李向东接到了国强的电话。
那时候，乌云密布，风吹树摇，雨不紧不慢地下，台风即将袭击的征兆已开始呈现。李向东刚和建设局局长等人转了一圈城区，检查台风到来前布置的各项工作的进展情况，特别是那些建筑工地，棚架搭的牢不牢，能不能经受台风袭击？民工转移问题处理好没有，有没有安排到安全地方？李向东下车亲自看了几个工地，衣服裤子湿了大半，正准备回家更换，国强的电话便打进来了。
国强在电话里说：“你应该听到市委、市长联席会议的传闻了吧？”
李向东抖了抖裤子上的水，问：“什么传闻？”
他装不知道。终究，国强不是黄，他不能不对他存几分戒心，不能什么话都对他说，什么事都让他知道。
国强说：“别跟我装疯卖傻！这种传闻，第一时间就会传到你和我这里。我都听说大半天了，你会不知道？”
李向东听国强那大咧咧说话的心情，心里酸酸的，说：“有些事知道了，还是装不知道好。”
国强很有几分得意地问：“是不是听出了市委的话外音了？感觉到市委要帮我扫清障碍了？我国强要将胜出？”
李向东说：“我们说过，不管谁胜出都一样。 ”
国强还在那边调侃，说：“你这不是心里话，你说话的口气很沉重，比强台风来了还沉重？”
李向东问：“你想说什么？”
国强说：“我想说什么，你还不知道吗？当然是向你通报我的胜利消息。”
李向东说：“你是不是高兴的太早了？”
国强说：“没有，没有。应该是庆祝的时候了。
他“哈哈”大笑。
李向东知道被国强耍了，但他怎么也笑不起来。他想，国强怎么会提这话题？这话题不管怎么说，对他李向东都不是好事。既然是哥们朋友，他就不应该提这话题。
国强说：“不跟你开玩笑了，再说下去，我怕你就跳楼了。”
他收敛了笑，很认真地说，我说过一句话，不知道你有没记住。我说，这个副市长候选人你最合适？不管从哪个方面比较，你都比我强！我这话不是随便说说的。我说的是真心里话。你可能不相信。但我现在证明给你看了。
他说，你知道我现在在哪吗？我在市委大院。我刚从市委办公室出来。我被他狠狠骂了一餐。骂我不长进，骂我稀泥扶不上墻，骂他瞎了眼看错了我这个乌龟王八蛋。
国强问：“你在听吗？”
李向东说：“听着呢。”
国强说：“我以为，你他妈真跳楼了。”
他说，你知道市委为什么骂我吗？因为我对他说，我不想当副市长候选人。我说，他批评你李向东批评错了。所有的一切责任都应该由我承担。我说，真正脱离群众的是我，这些年，我只顾经济指标，只顾所谓的政绩，眼里没有广大人民群众了。我说，我的这些缺点，你李向东在早就看到了，早就向我提出了。我说，那个不成熟的干部应该是我。
他说，你不要以为我不想当那副市长候选人。谁都知道，这副市长候选人到市人大走走程序，就是副市长了。在官场上混，图什么？不就是想官越做越大？官越大就越能办大事，就越能体现自己的价值，就越能让更多的人过上好日子。