潘宏伟来学校开家长会后，林苗留下他淡淡提了一下他们的关系对女儿的影响，他很无奈。因为潘佑宁妈妈谁的话都不听，倒是挺服林苗，潘宏伟还曾拜托林苗劝导一下她。林苗后来约过她，谈了谈父母行为对孩子的影响，当时就觉得那女人不会善罢甘休，现在果然如此。林苗心里很可怜潘佑宁，好在她长大了，这两年在林苗的帮助和开导下把这件事也看开了很多，但愿她能尽快摆脱出来。唉，什么父母，孩子高三他们闹离婚，真是够奇葩。
英语课上林苗不露身色地留意了一下潘佑宁，发现她还算正常。林苗自己刚经历了劫难，又不忍学生的遭遇，虽然强打起精神，一节课勉为其难上下来，竟觉得用尽了力气，颇有些力不从心。
林苗周五没上班，加上周末其实也只有三天没来学校，但她自己感觉像过了好久，感觉自己低落的情绪和学校的环境格格不入。可是屋漏偏逢连夜雨，回家时在校门口被教务主任叫住，问了问她的身体状况后便通知她，学校决定由她代表学校英语组去参加市青年教师大奖赛，让她有个准备。